– Моя вороная лошадка, несущаяся к финишу, обгоняя всех на своем пути, – пошутил он, обняв ее за талию и слегка прижав к себе. – Наши коллекции ничуть не уступают этим моделям, – заметил чуть ревностно, кивнув на подиум, где вышли на поклон все манекенщики и сам модельер.

Зрители затопили маэстро аплодисментами.

– После шоу мы сразу идем в клуб на after-party?

– Нет, Володя, сначала я хотела бы зайти в гримерку, Таня сегодня работала стилистом на этом показе.

– Правда? Ты мне не говорила. Вы довольно давно не виделись. Я тоже хочу поздороваться с ней. Но, думаю, было бы лучше подождать ее в холле, за кулисами наверняка толкучка.

– Ты как всегда прав… Кроме того, нужно поздравить Алекса с дебютом.

– О, непременно!

Зоя достала мобильный телефон и начала писать подруге сообщение о встрече в холле, а Володя наблюдал из своего кресла, как расходится толпа.

– Идем, мы остались почти одни.

В большом зале было прохладно, Володя снял пиджак и накинул Зое на плечи. Они шли через скопление людей, но Таню увидели издалека. На ее черной футболке красовался логотип косметической компании, черные джинсы обтягивали стройные ноги. Зоя махнула ей.

– Вот вы где! – жизнерадостно взвизгнула Таня.

– Этот модный показ был фееричным! А какие были прически у манекенщиков! Просто загляденье!

– Спасибо! Мы старались! – Таня обнимала подругу, похлопывая ее по спине. – Вырез платья – вау! Смело! Ты просто вылитая Дита фон Тиз!

Зоя очаровательно улыбнулась, наклонив в бок голову.

– Благодарю! Мне часто об этом говорят.

– В свои пятьдесят ты выглядишь великолепно! Очаровательная! Сногсшибательная! Эффектная! В чем секрет?

– Михаэль Андерсен.

– Ох, неужели… – таинственно протянула Таня. – А я-то думала в этом замешан Владимир Ястребов, – она засмеялась и подмигнула Володе.

– В основном, – он мило ей улыбнулся. – Но заслуги доктора Андерсена я бы тоже не стал умалять.

– Что ж, такое дело не терпит спешки, – согласилась Таня. – И результат, как говорится, на лицо.

***

Копенгаген, 2017

За окном слышался гомон чаек и гагар. «Кажется, пора вставать», – подумала Зоя, открывая глаза и отбрасывая одеяло. Из Парижа они вернулись вчера поздно вечером, поэтому сегодня она разрешила себе поваляться в кровати дольше обычного. Опустила ноги в пушистые тапочки и подошла к окну. Приоткрыла шторы, впустив в комнату тихий утренний свет. Посмотрела через тюль на канал и цветные домики. На воде качались маленькие лодочки. Люди гуляли по набережной.

Зоя полностью открыла шторы и подошла к зеркалу. Некоторое время расчесывала волосы, которые остригла до лопаток. Крупными локонами они стелились по спине. Взяла с комода старую фотографию своих родителей в возрасте пятидесяти лет, сегодня они ей казались такими старыми. Все-таки война и тяжелый труд оставили на них свой отпечаток. Зоя отложила старый снимок и гребень и направилась на кухню.

Увидела, что между дверной ручкой и дверью зажат букет белых тюльпанов, перевязанных перламутровой лентой. Володя оставил ей утренний сюрприз и уже ушел на пробежку. Освобождая цветы из плена, Зоя вспомнила тот дождливый день, когда она стояла под крышей цветочного ларька, и он подарил ей несколько тюльпанов. Володя знал, что ее сердце больше трогают такие искренние знаки внимания в виде небольшого букета без обертки, нежели огромный, который обычно сквозил напускными, искусственными чувствами. Этот был милый. Рассматривая букетик, она шла на кухню. Позвала двух биглей, но в квартире было тихо. Значит, Володя прихватил их с собой. Посмотрела на собачьи миски и вспомнила про Бурана. Тихая грусть легко коснулась ее души и тут же рассеялась.

«Кофе и шоколад, шоколад и кофе. Это все, что мне нужно утром», – думала она, нажимая на кнопку включения кофемашины. Поставила цветы в небольшую прозрачную вазу и принялась искать коробку со сладостями в шкафу. Но увидела на льняном полотенце сдобную бриошь с нежнейшим ванильным мякишем.

«Он уже и в булочную заглянул! Похоже, я проспала сегодня все на свете!», – Зоя довольно фыркнула.

Откинувшись на небольшой кухонный диванчик, откусила булочку. «Обожаю, когда утро – будто свидание с самой собой!» – подумала она, отпивая ароматный горячий напиток из небольшой чашечки. В дверном замке зашелестел ключ. В их белоснежную квартиру в скандинавском стиле ворвались два бигля. Лапы собак были в песке. Следом за ними зашел Володя, ворот его спортивной формы был мокрым от пота.

– Нет, нет, нет! – запротестовала она. – Вы трое – марш в ванную!

Он улыбнулся и потряс бумажным пакетом.

– Мы туда и направлялись. Вот, возьми. Алекс обещал зайти сегодня на чай! Он только что звонил.

– Яблочный пирог со смородиновым желе и взбитыми сливками?

Володя довольно кивнул, протирая ладонью влажное лицо.

– Ох!.. Ты все про меня знаешь!

Она поставила пустую чашечку в посудомоечную машину и забрала пакет, после чего отправилась в кабинет разбирать бумаги.

– Давно проснулась? – глухо крикнул Володя из ванной комнаты.