Губы Зои дрогнули в едва заметной улыбке, она не хотела показаться ему бесчувственной и безразличной. Однако неловко вытянула ладонь из его руки и снова положила ее на шершавую бочку. Ей и самой начал нравится Володя, сейчас она понимала, что с Мишей никогда не испытывала такой глубины чувств. Это ее удивляло и пугало одновременно. Она чувствовала себя предательницей по отношению к Трубачевскому, потому что не сказала ему, что едет в Кишинев. К тому же не одна, а с молодым человеком, который стал ей симпатичен.

– Ты мне тоже нравишься, но я не хочу торопиться. Мне надо узнать тебя лучше.

Оттого, как на Зою смотрели синие, как васильки во ржи, глаза Володи, ее сердце бешено стучало в висках и ушах.

– Я буду ждать твой ответ до осени, а потом уеду в Москву. Меня переводят на столичный химический завод с повышением.

***

В колыбельке спал малыш, пахнущий ангелами. Зоя смотрела на него и умилялась. На столе детской все так же сидел ободранный Потапыч. Она иногда на него посматривала, боялась, будто он исчезнет. Пока Таня вязала для сына пинетки, Зоя подбирала слова, как попросить у подруги игрушку обратно. Она набрала воздуха, чтобы начать разговор. Поправила на плече широкую лямку белого сарафана с пышной юбкой. Вот сейчас скажет. Вот-вот. Слова уже вертелись на языке. Была не была!

– Таня, я сшила для твоего ребенка новенького зайку. Можно я заберу своего медведя обратно? Он мне напоминает о бабушке, – тихо выпалила она и тут же подскочила к тряпичной сумке, чтобы достать игрушку из коленкора.

– Конечно, забирай, – Таня подняла от вязания уставшие глаза. – Это же твой медведь. Я, кстати, думала по пути в Кишинев, что, наверное, неправильно поступила. Взяла чужую вещь. Но в день отъезда я не знала, когда мы снова встретимся. Этот потрепанный мишка у меня всегда ассоциировался с тобой: ведь вы никогда не расстаетесь. Ты не злишься на меня?

– Нет! Ты – мой самый близкий человек, – Зоя подошла к ней на цыпочках и обняла за плечи.

– Неужели ты приехала за несколько тысяч километров за ним? – она подняла голову и улыбнулась.

– Как ты могла такое подумать! – покраснев, соврала Зоя и положила ей на колени новенького зайца с голубой лентой на шее. – Я приехала, потому что хотела познакомиться с новым гражданином нашей страны. А он… все время спит, когда я захожу сюда.

Таня тихо посмеялась, встала с дивана и прижала белого зайца к себе.

– Какой же он милый! Мастерица! – она, как обычно, восхитилась ее аккуратной работой.

У Зои отлегло от сердца.

«Вот так просто? А я настраивалась на разговор долгие месяцы!». Она схватила Потапыча, повертела его в руках, еще раз проверив швы, и положила его в сумку, с которой пришла к ним в гости.

– Как устроилась в доме Ястребовых? – Таня поиграла бровями и ткнула ее пальцем в бок.

– У меня отдельная комната, если ты об этом хотела узнать, – Зоя смущенно потирала шею.

– Но признайся, что в нашем летнем флигеле вам спалось очень сладко?

– Да ну тебя! Вы специально это подстроили! – Зоя шутливо, но с подозрением посмотрела на нее.

Таня только пожала плечами, мол, и такое возможно.

– Разве он тебе не нравится? Вы отлично смотритесь вместе.

– Нравится, – Зоя поджала губы. – Только вот я еще не отказала Мише. Но по возвращению в Тобольск планирую объясниться с ним.

Таня о чем-то задумалась. Ее взгляд скользнул по медвежонку, что выглядывал из тряпичной сумки.

– Почему он такой тяжелый? У него что, внутри опилки?

– Наверное, – пожала плечами Зоя.

– Я недавно хотела распороть швы и посмотреть, что там за наполнитель…

Сердце Зои забилось чаще.

В коридоре послышались тихие шаги. Володя заглянул в открытую дверь, но не стал заходить внутрь, чтобы не смущать Таню. Только поманил жестом Зою выйти на крылечко. Она схватила сумку и, махнув подруге на прощание, выскочила на улицу.

***

– Сегодня я покажу тебе одно удивительное место, его обязательно нужно посетить вечером, – загадочно сказал он. – Скоро сама узнаешь почему.

Они дошли до дома Ястребовых, где их уже ждал старенький «Запорожец», взятый у отца. Володя заскочил во двор и вынес сумки для пикника. Сложил в багажник небольшую палатку, термос, пледы и несколько комплектов запасной одежды. Его мама поставила на заднее сиденье плетеную корзину с едой и бутылкой домашнего вина. Бурана оставили под присмотром Николая Петровича, да и пес был рад быть поближе к мясным плациндам на летней кухне, чем трястись в машине. Володя посмотрел на наручные часы – пора!

Они выехали за город, их ждали Кодры. Маленькая машинка резво несла их по проселочным дорогам. Зоя открыла окошко, и влетающий ветер играл с прядями ее темных волос. Солнце уже заходило, раскрашивая домики, яблоневые сады, поля подсолнечника и виноградные плантации в теплые медовые оттенки. В полях вальяжно ходили породистые кони медного окраса, обмахиваясь густыми черными хвостищами от мошкары.

– В этих горах удивительная тишина, только ходят лесные коты и бродят в поисках еды куницы, – Володя уверенно сидел за рулем, однако места ему не хватало, чтобы расположиться свободно.

– Надеюсь, они не придут поужинать с нами, – Зоя улыбалась, – или нами.

Володя рассмеялся.

– Уверен, что нет, – он посмотрел, как она очаровательно крутит в руках соломенную шляпку, а потом снова обратил взгляд к дороге.