А я всего лишь хочу выжить в академии, где полукровок вроде меня превращают в инкубаторы для бесплодных дракониц. Нас оплодотворят, отнимут детей, а потом выбросят, как ненужный мусор.

Драконы и их бог Кай уверены, что могут решать нашу судьбу.

Но я докажу, что даже самые могущественные существа нашего мира могут получить отпор.

Буду бороться за себя и за подруг по несчастью. Даже если враг, которого я ненавижу всей душой, окажется моим истинным.

⚡властный герой

⚡безумная страсть

⚡от ненависти до любви

⚡очень эмоционально

⚡ХЭ

Глава 1.2

Мы выныриваем в просторной и роскошной комнате.

Здесь стены из гладкого светлого камня с едва заметным серебристым отливом. На полу идеальный матовый чёрный паркет. Неподалёку стоит диван графитового цвета с такими же подушками.

Вместо одной из стен огромные панорамные окна с видом на ночной Ауриндар.

Я никогда не видела столицу с такого ракурса. Город расстилается внизу: современные небоскрёбы сияют холодным синим светом, перемежаясь с силуэтами старинных кварталов.

Везде огни, огни, огни – мириады маленьких звёзд на чёрной земле.

– Где мы? Почему не в академии? – спрашиваю я, прижимая руку к бешено стучащему сердцу.

Кай не удостаивает меня ответом. Он убирает ладонь с моего затылка и проходит вперёд, к столику из тёмного стекла. Наливает что-то чёрное, искрящееся, в тяжёлый бокал.

Я всё ещё чувствую фантомное ощущение тяжести его руки на моём затылке. Каждое наше соприкосновение ввергает меня в странный трепет. Он расползается по груди, щекочет нутро, заставляя дыхание сбиваться.

– Это башня Древо Легенд, – наконец бросает Кай.

Та самая, на которой сидит огромная статуя дракона, я слышала о ней.

Когда-то башня принадлежала нашим богам – Легендам. А теперь здесь я – полукровка Деви Морр. Удивительно, как порой оборачивается жизнь.

Он поворачивается, протягивая мне ту самую чёрную искрящуюся жидкость.

– Пей.

– Что это? – настораживаюсь я.

– Часть игры. Ошейник может заставить тебя делать, что я говорю, но говорить правду ты будешь, выпив именно это. А я хочу кое-что узнать, зверушка. Очень сильно хочу.

В его серых глазах вспыхивают и гаснут огненные всполохи, отражая свет ночного Ауриндара. На мгновение мне кажется, что я вижу в зрачках Кая своё заворожённое лицо.

– Ты хочешь, чтобы я тебе что-то рассказала? Что именно? – выдыхаю я.

– Пей, – следует короткий приказ. – Один глоток – один вопрос.

Я смотрю на второй бокал на столике, где тоже налита эта жидкость.

В памяти всплывает картинка с той злополучной вечеринки. Я видела, как в эту игру играли дракорианцы: они смеялись, передавали бокал по кругу. Для них это было лишь весёлое развлечение, способ скрасить скуку.

Но здесь, в тишине башни, наедине с Каем, мне не до веселья. Монстр явно что-то задумал. Он не делает ничего просто так.

Но и я могу обернуть всё в свою пользу. Я расскажу ему про метку. Но сначала я должна узнать ответы на вопросы, которые мучают меня.

– А второй бокал… он для тебя?

Кайден лениво ведёт плечом:

– А ты хочешь, чтобы я тоже выпил?

Я делаю глубокий вдох, набираясь храбрости.

– Да, – твёрдо отвечаю, вскидывая подбородок. – Я видела, что в эту игру не играют в одиночку. Мы тут с тобой вдвоём. Так что, если пью я, ты тоже должен выпить.

Он хмыкает, и в его глазах вспыхивает искра интереса.

– Хочешь что-то узнать обо мне? И что же тебе интересно, моя правильная староста?

Я смотрю в его лицо – совершенное, холодное и такое жестокое – и понимаю, что «интересно» – это не то слово.

Я не просто хочу узнать его.

Я этого жажду.

Я хочу влезть ему под кожу, разобрать его на части. Хочу открыть все замки, которыми он обвешал свою душу, растопить вечный лёд, увидеть того мальчика, который потерял мать, за маской самого безжалостного хищника Ауриндара.

Я хочу знать, есть ли там, в глубине этой тьмы, место для чего-то светлого.

Но вслух я этого не скажу. Не сейчас.

– Узнаешь, когда выпьешь, – отвечаю я уклончиво. – Я ведь тоже не знаю, что нужно тебе. Узнаем вместе.

– Ты осмелела, зверушка, – усмехается Кай.

Я протягиваю руку и беру бокал, крепко сжимая стекло.

А затем делаю большой глоток. Кай смотрит прямо на меня и делает тоже самое.

Глава 1.3

– Иди сюда, – приказывает Кай.

Он проходит вперёд и опускается на широкий графитовый диван, небрежно откидываясь на спинку. Его поза расслабленная. Он впивается в меня выжидающим, тяжёлым взглядом.

Я медленно подхожу и сажусь рядом. Диван мягко пружинит под моим весом.

Стараюсь сохранить дистанцию, но Кай занимает слишком много места, его аура заполняет всё вокруг. Наши руки почти соприкасаются, и я чувствую исходящий от него жар, чувствую близость его тела.

Ощущение чего-то фатального, необратимого витает в воздухе.