— Я понимаю тебя. Я тоже потеряла родного для меня человека. Мы с тобой в этом похожи. — девушка посмотрела на небо. — М? Кажется, мне пора. Ещё увидимся, мой верный соратник.

С изящным поклоном Куруми скрылась в своей же тени.

Мурасаме засунул руку в карман и вытащил оттуда обручальное кольцо. То самое кольцо, которое подарила однажды ему его подруга.

— Мария…

◇

— Нет… Нет… Пожалуйста…

Он держал её на своих руках. Его руки зажимали рану в области ребра. Его накидка испачкалась в крови.

Девочка лежала и тяжело дышала. Однако…

Она улыбалась.

Улыбалась, смотря на него.

— Про… сти… Я не смогла… выполнить… обещание… — тихо пробормотала она.

— Нет! Не уходи! Останься со мной! Я ведь… Я ведь только обрел свой смысл жить…

Она положила свою руку на щеку мальчика.

— Пожалуйста… Живи счастливо… Ни о чем не сожалей… И… И… — кровь хлынула из её рта.

— Мария!

— И… Пообе… щай… мне… — её кожа с каждым мгновением становилась все холоднее. — Быть… добрым…

Её рука безжизненно упала на землю. Мальчик смотрел на неё с широко раскрытыми глазами, из которых вот вот польются слезы. Он сжал её в своих крепких объятиях.

— А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А!!!

Этот крик не был похож на человеческий. В нем смешалось отчаяние, гнев, ярость и сожаление. Потеряв её, он обезумел.

— БУДЬ ТЫ ПРОКЛЯТ, ЧЕРТОВ МИР! ТЫ И ТАК МНЕ НИЧЕГО НЕ ДАЛ, ТАК КАКОГО ЧЕРТА ТЫ ОТНИМАЕШЬ У МЕНЯ САМОЕ ЦЕННОЕ В МОЕЙ ЖИЗНИ?! ПОЧЕМУ ИМЕННО Я ДОЛЖЕН СТРАДАТЬ?! ПОЧЕМУ?! ПОЧЕМУ?! ПОЧЕМУ?!

Он кричал в небо, вымещая весь свой гнев. Он знал, что ему никто не ответит, но продолжал кричать. Настолько сильной была его боль.

— Этот мир несправедлив к тебе, верно? — внезапно прозвучал искаженный голос.

Мальчик поднял глаза. Он увидел перед собой белую фигуру.

— Кто… Ты?..

— У меня много имен. Но сейчас главное не это. Я могу вернуть твою подругу к жизни. Ты хочешь этого?

У мальчика округлились глаза. Вот она, последняя надежда.

— Да… Да! Я хочу вернуть её! Она смысл моей жизни! — прокричал он, не стесняясь своих чувств.

— Прекрасно, — произнесла фигура с легкой улыбкой. В её руке в тот же миг появился кристалл серого цвета.

Глава 3. Все выборы имеют последствия

Женя молча спускался с крыши, рассматривая кольцо в руке. Воспоминания прокручивались в его голове, словно стараясь снова заставить кровоточить старую рану. Но юноша не позволил эмоциям взять верх. Он убрал кольцо в карман и продолжил идти к выходу из школы. Занятия уже закончились и всё, что оставалось делать, это идти домой.

— Мурасаме! — окликнул его знакомый голос.

Он обернулся, заметив приближающуюся девушку.

— Арисава.

— Ага, ты где был? Я тебя искала по всей школе.

— Я на крыше был. Проветривался.

— А, поняла, — Тацуки перекинула свою сумку через плечо. — Кстати говоря, я тут подумала насчет той игры, про которую я тебе утром рассказывала.

— «Сражайся или умри»?

— Да. В общем, я подумала, что по видео звонку будут не те ощущения, что от живого взаимодействия.

— Другими словами? — Мурасаме приподнял одну бровь.

— Пойдём ко мне? — внезапно сделала предложение Арисава. — У меня давно гостей не было, а так хотя бы с тобой посижу. С меня закуски и чай.

— Манипулируешь мной моей слабостью к чаю и закускам. Хитрая лиса, — Евгений усмехнулся. — Теперь было бы неуважительно отказывать. Это будет невыгодно как для меня, так и для тебя.

— Рад, что ты понимаешь, — подмигнула Тацуки и направилась к выходу из школы, едва заметно ускорив шаг. Женя последовал за ней.

По пути они почти не разговаривали, но эта тишина не была неловкой — скорее, она казалась естественной, словно каждый из них обдумывал что-то своё. Евгений вновь почувствовал в кармане вес кольца, и отголосок той давней боли на мгновение вспыхнул в его сердце. Он сжал кулак, стараясь отогнать неприятные мысли. Сегодня он не хотел ворошить прошлое.

— Я всё думаю, — нарушила молчание Тацуки, когда они подошли к её дому, — ты часто уходишь на крышу. Это ведь не просто "проветриться", да?

Женя бросил на неё короткий взгляд. Она была проницательной, но он не собирался вдаваться в подробности.

— На крыше тихо, — уклончиво ответил он. — Можно побыть наедине с собой.

— Понимаю, — девушка кивнула, но не стала дальше задавать вопросы. — Ладно, пойдём, устроимся.

Они зашли в дом. Юноша осмотрелся, пока Арисава закрывала дверь. Квартира была уютной, всё говорило о том, что хозяйка заботится о порядке, но одновременно здесь чувствовалась и душевная теплота, свойственная обжитому дому.

— Чувствуй себя как дома, — она указала на гостиную, — я сейчас принесу чай.

Пока Тацуки хлопотала на кухне, Мурасаме сел на диван, вновь машинально коснувшись кармана с кольцом. Мысли о прошлом снова накатывали, но он постарался переключиться на что-то другое.

— Вот, держи, — девушка вернулась с подносом, на котором стояли две кружки чая и несколько видов печенья.