— Неважно. Но почему-то мой тупой брат не может нормально контактировать с девушками, а ты можешь. Чему тебя в академии Урахары такому учили?

— Равноправию, — сразу же юноша получил удар ногой по животу. —Ай…

— Оно и видно. Учись, Шидо. Этот дурак не то что обед девушке передаст, да даже в щеку поцелует. Я не удивлюсь, если на первом свидании он заведет девушку в постель.

— А бить то было зачем? — спросил Женя.

— Чтобы не расслаблялся, — вздохнула Котори и указала пальцем на Шидо. — Сегодня, когда ты вместе с Токой пойдёшь в школу, люди «Рататоска» будут пытаться вызвать ревность Токи. Твоя задача — ловко справиться с этим.

— Ловко… и как это понимать? — задал вопрос парень.

— Ну всё, вперёд.

Шидо не нашёл чем ответить Котори и смущенно почесал щеку. А затем его вытолкнули в прихожую.

— А мне что делать? — посмотрел на девушку Женя.

— Не влезать не в свое дело и тихо наблюдать. От тебя требуется только лишь защита Шидо, больше ничего. — ответила Котори, выпнув уже его в прихожую.

— Тока уже вышла. Подробности расскажу по передатчику.

— Нет, п-постой…

Шидо всё ещё не до конца понимал, что происходит, но за эти два месяца он на своём болезненном опыте узнал: противостоять Котори, когда она в режиме командира, бесполезно. Не имея других вариантов, он начал обуваться.

Котори же продолжала:

— А, точно, ещё кое-что. Сегодня придёт гость. Ну, она хочет выразить свою благодарность — поболтаешь немного с ней.

— Гость?

Парень не понимал, что происходит, и ничего не мог с этим поделать. Открыв дверь и выйдя на улицу, он ощутил, как в глаза ударил ослепительный солнечный свет.

— Что? — изумился Шидо, когда увидел фигуру, стоявшую перед домом.

То была девочка одного с Котори возраста. Ветерок трепал лёгкое летнее платьице, а надвинутая на глаза соломенная шляпа скрывала лицо. Из-под её широких полей лились волосы цвета морской волны, и сквозь чёлку на Шидо смотрели голубые глаза-сапфиры. Но больше всего привлекала внимание её левая рука: на ней был забавный плюшевый кролик.

— Ёшино?!

— Это и есть тот гость? — спросил Евгений, выйдя из за спины Шидо.

— Салют, парнишка, давно не виделись! — поприветствовала его кукла.

— Ага, давно не виделись, Ёшинон, — ответил парень, слегка кивнув ей.

Ёшинон — простая тряпичная кукла, голос которой — обыкновенное чревовещание, однако, когда Ёшино надевала её на руку, в игрушке просыпалась другая личность. В общем, движения и речь кролика не зависели от желаний хозяйки.

— Как дела? Проверки закончились?

— М-м-м, осмотры — уже давно. Остались только тренировки, — ответила Ёшинон, весело размахивая лапками.

— Тренировки?

Кролик подняла край шляпы Ёшино. Девочка слегка задрожала.

Сглотнув, она дрожащим голосом произнесла:

— Д-доброе утро... Шидо!

Говорила она уже чуть смелее, чем в прошлом месяце.

— Ого, прогресс присутствует, — присвистнул юноша рядом с Шидо.

— Твоего мнения я не спрашивала, — прозвучал в наушнике голос Котори. — Тебя здесь никто не держит. Ты можешь идти в школу.

— А-а-а, ну спасибо что сказала… — тихо произнес Женя и похлопал своего друга по плечу. — Ладно, я пойду. Удачи.

— Ага, она мне понадобится, — кивнул Шидо.

Евгений помахал рукой и пошел в сторону школы.

Сегодня пятое июня — уже должен начаться сезон дождей, но по неведомой причине ещё держалась ясная погода. Облака не закрывали солнце, и стояла просто жуткая жара.

Однако что-то было не так. Юноша преследовало чувство, будто за ним кто-то наблюдает. Кто-то… Кого он знает.

Как только он остановился, он заметил, как одинокая тень скользнула за один из жилых домов. Это насторожило парня.

— Неужели…

Он пошел в сторону дома, на всякий случай держа руку в кармане.

Зайдя за угол дома и осмотревшись, парень не заметил никого. Пожав плечами, он начал уходить.

Как вдруг…

— Ммм! — рот Жени зажала женская ладно и утянула его в тень. Спина парня прижалась к чему-то мягкому. Вторая рука вытащила из уха Мурасаме наушник и сломала его. И в этот момент ему на ухо прошептал ласковый голос.

— Так, так, так. Только посмотрите, кто попался в мои сети? Так бы и съела такую очаровательную жертву, но к сожалению, я не могу навредить своему партнеру. Давно не виделись, Женя, — девушка опустила руку со рта юноши, позволяя ему говорить.

Он отдышался и посмотрел на того, кто его схватил. Несмотря на то, что сегодня стояла жара, девушка сзади него всё ещё была одета в зимнюю форму и чёрные колготки. Выглядела незнакомка точно призрак: белая кожа, длинные и тёмные, как смоль, волосы, косая чёлка, прикрывающая левую часть лица так, что кроме правого глаза больше ничего не видно.

И Евгений уже знал, кто это.

— Пять лет прошло… Куруми.