— Мгм. Но я ничего не могу сделать с этим.

— Тогда...

— Но для жителей этого мира от моего нежелания ничего не изменится. Я наконец поняла... почему AST хотят меня убить.

Шидо не смог сразу же ответить ей.

У него так сдавило грудь, что он не мог и вдохнуть, глядя на печальное лицо Токи.

— Шидо. Наверное, лучше бы... лучше бы меня вовсе не было, — сказала Тока, улыбнувшись.

Это была не та невинная улыбка, которой она сияла сегодня днём.

Это была слабая, вымученная улыбка больного, чувствующего приближение смерти.

Шидо сглотнул.

Он не заметил, как у него пересохло во рту. Чувствуя лёгкую боль от застрявшего в горле комка, Шидо как-то смог выдавить:

— Это... не так!..

Вкладывая в голос всю силу, Шидо резко сжал кулаки.

— То есть... сегодня же не было пространственного искажения! Тут точно что-то пошло не так, как обычно!.. Если только узнать!..

Однако Тока медленно покачала головой.

— Даже если мы как-то обнаружим этот способ, он не изменит того, что я застреваю здесь совершенно случайно. Не думаю, что частота моих явлений уменьшится.

— Тогда!.. Тогда больше не возвращайся на ту сторону! — вскрикнул Шидо, и Тока подняла на него широко раскрытые глаза.

Подобная мысль никогда не приходила ей в голову.

— Такое... невозмож...

— Может, попробуешь?! Один раз!

Тока умолкла и плотно сжала губы.

Шидо затаил дыхание, стараясь унять сбивчивое сердцебиение, и снова сглотнул.

Он сказал это наобум... но если это действительно возможно, то пространственных искажений больше не случится.

По объяснению Котори, пограничные волны — пространственные искажения — вызываются тем, что Дух переходит в этот мир из иного пространства.

Если Току вытягивает в этот мир совершенно случайно и без её желания, то с самого начала стоило просто оставаться здесь.

— Н-но как... Я же многого не знаю.

— Раз так, я научу тебя! — мгновенно раздалось в ответ.

— Мне нужны кровать и еда.

— Это... да разберёмся!

— Могут произойти разные странности.

— Я придумаю, как их уладить!

Тока ненадолго замолкла, а потом почти прошептала:

— Мне правда можно просто жить?

— Да!

— Мне можно быть в этом мире?

— Конечно!

— Наверняка только ты так думаешь, Шидо. Ни AST, ни даже другие люди не захотят жить рядом с таким опасным существом, как я.

— Да кого это волнует?! AST?! Другие люди?! Это неважно, Тока! Если они отрицают тебя! Тогда я больше, чем все они! Признаю тебя! — вскричал он.

Шидо протянул руку Токе.

Её плечи легонько подрагивали.

— Возьми мою руку! Сейчас... даже этого будет достаточно!

Тока потупилась и на несколько мгновений погрузилась в молчаливые раздумья. Медленно она подняла лицо и тихонько протянула руку.

— Шидо...

И тогда...

В то мгновенье, когда их руки соприкоснулись....

Ладонь Шидо дрогнула.

Отчего-то его пробрал жуткий холод.

Такое отвратительное чувство, словно кто-то лизнул всё тело огромным шершавым языком.

— Тока! — неосознанно выкрикнул он.

И прежде, чем она смогла ответить...

Шидо изо всех сил оттолкнул девушку в сторону.

Хрупкая Тока от внезапного толчка кувыркнулась, словно в манге.

Не прошло и секунды...

— Ах...

Нечто со страшной силой ударило Шидо между грудью и животом.

— Чт... что ты делаешь?! — с упрёком крикнула Тока, вся покрытая песком.

Но ему стало трудно ответить.

Он не мог даже дышать.

Он с трудом удерживал тело в вертикальном положении, а себя в сознании.

Он чувствовал себя дурно.

— Шидо?.. — ошарашенно проговорила Тока.

Пытаясь выяснить причину, Шидо дотронулся дрожащей правой рукой до своего бока.

Странно.

Ничего, ничего не чувств...

— А...

Наблюдая усиленными опционной зоной глазами за рухнувшей фигурой Шидо, Оригами словно издалека услышала свой вскрик.

Она лежала животом на бетонной плите и, по-прежнему держа наготове винтовку для борьбы с Духами «ССС», окаменела на несколько мгновений.

Несколькими секундами ранее.

Активировав опционную зону винтовки, Оригами окутала наступательным барьером уже заряженный особый патрон и, хорошенько прицелившись…

— Оригами!

Голос Рёко привёл её в чувство.

— Ты что, чёрт побери, творишь?! Приказа стрелять ещё не было!

— Это не я…

— Что?..

Рёко непонимающе уставилась на Оригами, у которой были широко раскрыты глаза.

— Выстрел… Сделала не я…

◇

— Старшая школа Райзен, значит

Мурасаме посмотрел на разрушенное здание. Ещё вчера он здесь сражался с солдатом AST.

Он начал ходить и осматриваться, подмечая для себя выгодные позиции.

В его ухе раздался голос.

— Женя, ты где?

Это была Рейне Мурасаме, мать Евгения.

— Около школы Райзен. Зачищаю территорию от Пустого.