Многие считают, что Бога нет, но, когда надежды уже не остаётся, мы всегда обращаемся к нему. И неважно, были ли вы до этого верующим или атеистом.

Не знаю, сколько времени так просидела. Я потеряла счёт времени и утратила реальность.

Вздрагиваю, когда дверь резко открывается и в коридор входит Мастер. Он останавливается, смотря на меня сверху вниз. На нём идеально сидящий чёрный дорогой костюм, больше похожий на фрак, и чёрная рубашка. Но пугает меня чёрная маска, закрывающая его лицо. Боже, как она ему подходит. И даже когда он срывает маску с лица и кидает её на пол, она всё равно на нём остается. Его лицо пугающе напряжено, челюсть сжата так, что, кажется, сейчас треснет. Всегда холодные глаза наливаются гневом.

Мастер ничего не говорит, но смотрит так, будто я совершила смертный грех. Я бы и рада подняться с пола и скрыться в своей комнате, но моё тело онемело от страха.

Позади Мастера возникает Рейчел. Та самая подлая Королева. Они оба выглядят так, словно только что вернулись с шикарной элитной вечеринки. На Королеве красное вечернее платье и украшения. Пахнет парфюмом и ещё чем-то металлическим. Кровью.

Сглатываю, пытаясь проглотить ком в горле, пока Рейчел смотрит на меня, как на ничтожество, как на мусор под её идеальными туфлями.

— Встала! — рычит на меня Мастер.

Он никогда на меня не кричал, не повышал голос и не позволял себе такого тона.

Вскакиваю с пола и опускаю заплаканные глаза в пол.

— В свою комнату! Быстро! И жди меня! — приказывает он тем же давящим тоном, от которого бегут мурашки.

Я разворачиваюсь и бегу в свою спальню. Но, прежде чем закрыть дверь, слышу, как Рейчел хрипло выкрикивает: «Пожалуйста!» Хлопок двери в гостиную – и снова тишина.

Но я не хочу знать, что там происходит, что так разозлило Мастера и что он делает с Королевой.

Я бы с удовольствием заперлась в своей спальне, чтобы переждать бурю, но замки на моей двери не предусмотрены.

Мастер долго нет. Мне даже начинает казаться, что он не придёт, что буря миновала. Но в Эдеме не существует места надежде и иллюзиям.

Он, как всегда, входит без стука и закрывает за собой дверь. Я стою у окна, кусая губы, крепко сжимая подоконник руками.

Настороженно наблюдаю, как мужчина устало снимает пиджак и швыряет его в кресло.

— Как прошёл финал? — решаюсь спросить я сиплым голосом. — Кто выиграл?

Потому что это, чёрт побери, важно!

— Майор – победитель этого сезона, — спокойно, но с ядовитой усмешкой заявляет он. — Все лавры ему.

Сглатываю, наблюдая, как Мастер снимает запонки и бросает их на пол, закатывая рукава рубашки.

— А Алиса? — мне страшно задавать этот вопрос, но я обязана.

— А Тень и Ангел не выиграли. Ты не глупая, додумай сама, — холодно сообщает он.

А у меня подкашиваются ноги, в глазах темнеет, и комната плывет. Цепляюсь за подоконник, чтобы устоять. Дышу глубже, но кислорода все равно не хватает.

Алиса не могла погибнуть.

Нет... Нет... Нет…

Мотаю головой, хватая воздух, чувствуя приступ удушья.

— Твоя проблема в том, что ты слишком зациклена на людях, которым до тебя нет дела, — усмехается Мастер и подходит ко мне вплотную.

Он зарывается в мои волосы на затылке, оттягивает голову, заставляя смотреть в его глаза цвета ртути. Но я ничего не вижу. Мне всё равно, как он меня трогает и что говорит. Мой мир рушится. Я потеряла единственную родную душу в этом аду.

Начинаю оседать в его руках, всё плывёт перед глазами…

Я даже не пугаюсь своего состояния. Без сознания легче пережить утрату.

— Приди в себя! — приказывает демон.

Меня возвращает к действительности хлёсткая, обжигающая пощёчина. Глотаю воздух, словно выныривая из-под воды.

— Вот так. Смотри на меня. Не смей терять сознание! И сбегать от меня таким образом. Твоя подруга и Тень выбыли из игры и покинули Эдем полчаса назад. Состояние у них плачевное, но выкарабкаются, — яростно сообщает он мне, словно очень недоволен тем, что они выжили.

— Это правда? Алиса жива?

— Я похож на лжеца? — глядя мне в глаза, спрашивает Мастер. — Этой информацией владею только я, и теперь ты. И поверь, это не дар, а проклятие, — понижает голос. — Озвучишь это вслух, даже наедине с собой, и твою никчёмную подружку и Тень сотрут с лица земли. И я уже ничем не смогу им помочь. Поняла меня?! — рычит мне в лицо.

Быстро киваю, закусывая губу.

— Всё, пришла в себя? Истерик не будет?

Он отпускает мои волосы и проводит кончиками пальцев по щеке, которая горит.

— Вот, Птичка, и ты моя соучастница, — ядовито усмехается демон. — Теперь у тебя в голове опасная информация. Оно тебе надо было? Стоит твоя подруга, которая уже забыла про тебя, этого?

Не отвечаю. Но оно того стоит. Алиса не виновата, она хочет жить, так же, как и я.