— Сумерек Богов нигде не видно? — скосила взгляд на другую близняшку Иврейн, упоминая название одного-единственного эсминца Проклятых.

— Нет, госпожа. — более сдержанно и даже слегка разочарованно ответила вторая... Или первая. Носящие одинаковые доспехи в дополнение к одинаковой внешности, близняшки порой заставлял запутываться даже самого командира корсаров.

— Тогда занимаем формацию Акул Пустоты и продолжаем продвижение. Мон-кей уже нас заметили, так что мы не должны позволить им собраться с силами. Стремительность должна быть на нашей стороне — но многие почему-то об этом забывают, недооценивая тех, кто живёт много меньше... И оттого был обязан быть быстрым, иначе за свою краткую жизнь он ничего не успел бы. — сложив руки за спиной, Иврейн поделилась выученной мудростью... И ни у кого, а у самого Эльдрада Ультрана, посещавшего Биель-Тан около тысячи лет тому назад... И могущего претендовать на роль правителя всех корабельников — настолько был высок у древнего аэльдари авторитет, влияние, власть и личная сила, едва ли знающая равных.

Первый обмен выстрелами едва ли не всех корсаров этого региона галактики с силами обороны Империума начались через пару минут. Ярчайшие трассеры выстрелов и сами выстрелы множеством слепящих цветов пронзали холодную космическую пустоту.

На этом этапе погибали совсем уж неумёхи и неудачники — ведь не было особой сложности в том, чтобы избежать летящих через столько тысяч километров снарядов и выстрелов мон-кей. Не с их маневрённостью — достаточно было довернуть судно на десяток-другой метров в сторону, и вот, атаки вражеских суден пролетали мимо, не задевая хрупкие корабли корсаров.

С которых вскоре отправились тысячи торпед, направленные на немногочисленные корабли Адептус Механикус. Сосредоточенные на раскопках, они предпочли себе в качестве обороны неповоротливые станции, будучи уверенными в том, что соседние аванпосты доложат им о приближении врага.

Но аэльдари не были обычным противником.

У них была Паутина — которая позволяла обходить любые силы и бить прямиком в глубине большого, а следовательно, уязвимого государства мон-кей.

...И всё было бы идеально на взгляд Иврейн — иные корсары не стреляли в коллег, якобы случайно, разумеется. Люди тоже не могли организовать адекватную оборону, на которую порой были вполне горазды — кому как не опытной налётчице об этом знать? Но... У галактике превосходное чувство юмора.

И в самый разгар избиения станций и кораблей младшей расы, потерявшей уже треть сил в звёздной системе, вошёл новый флот.

Флот Хаоса.

Искаженные скверной из Имматериума, извращенные дарами Тёмных Богов, они рванули вперёд за добычей, столь удачно для них собравшейся в одной звёздной системе. И именно тогда одностороннее избиение мон-кей превратилось в трёхстороннюю резню.

Все палили по всем, и даже мнимая единость аэльдари стала рушиться, ведь потихоньку все корсары начинали понимать, что овчинка выделки вновь не стоит, и никакая месть Проклятым не стоила их жизней, в такой суматохе вполне могущих попасть к Той-Что-Жаждет.

Даже сама Иврейн, активно командующая флотом — подумывала о том, чтобы совершить поворот на сто восемьдесят градусов и сбежать отсюда. Да, трусость... Но пираты бесполезной честью не страдали, понимая, что у них ещё есть время восстановить потенциальные потери репутации и сил после отступления — в конце-концов, они ведь не мон-кей, живущие едва ли две сотни циклов, и то, неестественным путём, а с помощью вмешательства в свой несовершенный и мусорный геном.

...Но всё изменил тот факт, что сенсоры корсаров заметили вполне себе заметный эсминец, выкрашенный в цвета сумерек и заката.

— Они всё-таки явились. — оскалилась Иврейн, подавшись вперёд всем телом. — Прекращаем бой. Следуем за ними — они летят на вполне конкретную станцию мон-кей...

— Но поворот сейчас приведёт к большим потерям... — несмело возразил один из членов мостика, всячески избегая ответного взгляда командира. — П-понял...

— Мне плевать, если сдохнут слабаки и неумёхи. — вновь оправдывая своё прозвище, пояснила лишний раз Амарок. — Таким не место в моём флоте. А если же они не послушаются... — улыбка эльдарки стала совсем уж жуткой и пугающей даже бывалых корсаров. — Их ждёт судьба куда хуже смерти от рук последователей Тёмных Богов и мон-кей.

Игнорируя переглядывания и сдавленные глотки за спиной, она продолжала наблюдать за тем, как уменьшался её флот по мере приближения к пустотной станции. Но Иврейн и впрямь не держала в своих подчинённых откровенных идиотов и льстецов. так что большая часть капитанов была вместе с ней.

И оттого их флот достаточно быстро стал с массивного куска железа всякие щиты, оставив его полагаться лишь на многие десятки метров превосходного сплава. Но не ставшего проблемой для торпед аэльдари, влетавших прямиком в огромные двигатели станции, бывшие превосходными мишенями — ибо что-то меньшее банально не смогло бы перемещать столь огромный объект.