И вот, когда с начала поисков минул целый солнечный цикл, место поисков сузилось до одной-единственной туманности. Туманности Магориум. Там, где были замечены силы флотов Хаоса, явно не просто так проводящих разведку... И там, где расположились силы Адептус Механикус, проводящих активные раскопки на тысячах и тысячах безжизненных миров... Одним из которых оказался Нисс, расположившийся в самой-самой глубине Туманности.

И когда-то бывший одной из главных колоний аэльдари, обезлюдевшей после Рождения Слаанеш.

Мон-кей определённо что-то могли найти, и тот факт, что над планетой висела целая куча пустотных станций, массивных, тяжеловооруженных, но неповоротливых. Неудивительно, что столь мощная защита привлекла внимание юрких кораблей корсаров, вот уже несколько месяцев пытающихся подобраться и провести сканирование планеты под ними.

Получалось это дело с переменным успехом, однако... Несмотря на гибель части разведчиков, выжившие смогли принести необходимые данные, бывшее ценнее тысяч рабов.

На Ниссе и впрямь располагался Храм Иши — когда-то, по крайней мере.

И там определённо побывали вездесущие мон-кей, любящие совать свой нос в опасные вещи — подобные слова Иврейн слышала ещё на своём родном мире-корабле, Биель-Тане. А порой, во времена прохождения Путей Воина и Ведьмы, и сама устраняла тех глупцов, чьи действия, например, могли привести к пробуждению гробницы некронов. Тех, кто миллионы лет не доставлял эльдар проблем, но сейчас... Сейчас пробуждение древних врагов могло стать концом их расы.

Ведь железные скелеты времён Войны в Небесах были признанным врагом эльдар, и младшей расой ничуть не считались.

И даже намёк на возможность их возвращения заставлял потеть даже самых умелых провидцев и сильнейших воинов. Неудивительно, что когда они слышат, что люди на какой-то планете пробурились слишком глубоко, увидев и попытавшись тронуть то, что не должны... Этих мон-кей вырезали быстро, порой даже не считаясь с потерями. Никакая людская оборона не причинила бы аэльдари столько потерь, сколько пробуждённая гробница, которая могли запустить каскадный процесс пробуждения тысяч и десятков тысяч таких же планет-гробниц.

Их даже во времена пика силы наследников Древних не собирались уничтожать — ведь некроны бы забрали Детей Иши с собой в небытие. Овчинка выделки не стоила, как говаривает парочка близняшек из команды корабля самой Иврейн Безжалостной.

Иврейн, что вновь сидела на своём мостике и наблюдала за тем, как один Туннель Паутины сменяется другим.

Её флот выжимал из своих двигателей максимум, пытаясь обойти конкурентов — каждый хотел первее добраться до артефакта, и похвастаться им перед Проклятыми. Выбесить этих наглых тварей, что формально всё-таки не нарушали никаких неписанных правил. Просто каким-то образом всё-таки саботировали деятельность всех корсаров, ставя цели для налёта в боевую готовность... Либо вырезая их до того, как туда прибывают рейдеры.

Про различные караваны имперских кораблей мон-кей она вовсе молчала — сколько слышала жалоб, что судна младшей расы кто-то уничтожает торпедами подчистую, причём за несколько десятков минут до прибытия корсаров.

— Нет, без провидца тут дело не обошлось... — одними губами произнесла Амарок, целеустремлённым взглядом продолжая глядеть вперёд.

Туда, где мелькнул портал из Паутины... И где вскоре перед флотом предстала великолепная картина искомой ими туманности. Туманности, что были любимы многими художниками до Падения, и чьи картины сейчас ценились донельзя сильно. Ведь они отражали положение дел и звёзд до того, как это всё дело умудрилось перемешаться под воздействием крика новорожденной Голодной Суки.

***

Юркие корабли с феноменальной для младших рас скоростью принялись рассекать космическое пространство искомой звёздной системы. Системы, в которой в один миг стало слишком много корсаров — они прилетели буквально со всех сторон, образуя огромное сужающееся кольцо.

Иврейн была не единственным умелым адмиралом-корсаром, и многочисленные конкуренты были не хуже её — иначе давно бы сгинули во время той безжалостной конкуренции, что везде и всегда преследовало налётчиков древней расы. Хуже ситуация была только в Комморре — откуда в корсары так-то набежало великое множество народу. Даже у самой Иврейн, выходца из мира-корабля, половина экипажей состояла из тёмных кузенов.

— Они забили тревогу, госпожа. — раздался подобострастный голос одной из близняшек, которые и обнаружили для неё эту систему.

Появившись не так давно, будучи из уничтоженного Проклятыми пиратского флота, они работали практически за идею — отомстить своим обидчикам. Такой понятный мотив, и такой приятный для Иврейн. Кого-то со стороны пришлось бы тихо устранять или платить огромную цену за информацию, а эти... Были крайне выгодным бесплатным вложением. Ей стоило даже подумать о том, чтобы при следующей делёжке добычи выделить им чуть большую долю... Верность следовало подкреплять чем-то материальным.