От своего знакомого в штабе София знала, что флот обороны планеты был выведен из строя за считанные минуты. Быстрый и юркий корабль поразил их своими ксеносскими торпедами, заставив отступить за планету, дабы не быть уничтоженными окончательно.

Ну а затем этот невероятно стремительный корабль вошёл в атмосферу и подавил все точки ПКО, что могли достать его на южном континенте планеты.

Артиллерию им удалось сокрыть — по крайней мере, старые резервные части, хранившиеся в ангарах — они совсем недавно были введены в строй, теперь поливая врагов градом фугасных снарядов. Впрочем, в отличии от других гвардейцев женщина видела через снайперский прицел — осколки ничуть не пробивали громоздких нападающих, выглядящих слишком изящно и кругло для столь мощных военных машин.

Даже прямое попадание заставляло их лишь качнуться на месте, продолжая путь.

Парочка была уничтожена исключительно слитным залпом бейнблейдов, но с тех пор они под прямые выстрелы больше не попадались, вырезая лазерными лучами любую пехоту.

По крайней мере, те остатки, что оставались после тройки командиров-офицеров ксеносов, аэльдари — насколько она понимала. Корсары не в первый раз нападали на её мир, Альбергдис, но как и вся чужеродная мерзость, они были убиваемы. Юрки, но подловить их можно было — как снайпер, она это знала лучше прочих.

Но эти... Эти были какими-то чудовищами.

Попытка прикончить одного из них, похожего на мужчину и облачённого в красную инородную броню и привела её к потери ноги.

— Кх... — сцепив зубы, она вновь потянулась к винтовке, пережившей взрыв из-за того, что её хозяйка бросилась прочь от летящей ракеты.

Рёбра тоже пострадали, и как минимум одно было сломано — но к счастью не вонзилось слишком сильно для быстрой смерти.

— Стой, София!.. — бросил всё тот же молодой гвардеец, который видел в женщине что-то между наставницей и любовным интересом.

Хе... Малец, да кому она теперь такая нужна? Без ноги-то? А протез... Маловероятно, что ей его выдадут. Слишком их было мало на их захолустной планете, чтобы какому-то лучшему снайперу полка выдавать. Даже слава Ночной Ведьмы, которой её обозвал один из пленных пиратов-ксеносов-аэльдари.

— Не мешайся, мальчишка. Я прикончу эту тварь. — прошипела она, отмахнувшись.

И приняв более-менее подходящее положение, протёрла прицел от пыли, которая после взрывов летала в воздухе просто килограммами.

После чего прильнула к нему, ища выделяющуюся и умудряющуюся лавировать под множественным огнём фигуру.

...И нашла.

Ведь она рвалась прямиком к неподалёку расположившемуся импровизированному штабу, созданному после того, как основной был начисто уничтожен кораблём нападающих. К счастью, командования там не было — они были на плацу, и где-то половина высших офицеров их Девятого Альбергдисского выжила.

— Гадёныш... Юркий... — женщина терпеливо наблюдала за тем, как его фигура перемещалась от одних руин здания, к другому, зачастую прячась на миг за обломками разведывательных Часовых, тоже от безысходности пущенных в бой. — Давай же... Давай...

Несчастные гвардейцы, занявшие позиции ближе, её сослуживцы, которым не повезло оказаться рядом с этим эльдарским уродом — умирали на её глазах. Он избегал алых росчерков выстрелов, почти танцевальными движениями оказываясь рядом и за один взмах своего тонкого синего меча обезглавливая защитников Империума.

Это, похоже, было его излюбленным методом убийства — убивать так, чтобы несчастные даже не понимали этого. Какое высокомерное демонстрирование своего превосходства.

Сцепив зубы, она продолжала ждать удачного момента.

Недостаточно было просто попасть — в прошлый раз он с возмутительной лёгкостью принял пробивающий лёгкую технику заряд на своё предплечье.

Нужно было стрелять в глаз, и только в него.

...И такой момент настал.

Разумеется, благодаря самопожертвованию других.

Двое гвардейцев, не сговариваясь, бросились ему в ноги, ценой своих жизней хватая его за ноги и замедляя... И пока это инородное чудовище с очередной возмутительной лёгкостью взмахивало ногами, откидывая уже трупы как тряпичные куклы, вынуждая разбиваться об обломки всего подряд, София сделала свой ход.

Дыхание замерло.

Окровавленный палец нажал на спусковой крючок.

Выстрел.

Лазерный снаряд словно в замедленной съемке летит прямиком в один из двух глазных визоров его доспеха.

...И попадает.

Голову нападающего слегка откидывает назад, но... К её яростному вскрику, голова возвращается на место, обнажая совершенно целый визор. Даже царапины не появилось... А вот он её нашёл. Вновь нашёл — и почему-то опытного снайпера пробрало до костей, даже больше, чем от вида летящей прямо на неё ракеты.

— Твою мать... Твою мать... Твою мать... — прошипела она, резко прячась обратно. — Мальчишка, готовь гранаты!

Она вполне трезво оценивала свои возможности, и возможности окружающих гвардейцев, в большинстве своём также раненных. У них нет ни единого шанса против той машины смерти, которая сейчас к ним прибежит, явно оскорблённая повторным попаданием в себя.