— Значит, не зря попались. — с нескрываемым удовлетворением проговорила эльдарка, скрывая своё лицо под маской. — Пойдём!..

— Пойдём... — согласно кивнул я, после чего мы своими ногами неспешно отправились пересекать огромную равнину.

Местная атмосфера была более чем пригодна для дыхания, и... Я как-то только во время спуска к горам понял, что мог бы и задохнуться, когда снимал маску — ведь не проверил здешний воздух перед этим. Слишком проникся вполне себе знакомыми пейзажами и слишком был потрясен после окончательного осознания случившегося...

Ошибочка. Призывал к осторожности, а сам... Эх, ладно.

...Сам путь вышел неблизкий.

День вскоре сменился поздним вечером.

Равнина была обширна, как и горная гряда - впрочем, с последней проблем не возникло. Как и для нас, для нашего снаряжения также прошло лишь мгновение и мы могли спокойно пользоваться антигравитационными поясами, которые были буквально незаменимы в горах.

И наконец, мы оказались за скалами, на схожей, но разве что чуть менее сухой равнине... На которой виднелось поселение вполне себе разумных существ. Даже самые совершенные из полуразумных рас галактики не могут подобное сделать... И...

— У этой деревни подозрительно знакомые очертания... — пробормотал я, когда мы начали спускаться и ещё больше черт селения проступало перед нашими глазами.

Однако внизу оказались не люди, как я рассчитывал.

Это был определённо не одичавший мир человечества, и даже не в край деградировавших аэльдари.

Хотя бы потому, что у местных жителей была кожа синего цвета, носы напрочь отсутствовали, а вместо ступней, привычных для людей и эльдар — находились вполне себе копыта.

Ох ты ж...

Это определённо Цегорах так надо мною подшутил — иначе я не понимаю, каким это образом я оказался на планете Тау.

Да-да, тех самых тау, которые в Сорок Первом тысячелетии являются адептами сай-фая, местной версии китайского коммунизма и индийской кастовой системы одновременно (я даже знать не хочу, как это работает!), и заодно азиатской культуры, наполовину, опять же, китайской и наполовину японской.

А также местные женщины являются предметом ксенофилии даже больше, чем эльдарки. Хотя, если мирозданию требуется моё экспертное мнение — отсутствие носов ещё выглядит довольно приемлемо, то вот копыта... Не-е-е, такое меня не привлекает.

Только нормальные ножки, да-а-а...

Ну и заодно местные станут в будущем адептами Высшего Блага — Добрый Дедушка Дамблдор с Древней Терры одобряет.

— У тебя странный взгляд. — подметила тем временем напарница, заставляя вынырнуть из размышлений.

— Кое-что увидел. Небольшое пророчество, если хочешь знать. — поморщился я, прекрасно понимая, что сейчас вынужден слукавить благоверной. — И вследствии чего у меня возникла одна оче-е-е-ень интересная идея. Это будет великолепная, донельзя славная шутейка над целой расой!.. — довольно захихикал я, вызвав заинтересованный зырк со стороны девушки.

— (_). Что надо делать? — вопросила она, не сомневаясь в моей затее.

— Сейчас я буду нести с вдохновенным видом всякую пафосную чушь, а ты меня поддерживай. — распорядился я, мысленно потирая ручки.

Судя по тому, что я сейчас вижу, тау даже близко не развиты технологически. Следовательно, мы сейчас находились за несколько тысячелетий до сорок первого миллениума... И это просто шикарное время, чтобы потом, в будущем, знатно заставить молодых да высокомерных тау охренеть от жизни. О-о-о-о, я чуть ли не возбуждение испытываю, когда представлю их будущую реакцию, даже если она будет через несколько тысячелетий.

...Мы спустились вниз, мгновенно привлекая внимание сельчан, ставших собираться толпой и выпершихся наружу.

В следствии чего мы остановились перед собравшимися синекожими на почтительном расстоянии в два с лишним десятка метра.

И лишь через минуту от толпы Тау отделился выглядящий не слишком молодо мужчина, в чьём наряде я моментально узнал прообразы будущей Касты Воды. Такие же длиннополые одеяния, выделяющаяся шляпа, напоминающая китайские... Всё это напоминало об будущей Империи Тау.

Подошедший мужчина что-то произнёс, но по очевидным причинам это было невозможно понять. Мы просто не понимали его речи, хоть и частично напоминающую нечто азиатское.

Так что мне пришлось пойти на весьма... Неодобряемый среди аэльдари момент. И не самый афишируемый по этой же причине — вторжению в чужой разум ради понимания языка и усвоения его уже своим разумом. В отличии от обычного чтения мыслей и ментального вмешательства, взаимного связывания разума представителя младшей расы со своим среди эльдар считалось... Эм-м-м... Даже аналог не сразу подходит.

Просто таким образом считается, что ты признаёшь разум младших равным себе... Ай, ладно! Кому как не Арлекину должно быть плевать на общественные нормы?..

Так что вскоре мои пальцы резко коснулись лба тау, и я начал процесс впитывания языка.