Креативность всегда была её сверхспособностью. Жаль, что я не смогла собраться с духом и оценить это прямо сейчас. Я просто хотела, чтобы этот вечер и тревожные сны, которыми он был отравлен, уже закончился.

Чьё-то покашливание заставляет волосы у меня на затылке встать дыбом, и я готова, клянусь, просто грохнуться в обморок.

— Какое совпадение, Лили.

Векс.

Резко оборачиваюсь и вижу его, ещё более крупного, чем когда-либо, одетого во всё чёрное, с лукавой ухмылкой на губах.

— Какого чёрта ты здесь делаешь? — шиплю, оглядываясь по сторонам, чтобы убедиться, что поблизости никого нет.

— А что? Мне нельзя ходить по магазинам на Хэллоуин? — спрашивает он, засовывая руки в карманы.

— Тебе нравится Хэллоуин? — удивлённо спрашиваю я, приподнимая бровь.

Векс подходит на шаг ближе и наклоняется к моему уху:

— Я король Хэллоуина, дорогая, — рычит он, отчего по моей коже пробегают мурашки.

— А кто это? — внезапно спрашивает Ханна мягким голосом у меня за спиной. Я быстро отхожу от Векса и поворачиваюсь к ней лицом, и от меня не ускользает, как она таращится на него. Она может его видеть? Как, нахуй, я должна это объяснить? Но, прежде чем успеваю что-то придумать, Векс опережает меня:

— Друг детства, — говорит он, одаривая её улыбкой и демонстрируя свои острые клыки.

— О, мы тоже! — восклицает она, указывая между собой и мной. — Приятно познакомиться. Я Ханна, — говорит она с широкой улыбкой, протягивая ему руку.

— Векс. Взаимно, — отвечает он, мягко беря её руку и пожимая.

Они что, забыли, что я стою прямо здесь? От всего этого общения мне стало не по себе. Не потому, что моя лучшая подруга пялится на Векса, а из-за того, кого — или, лучше сказать что он из себя представляет.

Я не хочу, чтобы она была рядом с ним. Если он способен ковыряться у меня в голове, то что он может сделать с ней? Она слишком доверчивая и слишком мягкая для того мрака, который в нём сидит.

Разрывая молчание, я прочищаю горло и снова поворачиваюсь к нему:

— Так… у тебя есть костюм, да?

Он смотрит на меня с недоумением, а я умоляю его взглядом просто попрощаться и уйти.

— Вообще-то, нет, — отвечает он, и я внутренне стону. Он не может понять намёк и просто свалить?

Уйди. Сейчас же.

Уголки его губ приподнимаются, но он меня попросту игнорирует.

— Я не уверен, кем быть. Есть идеи? — спрашивает он, обращаясь уже к Ханне.

Как насчёт человека-невидимки, тогда мне не придётся тебя видеть, — думаю я про себя, и становится ясно, что он прочитал это по тому, как он прикрывает рот, пытаясь скрыть улыбку.

— Как насчёт… чего-нибудь тёмного и таинственного. Дьявол или серийный убийца в маске? О, я знаю! Мрачный жнец с косой, — мои глаза расширяются от её слов, и я поворачиваю голову в его сторону, наблюдая за реакцией, но он просто улыбается.

— Жнец, говоришь? Это может быть идеально. Спасибо, Ханна.

Ханна улыбается, когда девушка за стойкой регистрации подзывает её, и слегка машет рукой, уходя.

— Всё, теперь ты можешь уйти. У нас куча дел, и я не хочу видеть твою самодовольную физиономию дольше, чем нужно, — цежу я.

— Ах да, карнавал, — говорит он, и его голос становится немного жёстче, чем раньше.

— Откуда ты зна…

— Я всё знаю, дорогая, — прерывает он меня, его холодные серебристые глаза пронзают насквозь. Он протягивает руку и накручивает пальцем выбившуюся прядь волос, затем заправляет её мне за ухо.

Всё моё тело вспыхивает, когда его рука касается моей щеки, затем он наклоняется и шепчет:

— Увидимся вечером.

Я стою, замерев, смотрю, как он уходит, и выдыхаю. Сука. Чёрт бы всё побрал. Почему? Почему я? Я задаюсь этим вопросом всю жизнь. Почему именно мне постоянно приходится проходить через подобное? Как раз когда я решила, что хотя бы одну ночь смогу попробовать побыть нормальной.

Просто провести вечер с лучшей подругой и получить удовольствие, но нет. Мужчина без души обязан явиться и, мать его, преследовать меня во всём, что я делаю. Повезло мне…

— Я выгляжу как шлюха, — стону я, разглядывая себя в зеркале в своём костюме. Ханне пришла в голову великолепная идея — под «великолепной» я подразумеваю ужасную идею, что мы должны выглядеть как ангелы. Очевидно, не святые.

На мне белые чулки до колен и обтягивающее, и очень короткое, белое платье. Под словом «короткое» я подразумеваю, что половина моей задницы торчит наружу. А на голове серебряные крылышки и серебряный нимб.

— Вовсе нет. Ты выглядишь горячо, — заявляет она. Она одета так же, как и я, но выглядит в этом намного лучше. Так уверена в своём теле. Она великолепна.

Ханна завила мне волосы и уложила их так, что несколько свободных прядей спадают на лицо. Я не любитель, когда дело доходит до чрезмерного количества косметики, поэтому ограничилась чем-то лёгким, но презентабельным.