Когда я вышла из клетки, уже начинало светать. Не знаю, почему мы называем ночное время лунным.Никто из учителей в школе так не считает. Не важно . Полосы света, протянувшиеся по всей длине крыши жилого комплекса в трех километрах надо мной, превратились из нежно-серебристого сияния в ослепительно-белое, похожее на раскаленную добела грудную клетку, поддерживающую твердое небо. Переход никогда не бывает резким, он занимает, может быть, секунд десять, но у меня всегда слезятся глаза. Я сморгнула слезы и оглядела свой хабитат. Иксия находится на расстоянии двух третей пути, а значит, передняя торцевая стена находится в тридцати пяти километрах от нас. Я никогда не смогу разглядеть ее как следует из Иксии. Пейзаж, состоящий из сельскохозяйственных угодий и лесов, как бы растворяется в далекой дымке, где полосы света над головой, казалось, сливаются с землей. Конечно, это не так. Из земли поднимаются горы-башни, расположенные сеткой на расстоянии пяти километров друг от друга, как гигантские черные столбы, которые помогают поддерживать крышу жилого комплекса. При вращении оси по часовой стрелке   земля, казалось,  изгибалась, пока не упиралась в сплошное небо. Еще одна оптическая иллюзия. Где бы вы ни находились в хабитате, всегда кажется, что вы находитесь в самом низу кривой. Дедал - это, по сути, колоссальный цилиндр, летящий в межзвездном пространстве на пути к нашему новому миру. Во время полета он вращается вокруг своей оси, создавая гравитацию на поверхности среды обитания. По-видимому, сила притяжения такая же, как и на Земле. Начнем с того, что корабль был астероидом, просто огромной каменной глыбой, вращающейся вокруг земного солнца. Строители выдолбили жилую секцию в центре, образовав цилиндрическую камеру, длина которой составляет 55 километров, а диаметр - 11, что дает ей окружность в 35 километров.

Посередине, по оси, находится еще один твердый каменный цилиндр - наше небо.

Я всегда жалею, что они так все спроектировали, что вместо этого  оставили нам открытый цилиндр, чтобы мы могли смотреть вверх и видеть землю над нами. Но они выбрали такую планировку.

Слишком поздно что-либо менять, прошло девятьсот лет. Я вернулась в сельсовет. Даже в двадцати метрах от стеклянной стены в воздухе витал восхитительный запах свежеиспеченного хлеба. На кухне повара усердно трудились, перекрикивая друг друга и своих помощников.

Я ни в коем случае не собиралась прерывать это занятие, поэтому оставила свои яйца на решетке вместе со всеми остальными. В то утро дежурил Говард, один из деревенских регуляторов. Некоторые из них пытаются держаться особняком, подразумевая, что они лучше всех нас. Глядя на  Элайджу.

Но Хауэр не такой. Он улыбнулся мне и сделал запись в журнале учета  еды, что я выполнила свою задачу. В конце каждой недели мэр Фанинен и шеф Артоф подсчитывают рабочее время каждого сотрудника и выдают ему жетоны на килограмм еды. Я положила глаз на синюю ткань,из  которой Тенари хотела сшить мне  юбку, но мне все равно не хватало примерно восьми килограммов продуктов. Я поблагодарила Хауэра и огляделась в поисках Элис.

Мы вместе росли, вместе играли, вместе попадали в неприятности, вместе пели в хоре. Она моя сестра.Это больше, чем могла бы дать ей любая семья. Не то чтобы кто-то мог принять нас за семью. Во-первых,у нее прекрасная кожа глубокого эбенового цвета.

Во-вторых, она симпатичная.Просто я высокая и худощавая, а она почти такого же роста, и у нее фигура, которая заставляет парней молча пялиться на нее, а потом говорить так, будто у них повреждение мозга.

И ее улыбка.Даже я чувствую себя счастливой, когда она улыбается.Я не умею так улыбаться.  Даже не пытаюсь. А еще она лысая.

По словам Мираны, это какая-то очень редкая болезнь, которая в остальном совершенно безвредна. Бедняжка Элис несколько лет назад так не думала, когда у нее начали выпадать волосы. Я добровольно предложила свои волосы в качестве парика для нее. Я не могла вынести, сколько слез она выплакала. Раньше это тоже выводило меня из себя. Но в конце концов она решила, что рыжеволосый парик с черной кожей будет смотреться еще более странно. Как оказалось, она сделала правильный выбор.

Безволосость делает ее еще более эффектной. На вечеринке после циклирования именно Элис заставляет всех парней в Иксии выстроиться в очередь, умоляя пригласить ее на танец, в то время как я останусь отбиваться от Зорна. Мэр назначил ее помощницей повара, и это ее раздражало. Она хочет стать ученицей ткачихи. Я заметила, как она вынимала буханки хлеба из духовки на длинной деревянной решетке.

На нашей кухне семь духовых шкафов, и все они одинаковые. Полусфера имеет пару метров в поперечнике, с открытым арочным проемом сбоку. Пол внутри сделан из прочного камня, который нагревается электричеством. Духовки всегда горячие, около двухсот градусов по Цельсию, поэтому в них готовится все, что угодно. Элис поставила формы с батонами на стол, а затем отправила в духовку еще пару свежих.