Дождь, о котором не было ни слова в прогнозе погоды, обрушивается на дом внезапно и яростно, как из ведра. Бьет по крыше и окнам миллионами упругих струй. Вид из панорамных окон превращается в размытое водяное полотно, за которым мелькают бешено треплющиеся деревья.

- Главное, чтобы доставщики смогли проехать, – говорит Людмила Ивановна, подходя к окну. – Хорошо, что хоть основные продукты мы привезли сами.

Олег идет к окнам, встает рядом с матерью. Его лицо становится сосредоточенным, нахмуренным. Я знаю этот взгляд – он оценивает риски.

- Нет, ба. Главное, чтобы свет не отключили, – бросает Лера, не отрываясь от телефона. – А то интернет пропадет.

- И телевизор! – вторят ей младшие.

- Генератор должен быть, – успокаивает их Олег. – Всё решаемо.

Я и Марина помогаем свекрови расставлять продукты по шкафам. Привозить столько еды была её идея. Людмила Ивановна не признает кейтеринг и твердо уверена, что без её фирменного оливье праздник – не праздник.

Слышу, как Паша смеется громче всех. Он прилично опередил остальных, открывая уже вторую баночку. Марина бросает на него короткий, испытующий взгляд, но тут же отворачивается.

Паша этого не замечает. Зато замечаю я.

Друг за другом на телефоны приходят сообщения от гостей – не могут ехать дальше, что-то огромное перекрыло проезд. Аниматоры тоже, помучившись, разворачиваются и уезжают, о чем сообщают звонком.

Всё идет не по плану.

Вместо веселой развлекательной программы – новости по телевизору.

Вместо шашлыка на мангале – мясо в духовке.

Свекровь нарезает оливье, сетуя, что курьер не сможет доставить зеленый лучок.

Мы с Мариной накрываем большой стол в гостиной. Расставляем посуду, нарезки, домашние заготовки, на которых тоже настояла Людмила Ивановна.

К ужину садимся за праздничный стол под жуткие раскаты грома.

- Ну, поскольку мы тут все свои, предлагаю взять на себя роль тамады! – провозглашает Алексей Петрович, поднимая бокал. – Дорогие наши именинники, Лёшка и Вероника! Десять лет – это первый серьезный юбилей. Растите большими, здоровыми, умными и всегда оставайтесь такими же дружными!

- Как время пролетело, – улыбается Марина.

- Да, они так привязаны к друг другу! – поддакивает мужу Людмила Ивановна.

- Еще бы, даже родиться решили в один день! – С необъятной теплотой в голосе произносит Олег.

- Это мой пацан поспешил, так то ему еще месяц в идеале надо было посидеть у Маришки в пузе. – растягивая гласные, басит Паша. – Очень с сестричкой встретиться хотел.

Они еще и похожи! Не знай я доподлинно, что их рожали разные матери, думал бы, что они родные, мамой клянусь! – довершает Вадим, имитируя нарочито армянский акцент. У него армянские корни, но если об этом не знать, никто и не догадается.

Смеемся.

- За вас, ребятня!

Глава 1.2

Звон бокалов, улыбки, воспоминания. Фраза за фразой мы переносимся в такой же дождливый июльский вечер десятилетней давности, когда прямо у нас дома с разницей в несколько часов сначала преждевременно отошли воды у Марины, а потом начались схватки у меня – потому что перенервничала, ожидая новостей из роддома, куда Марину отвез мой Олег.

Потому что Паша был в заграничной командировке.

Меня в роддом вез Вадим.

Сложная беременность, месяцы на сохранении, стремительные роды – и тем не менее, всё было хорошо, и нас с Вероничкой выписали, как полагается, на третий день.

А Марина с сыном пробыли в больнице еще несколько недель – из-за недоношенности ребенка поместили в кювез. И Олег все эти несколько недель разрывался между домом, работой, школой и кружками одиннадцатилетней Лерки и больницей, нося Марине передачи.

Было сложно, но мы справились.

Как хорошо, что всё это теперь в прошлом!

А неизменным осталось одно – мы всё так же могли положиться на свою семью. Будто прочитав мои мысли, Олег находит мою руку под столом и сцепляет наши пальцы в замок.

Мы с Олегом – однокурсники. Оба – дипломированные юристы. Но если я осталась в профессии, Олег решил уйти в бизнес.

- О чем ты задумалась? – целует меня в висок.

Смотрю на него, пожимаю плечом, а в груди разливается тягучее, пьянящее чувство блаженства. Он не просто муж – он часть меня. Самый родной человек в этом мире.

Не знаю, как бы я жила дальше, если бы тогда, в мае мы не успели...

Отгоняю страшные мысли. Хватит.

Это тоже в прошлом.

Несмотря на сорвавшиеся планы, в гостиной царит теплая, домашняя обстановка.

Мы с Мариной меняем тарелки, разливаем по чашкам чай и кофе.

После торта дети выходят из-за стола.

Сажусь рядом с мужем.

Краем глаза замечаю, как к нам, пошатываясь, подходит Паша. Сдвигает стул рядом и тяжело на него опускается.

- Олег, Наташ, – начинает он, широко улыбаясь. – Вы знаете, я на вас смотрю… Ик И просто завидую. Белой завистью!

Олег скептически ведет бровью. Я крепче сжимаю руку мужа. Видно, что Ситов перебрал.