Я уже собираюсь выходить, когда на моем телефоне раздается звук входящего сообщения.

От человека, которого я меньше всего ожидал увидеть.

Моего менеджера.

 

Джошуа: Я здесь.

 

 

* * *

 

— Не могу поверить, что ты позвонил ему, — ругаю я своего барабанщика в пятый раз за десять минут.

— Ты бы предпочел, чтобы я позвонил твоей маме? — спорит Скар, пока мы идем по коридору отеля.

— Тебе необязательно было втягивать его в это дело, — ворчу я себе под нос.

— Да, но я это сделал. Чувак, ты не простой человек. Ты не можешь просто прийти в полицейский участок и обвинить кого-то в убийстве, не имея доказательств. Нам нужен совет. Мы понятия не имеем, что делаем!

В этом он прав, но от этого присутствие Джошуа здесь не становится менее неприятным.

Джошуа — мой наставник. Он был моим наставником с того самого дня, когда появился в Сильвер-Спрингс, чтобы попытаться уговорить меня подписать контракт с его лейблом два года назад.

Я уважаю этого парня и пообещал ему, когда он сказал мне, что сделает все, чтобы мои мечты сбылись, что он не пожалеет о том, что дал мне шанс.

Если он узнает, что его многообещающий артист причастен к убийству, это заставит его дважды подумать, прежде чем брать меня под свое крыло.

Мы медленно останавливаемся перед номером Джошуа.

Скар отправил ему сообщение сразу после того, как Броуди вернул нам наши телефоны, попросив его вылететь ближайшим рейсом в Северную Каролину, потому что у нас возникла «экстренная ситуация».

— Послушай... — вздыхает Скар. — Нам просто нужно отнестись к этому с умом. Нам понадобятся юристы и ресурсы, которых у нас, черт возьми, нет. Джошуа может помочь.

Сомнения одолевают меня, я стучу в дверь несколько раз.

Слышу шаги внутри комнаты.

— Я буду в машине, — удивляет меня Скар.

— Ты не идешь? — спрашиваю я.

— Нет, он хочет поговорить с тобой наедине.

На этой ноте Скар уходит, оставляя меня на произвол судьбы.

Дерьмо.

Я надеялся, что там у меня будет Скар, который меня поддержит.

Зная Джошуа, он будет в бешенстве, что я вообще впутался в эту историю, общаясь с парнями, которым не доверял с самого начала.

Когда мы только начали работать вместе, он ясно дал мне понять, что я должен быть осторожен с теми, с кем общаюсь. Мое ближайшее окружение должно состоять только из людей, которые, как я точно знаю, не ударят меня в спину.

В следующую секунду дверь открывается, и я съеживаюсь при виде сорокалетнего мужчины с другой стороны.

Он не выглядит счастливым, это точно.

Я быстро оглядываю его.

Черные волосы Джошуа зачесаны назад, и он одет в костюм — что нового?

Можно подумать, что он направляется на какое-то престижное мероприятие, хотя на самом деле он, вероятно, собирается остаться дома на весь день и заказать что-нибудь в номер. В этом весь Джошуа. Он богат и успешен, и всегда одевается соответственно, даже по выходным.

Я ожидаю, что его приветствие будет звучать примерно так: «Какого черта ты сделал?», но вместо этого он ничего не говорит.

Ничего, кроме:

— Внутрь. Сейчас.

 

* * *

 

Я подумал, что рассказать Джошуа о том, что произошло прошлой ночью, будет проще, чем пережить это.

Жаль, что я не знал, что, рассказав ему обо всем, мне придется проходить через это заново.

К тому времени, когда заканчиваю рассказ, чувствую, что меня вот-вот стошнит. Комната кружится, в легких не хватает воздуха, и я на грани полномасштабной панической атаки.

Сидя на диване напротив меня, Джошуа пытается переварить информацию, которой я с ним поделился. Он долго молчит, даже не смотрит на меня, тупо уставившись в никуда.

Я не могу представить, что он сейчас обо мне думает.

Черт, готов поспорить, он жалеет, что вообще стал моим наставником.

— У меня не было выбора. У него был пистолет, и я...

— Я знаю, — обрывает он меня. — Я знаю, что это не твоя вина, малыш.

Каждая клеточка моего тела расслабляется.

От его слов у меня в груди появляется облегчение, и я резко выдыхаю, пытаясь успокоиться.

— Ты не знал, что так все выйдет. Ты просто хотел отдохнуть. Это не преступление. — Понимание в его голосе шокирует меня.

Что? Никаких нотаций?

Никаких «тебе следовало бы предугадать такое»?

Он слишком спокоен.

Это меня пугает.

— Ты совершил ошибку, которая вылилась в нечто большее, чем кто-либо мог предположить. Ты просто оказался не в том месте не в то время. Мы можем это исправить.

На долю секунды я почти обрадовался, что Скар за моей спиной позвонил Джошуа.

Я рад, что у меня есть поддержка моего наставника, который поможет мне пережить этот кошмар.

— Я знаю, что мы должны пойти в полицию. Мы должны рассказать им все, — констатирую я очевидное.

И тут он говорит то, что я меньше всего хотел бы услышать.