─ Принято.

Черный мерседес. Эта машина будет однозначно выделяться среди остальных. И я все равно упорно не понимаю, почему Тень так поступает по отношению ко мне. Будь я на его месте, не доверяла вообще никому, держала свое лицо в строжайшей тайне и не снимала эта маску сутками. В теории я ведь тоже человек и тоже могу проговориться, хоть и никогда так не поступлю.

─ Все запомнила?

─ Да. Захожу первая и устанавливаю камеры. ─ кручу в руках небольшую коробочку, поместившуюся мне на ладонь, с несколькими мини камерами внутри. ─ После появляешься ты, и я удивляюсь вместе с Марией Львовной. Все просто. Не подведу.

Уверена, он бы провернул все это и без меня, может, даже быстрее. Не понимаю его мотива, но благодарна, что позволяет участвовать.

Мария Львовна устроила приют в собственном доме. В городе есть как многоэтажки, так и небольшие частные домики, в одном из которых и живет женщина. Дому требуется ремонт, двор и вовсе кажется заброшенным. Люба много раз хотела привести двор в нормальный вид, но женщина отказывалась и не позволяла трогать его.

Подхожу к входной двери и слышу лай. Внутри непонятные чувства, вроде бы и тепло, ведь в этом доме могут найти приют любые животные, а вроде бы и хочется плакать. Нажимаю на звонок, лай усилился, но голосов не последовало. Нажимаю еще раз.

─ Секунду! ─ доносится хрипловатый голос хозяйки. ─ Бегу!

─ Добрый день, Мария Львовна. ─ расплываюсь в улыбке. ─ Я Виктория, помните меня?

─ Конечно-конечно, ты пришла помочь? ─ киваю. ─ Проходи, мы всегда рады помощникам! ─ пропускает меня в дом. ─ Сегодня как раз день купания, я написала пост в группе, но откликнулось всего несколько человек.

Женщина ведет меня в гостиную. На диване с щенком в руках сидит девушка, которая тут же приветствует меня, я поступаю также.

─ А, Корнеева. Какая неожиданная встреча.

Разворачиваюсь, услышав свою фамилию. В дверях одной из комнат тот, кого я точно не ожидала увидеть.

─ Вы?

Гаврилюк смотрит на меня с какой-то странной ухмылкой.

─ Я пойду, позвоню тебе вечером. ─ подходит к Марии Львовне и оставляет поцелуй на щеке.

─ Хорошо, милый. ─ женщина выглядит счастливой. ─ Пойдем, Викуля, я покажу тебе фронт работы.

Глава 20. Вика

Гаврилюк все больше и больше напрягает меня. На мгновение даже посетила мысль, а не он ли Художник. Бывший криминалист, которым все восхищались. Он точно знает, как скрыть улики и запутать следствие. В свое время одна серьезная преступная группировка создала учебник, который получил название «Антикриминалистика». Пособие по тому, как скрыть те или иные улики. А помогали в создании осужденные криминалисты. Правда, это пособие быстро уничтожили, но суть осталась: криминалисты знают, как замести следы.

Вот только все мои догадки относительно Гаврилюка строятся только на личной неприязни. Да и, насколько знаю, он семейный человек. Жена работает в нашем же университете завкафедры, а дочь только в этом году пошла в школу. Даже если представить, что он имел отношения с Игнатовой, и она была его любовницей…

─ Черт!

─ Что такое? ─ девушка рядом тут же повернулась.

─ А, да так, мысли о своем. ─ улыбаюсь и продолжаю намывать ванную.

А ведь хорошая теория. Что если Игнатова встречалась с женатым мужиком, и когда ей надоел статус любовницы, решила все рассказать его жене, за что и поплатилась жизнью. Девочки из общежития рассказали, что видели ее в слезах за несколько дней до случившегося. Возможно, она в тот день поругалась со своим мужчиной, а может, тогда и сказала, что хочет серьезные отношения, но он отреагировал негативно.

Но в этом предположении есть маленький нюанс. Ты. Люба обратилась к своему убийце на «ты». Она бы никогда не позволила себе такое к человеку старше ее, к своему преподавателю. Не сходится.

Тень не спешит появляться, хотя я выполнила то, что требовалось. Незаметно распихала камеры в самых значимых местах дома. Они такие крошечные, что их нереально заметить, если не знать, где искать. Купание прошло на отлично, правда я оказалась вся мокрая из-за милого лабрадора, пытающегося вырваться любой ценой.

Мария Львовна любезно предложила угостить всех чаем с печеньем, но из всех помощников осталась только я, остальные девочки поспешили домой, ссылаясь на ситуацию в городе и уже садившееся солнце. Мы сидели на кухне за круглым столом, обсуждая дальнейшие планы приюта, когда я дверях кухни появился Он.

─ Не помешаю? ─ Тень проник в дом незаметно, я старалась улавливать любые звуки, но не слышала, как открылась дверь.

От неожиданности Мария Львовна выронила из рук нож, которым собиралась разрезать пирог.

─ Вы кто и как попали в дом? ─ подскакиваю на ноги, пора включать актрису.