За передним сиденьем я заметила какую-то тень. Нет, даже не тень, это открывался портал. Один из них пытался пролезть ко мне в машину. В голове набатом раздавились слова Эхо. Им ничего не стоит напасть на Смертного.

Где же Эхо? Я специально начала вилять, разъезжая зиг-загом, чтобы они не смогли сделать портал. Мой взгляд метался от дороги к тасманским дьяволам, преследующим мою машину, и обратно к зеркалу заднего вида. Окна покрылись изморозью и повеяло холодным воздухом. Мои безумные виляния не остановили их.

Раздался крик.

Я поняла, что крик был моим, только когда услышала голос Эхо с заднего сиденья.

- Это я, - успокаивающе сказал он. - Останови машину.

Я надавила на тормоз. Шины, словно в протест, заскрежетали, меня занесло и развернуло на 180 градусов. Машина заехала на обочину, едва не проделав за собой борозду в земле. Я лихорадочно начала озираться.

- Ты в порядке? - спросил Эхо.

«Нет», - хотела я ответить, но зубы стучали так сильно, что я не могла вымолвить и слова. Он пересел на переднее пассажирское сиденье.

- У тебя так рана откроется, - предупредил он, осторожно убирая мои руки от руля. Он весь был холодным - одежда, кожа, ладони - но эти руки никогда не казались мне настолько безопасными и надежными, когда он притянул меня к своей груди. Его лицо, когда он уткнулся мне в шею, тоже казалось ледяным, но я не отстранилась. Это было так естественно.

- Мне жаль, что меня не было рядом. Я отлучился только на минуту, и подумать не мог, что они тут же погоняться за тобой. К счастью, я услышал тебя.

Он нес бессмыслицу. Как он мог услышать меня, если я не звала? Его дыхание согревало мой затылок. Это было так знакомо. Сердце начало успокаиваться, и я открыла глаза.

- Ты... ты остановил их? - спросила я.

- Они разберутся с ними.

- Кто? - стоило вопросу сорваться с губ, как с другой стороны дороги я заметила Торина, который пересекал улицу. Дождь, кажется, совсем его не беспокоил. На нем были только спортивные штаны и кожаная куртка. Вдобавок к этому, он был босиком.

Торин открыл дверцу машины и скользнул на заднее сиденье.

- Мы взяли их.

- Хорошо. Теперь мы в расчете, - ответил Эхо.

- Я делал это не для тебя.

- Не важно. Ты отплатил свой долг, - твердо сказал Эхо. В это время открылась другая дверца и в машину сел Эндрис, его шелковая пижама липла к телу.

- Туманы Хель! Там офигеть как холодно, - проворчал он. - В следующий раз, когда захотите поохотиться за Гримнирами или Смертными, убедитесь что это не утро или хотя бы далеко от этого гребаного штата с его гребаной погодой.

Эхо заскрежетал зубами.

- Мне надо идти, - пробормотала я. - Скоро начнется разогрев.

- Ты шутишь? - спросил Эндрис. - После того как за тобой гналась личная армия Хель, ты по-прежнему хочешь идти на эти идиотские соревнования?

Эхо зарычал.

- Заткнись, Эндрис. Еще раз с ней так заговоришь, и я...

- Что ты? - спросил Эндрис.

Торин схватил Эндриса за плечо.

- Полегче, бро.

- Ты должен извиняться, а не бесить меня, Валькирия, - предупредил его Эхо. - Я говорил вам, что ее преследуют Гримниры.

- Вот только ты не сказал почему, - возразил ему Торин. - Двое мертвых Гримниров не оправдывают тебя, - он достал артавус, нарисовал на двери руны и открыл портал. Я не видела, куда он вел, но, как только он ступил в него, я услышала голос Рейн.

Эндрис посмотрел на нас и ухмыльнулся.

- Ты испытываешь мое терпение, Валькирия, - сказал Эхо.

- Потребуется нечто большее, чем двое мертвых Гримниров, чтобы убедить нас в том, что ты изменился, Эхо, - ответил ему Эндрис.

- Я не собираюсь вас в чем-либо убеждать. Кора попала во все это из-за вашего тупого решения. Убирайся отсюда, до того как я забуду, что нужен ей.

- Ты нарываешься, - резко сказал Эндрис.

- Оставь его, Эндрис, - вмешалась я. - Просто иди.

Эндрис язвительно усмехнулся и ответил:

- Может вы двое и стоите друг друга, - он создал свой портал и исчез в нем.

- Ты защищала меня, - сказал Эхо с нежностью в голосе, я чувствовала затылком его теплое дыхание.

Я уставилась на наши сплетенные руки. Моя маленькая ладонь в его большой. Он уже успел согреться.

- Меня бесит, что они так относятся к тебе. Но Эндрис тоже не виноват, что Малиина превратилась в психичку. Тебе стоит быть с ним полегче.

- Он идиот. Обратил ее, используя свой артавус, хотя я предупреждал его не делать этого.

- Он был влюблен и совершил ошибку, - я повернула голову, и наши взгляды встретились. Его глаза были теплыми и завораживающими. Мне хотелось притянуть его лицо к себе и поцеловать, чтобы он хотел меня.

- Меня уже можно отпустить, ты согрелся? - спросила я, несмотря на то, что знала ответ.

- Да. Ты уже успокоилась и можешь вести? - его голос стал хриплым. Сексуальным.

- Я в порядке.

Он не двигался. Как и я.