- Ничего, ей придется смириться, - буркнул Дарк.

Тут же с неба сорвалась молния; ударила неподалеку, кажется, попав в шпиль Храма Темных Богов. Почти сразу раздался раскат грома, на что его церберы принялись дружно подвывать.

- Замолкните, твари! - рявкнул на них Дарк.

Хотел сказать, что ему и так тошно, но решил, что Гору знать о его состоянии не следует.

- Дал бы ты им что-ли имена, - намекнул друг.

- Обойдутся! - нахмурился Дарк. - Пусть сперва отрастят три головы, и тогда будут им имена.

- Кстати, ты заметил…

- Что именно?

- Рунические символы на брачной метке. Ты успел их прочесть?

Дарк промолчал, потому что ничего не успел. Сперва не мог прийти в себя от изумления, а потом ругался.

- Она в Светлом мире, твоя невеста, - уверенно произнес Гор, а потом посмотрел на друга. - Скорее всего, Светлая магичка.

Дарк пожал плечами.

Ну что ж, такое случается. Многие из Шаддара отправлялись наверх и привозили оттуда жен или любовниц. Хотя Светлые, конечно же, от такого не были в восторге, потому что тянущаяся тысячелетия война и не собиралась заканчваться.

- Значит, придется навестить Светлых, - произснес Дарк. - Давно же я не бывал в Элеоне!

- Ты уже придумал, как ее искать?

- Есть кое-какие соображения, - туманно отозвался Дарк, хотя соображение у него было лишь одно.

Его невеста - сильная магичка, значит, ему нужно проверить места, где такие магиссы собирались и обучались.

Светлые академии.

У Валлархов имелись связи наверху, поэтому с документами проблем у него не возникнет, и начать Дарк собирался с Академии Магов Альтараса.

Гор еще немного помолчал, а потом произнес:

- Пожалуй, составлю-ка я тебе компанию, что ты на это скажешь? Да и не могу же я пропустить такое зрелище! К тому же, король запретил мне на три месяца приближаться к Источнику. Думаю, этого как раз хватит, чтобы отыскать твою невесту.

Дарк кивнул, хотя он собирался справиться значительно быстрее.

Визуал - Гораций "Гор" Морварт

Гораций "Гор" Морварт, верный друг Дарка, может выглядеть так:

1.6

***

Королевский дворец, Ноктария. Темный Мир

Королева Эвинира сделала медленный и протяжный выдох, с трудом сдерживаясь, чтобы не застонать от переполнявшего отчаяния.

До ноздрей отчетливо долетал запах крови - ее собственной, потому что подобные ритуалы всегда требовали серьезной жертвы. Вот и сейчас один из них забрал не только весь ее магический резерв, исчерпав его досуха, но еще и потребовал обагрить кровью лучи пентаграммы, а заодно влить достаточно в серебряную чашу внутри ритуального круга.

Но эта слабость и боль казались Энивире ничтожными по сравнению с двадцатью годами страданий, прожитыми без дочери.

Тут над Черными Горами, за которыми начинались территории Шаддара, в очередной раз вспыхнула молния. Многозубчатая, многоразрядная, она осветила ночное небо в бордово-фиолетовые цвета.

Уж больно это походило на предупреждение Богов - Энивире показалось, будто Они намекали, что на этом стоит остановиться и не заходить слишком далеко. Не повторять того, что уже было единожды сделано.

Потому что ответ, который она жаждала получить, во время ритуала так и не пришел.

Лишь малая, незначительная его толика.

От этой мысли Эвинира покачнулась, но тут же сжала руками перила. Прислонившись бедром к балкону, она сделала еще один длинный вдох, всеми силами пытаясь обрести присутствие духа.

Никто не должен видеть слабости Железной Королевы, как ее называли в народе. Даже ее поданные, потому что в этом месте она была не одна.

- С вами все в порядке, ваше величество? - прошелестела тень за спиной.

Ее Верховный советник, сильнейший темный маг Ноктарии - Оливер Гансье, - он проводил этот ритуал. И именно Оливер до этого уверял, что ее крови и магии хватит, чтобы отыскать дочь.

Кровь королевы Ноктарии была слишком древней и слишком сильной, чтобы подобная жертва осталась без ответа Богов, говорил он.

А затем, когда ритуал провалился, Оливер стал утверждать, что им стоит немного подождать. Боги, Они слишком заняты, поэтому могли и не услышать ее зов. Но вскоре Они пришлют ясный знак.

Только вот отчетливый знак все еще не приходил - лишь молнии сверкали над Черными Горами.

- Со мной все хорошо, Оливер! - ровным голосом произнесла Энивира. - Ты можешь идти. Я побуду одна.

Маг не шевельнулся, и королева нахмурилась:

- Уходи, Оливер! Я хочу остаться в одиночестве. Твое присутствие здесь больше не нужно. Я уверена, другого ответа Боги нам больше не дадут.

Произнеся это, королева снова унеслась мыслями в прошлое.

Ее маленькая девочка - такая нежная и хрупкая… Плод невозможной любви; малышка, которую ей не удалось оставить подле себя.