- Кажется, чья-то свадьба не за горами, - произнес друг, ловко поднявшись на ноги и сам. Подхватил меч, засунул его за спину. - И кто же у нас невеста? Ты видишь, чьи это символы на метке? Дарк, ну полно тебе злиться, это же не твои похороны. Похороны будут моими…

Но он не ответил, до сих пор не в состоянии поверить в приключившееся.

Брачная метка, да еще и на его руке - где это видано?! Такого давно уже не встречалось в Шаддаре, а теперь случилось именно с ним!

- Ну право! - Гор стукнул друга ручищей по спине. - Посмотри на все с другой стороны. Ты наконец-то женишься, причем в самом скором времени. Королю такое придется по нраву, да и мать твоя перестанет тебя пилить, требуя внуков. А девицу, которая согревает тебе постель, переселишь этажом ниже. Эдакая невидаль!

В голосе Гора, как показалось Дарку, прозвучала легкая зависть, и причина этого была вполне очевидна.

Брачные метки, которые еще называли подарком Богов, давно уже не появлялись в Темном Мире. Но все отлично знали, что это такое.

Такая метка означала, что, пусть и довольно неожиданно для Дарка, что нашлась девушка, которая займет все его помыслы, желания и сердце, потому что Боги расщедрились, найдя для него ту, которая подходила бы идеально.

А заодно и указав на нее…

Внезапно метка на загорелой руке Дарка начала бледнеть, пока не исчезла и вовсе - трепыхнулась напоследок, словно издохла в муках.

Они уставились на руку - все, включая церберов, - в полнейшем изумлении.

- Гав! - совсем уж по-собачьи тявкнул один из них.

- Это… Это какой-то развод! - пробормотал Гор. – В смысле, вы еще не успели пожениться, как она с тобой уже развелась!

Визуалы - Дарий Валларх

Лорд Дарий "Дарк" Валларх может выглядеть вот так:

1.5

Тогда-то Дарк выругался еще раз. Вдоволь прошелся по Павшим Богам, потому что в очередной раз не мог поверить своим глазам.

И дело вовсе было не в том, что ему до жути - в ту же самую секунду, как только появилась метка, - захотелось жениться на незнакомой девице.

Как раз наоборот: у него не было ни малейшего желания выслушивать поздравления короля, радующегося тому, что его единственный племянник внезапно взялся за ум. Пусть для этого и пришлось вмешаться Богам.

Не особенно хотел Дарк переживать радостные возгласы матери, которая после гибели отца во время очередного выплеска Тьмы не давала ему покоя.

Просила у него внуков.

Нет, не так - сперва просила, потом стала требовать, а в последнее время принялась шантажировать. Угрожала тем, что ляжет и умрет от горя, во что Дарк не верил, потому что мать была крепкой и на редкость сильной женщиной.

Заодно она постоянно жаловалась королю, а еще обещала оттаскать за космы любовницу сына, которая, по ее мнению, зря занимала покои в замке Валлархов и тратила семя ее сына понапрасну.

По разумению матери, каждый раз, когда Дарк возжелал разделить постель с женщиной, это должно было порождать нового Валларха.

В своих мечтах она видела себя окруженной внуками - как минимум парой дюжин, но была готова снизить свои требования и до троих.

С Велиной, его любовницей, тоже бы пришлось объясняться. Дарк прекрасно понимал, что это вызывало бы очередную головную боль.

Правда, оборотистая девица давно ему надоела, и он мечтал выставить ее из родового замка Валлархов. Слишком уж она прижилась и почувствовала себя хозяйкой, хотя Дарк не собирался на ней жениться.

В постели Велина была хороша, но в жены ему совершенно не годилась.

Порой он задумывался - когда матушка становилась совсем невыносимой, - уж не пора ли ему сделать свой выбор.

И тут Темные Боги снизошли сами - решили эту проблему за него, причем наилучшим из возможных образов. Все, что ему оставалось, - лишь найти ту, у кого на руке появилась похожая метка. Вычислить ее по вибрациям - для него, Воина Тьмы, - такое было проще простого.

Но метка исчезла, и Дарк впервые за долгое время растерялся.

Не понимал, что ему теперь делать. Неверяще смотрел на свою руку, на которой совсем недавно появились ответы на множество вопросов, а потом взяли и пропали.

А тут еще и Гор со своим разводом!..

Вернее - с его разводом.

- То есть ты думаешь, что это сделала она? - спросил Дарк у друга. - Моя невеста избавилась от брачной метки?!

- А кто еще? - пожал тот плечами. - Ты же этого не делал?

Дарк качнул головой, а затем уставился на то, как на лицо Гора накатила тень. Запал поединка спал, и недавно зажившая рана - монстр оставил след своих когтей через весь бок друга - явно давала о себе знать.

- Я думаю, что твоя избранница - очень сильная магичка, иначе такого не объяснить, - продолжил друг. - Раз уж Боги дали вам метки, то забирать Они их не станут.

- Не станут, - согласился Дарк.

- Скорее всего, твоя невеста решила, что замуж она не собирается и метка ей ни к чему, и ей удалось от нее избавиться. Но только на время, потому что метка все равно вернется, раз уж вы предназначены друг другу Богами, - многозначительно произнес Гор. - Единственное, найти твою судьбу будет непросто, раз уж она не в восторге от подобной участи.