Хлеб был предметом роскоши? Это звучало как-то не так. С другой стороны, он ел хлеб только тогда, когда он был частью еды, подаваемой в "Мясо и Зелень", или когда он брал сэндвич в "Лёгком Перекусе".

Саймон взглянул на Тесс, но она изучала Еву.

<Хлеб — предмет роскоши?> — спросил он Тесс.

<Я думала, это обычная пища, которую едят все люди>, — ответила она. <Вот только если что-то произошло на человеческих фермах, чтобы изменить это...>

<Если что-нибудь услышишь, дай мне знать>. Он скорее съест свежего оленя, чем свежий хлеб, но Мег должна есть хлеб, когда захочет.

Ева вытащила из сумочки листок бумаги и протянула его Саймону.

— Как бы то ни было, миссис Тремейн хотела бы такую цену за её дом, но она скоро переедет к сыну, поэтому примет любое разумное предложение.

Саймон подошёл к окну и внимательно осмотрел здания на другой стороне улицы.

— Если мы купим все три, то будем владеть всеми зданиями в этом квартале, кроме коммерческого здания, выходящего на Главную улицу, — сказал он другим терра индигене.

<Слишком много людей>, — сказал Генри.

<Может быть>. Он повернулся.

— Вы. Мастер на все руки Ева. Вы могли бы жить в этом доме?

— На две семьи? Конечно, — сказала Ева. — Там нужно немного поработать, но ничего такого, что я не смогла бы сделать. Конечно... — она посмотрела на Пита. — Сомневаюсь, что мы могли бы позволить себе снять квартиру такого размера. Не сейчас.

— Вы не будете платить за квартиру. Вы будете управляющим, который позаботится о зданиях для нас.

Пит и Ева выглядели так, словно пони ударил их по голове. Он хотел бы, чтобы они так не выглядели. Он чувствовал бы себя лучше, если бы был уверен, что их мозги будут продолжать работать.

— Вы предлагаете мне работу управляющего вашей недвижимостью? — наконец, сказала Ева.

— Да. А Пит мог бы стать нашим адвокатом, когда нам придётся иметь дело с человеческими делами.

<Саймон!> — это были Тесс, Эллиот и Влад одновременно. "Но не Генри", — отметил он.

— Мы купим здания, и вы будете заботиться о них, — сказал он.

— А как насчёт жильцов? — спросил Пит. — Вы собираетесь дать объявление, что у вас сдаются квартиры?

По выражению их глаз он понял, что больше не похож на человека.

— Нет, — сказал он. — Мы сами выберем, кто будет жить на нашей земле.

Пит шумно выдохнул.

— В таком случае давайте поговорим о том, какое предложение вы хотите сделать для каждого здания.

Генри посмотрел на Саймона и кивнул. Через мгновение то же самое сделали Тесс и Влад. Эллиот не входил в Деловую Ассоциацию, но ему придётся иметь дело с правительством Лейксайда. Когда Волк кивнул, Саймон сосредоточился на Пите и Еве.

— Да, давайте поговорим.

* * *

Согласившись с тем, что Пит и Ева должны сделать дальше, чтобы купить здания, Саймон проводил их до Рыночной Площади, где они забрали своих детей, а затем уехали. Когда он вернулся в "Вопиющее Интересное Чтиво", он не удивился, что Влад, Тесс и Генри последовали за ним в кабинет, но он не ожидал, что Блэр Вулфгард проскользнёт за ними.

— Ты можешь рассказать мне об этом позже, — сказал Блэр. — Я просто хотел сообщить тебе, что Натан едет домой и хочет, чтобы я забрал их сегодня днём на вокзале.

— Их? — спросил Саймон.

Человеческие уши просто не навострились должным образом, чтобы показать интерес.

— Натан нашёл себе пару?

Блэр пребывал в нерешительности.

— Что-то не похоже. Но он кого-то везёт с собой.

Главный охранник Двора вышел из кабинета и закрыл за собой дверь.

— Разумно ли так связываться с людьми? — спросил Генри.

— Наши предки терра индигене позволили некоторым людям поселиться в Таисии. Были ли они мудры? — возразил Саймон. — Может, и нет. Но они сделали этот выбор, и мы должны найти способ жить с людьми, которые сейчас здесь.

— Это они должны найти способ жить с нами, — сказала Тесс. — В то время как некоторые части мира принадлежат людям, Таисия была, есть и всегда будет принадлежать терра индигене.

— Согласен, — сказал Генри. — И речь идёт о людях, которые пытаются жить с нами.

— Так какой же выбор мы сделаем для Лейксайда? — спросил Влад.

— Равновесие, — сказал Саймон. — Талулах Фолс отвоёван, и терра индигене теперь контролируют этот город. Они позволили туристам, которые выжили во время рекультивации, уйти. Они также разрешили студентам, которые посещали университет, уйти. Но они считают взрослых, которые живут в Талулах Фолс, ответственными за взрыв, который убил несколько Ворон, и за безумного человека, который убил одного из Сангвинатти. Эти люди работают и живут в страхе.

— Можно сказать, что большинство людей в Таисии живут в страхе, за исключением тех, кто живёт в самых больших городах и намеренно слеп к истине о том, что значит быть человеком, живущим на земле терра индигене, — сказал Влад.

— Это совсем другое. Никогда ещё не было столько гнева по отношению к людям, чтобы мы держали кого-то в плену.