Она плеснула водой в лицо. Вода была холодной, но недостаточно, чтобы смыть со щек жгучий стыд. Она наполнила крошечную, потрескавшуюся раковину и опустила в воду руки, пока они не заледенели, а затем прижала ладони к лицу.

Она не сожалела о содеянном. Все эти годы лжи. Как она могла? Результаты говорили сами за себя. Клан Белгрейвов никогда не был более гармоничным.

Но теперь, когда Пебблс и ее пара поженились…

Дельфина покачала головой.

Это тоже была проблема, которую нужно было решить позже. Сейчас ее главной проблемой было то, как она переживет оставшееся до конца бури время.

Ветер выл вокруг домика, словно услышал ее и хотел дать понять, как долго это время будет длиться. Она простонала и прижала руки к глазам.

Я справлюсь, молча сказала она себе. Какой сюрприз, она не была убеждена. Не слушать голоса в голове было просто еще одним признаком того, что она неудавшийся оборотень, подумала она со вздохом, даже если единственный голос там был ее собственным.

В этом не было ничего нового. Это также было чертовски неприятно. Если она когда-нибудь действительно хотела себя в чем-то убедить, ей приходилось буквально уговаривать себя на это. Это не было проблемой на работе, в основном потому, что Мистер Петракис редко слушал, что говорят другие, если только они не произносили его имени. Но здесь? Сейчас? С мужчиной, который чувствует ложь в соседней комнате?

Привлекательный мужчина, подумала она. Такой мужчина, который привлек бы ее внимание, даже если бы она встретила его в переполненной комнате, а не в месте, где он был единственным другим человеком в помещении. Мужчина с сдержанной, интенсивной энергетикой, которая странно притягивала. Черт, он оборотень-грифон, который буквально чувствует ложь. Она должна была делать все возможное, чтобы держаться от него подальше. Вместо этого она хотела… она хотела…

Она покачала головой. То, чего она хотела, как обычно, не имело значения. То, что она должна была делать, было тем, что она всегда делала: сохранять мир. Обычно она сохраняла мир между своим боссом и его коллегами, или своей семьей и другими членами ее семьи, но она могла сохранить мир между собой и Хардвиком тоже. Несомненно.

Этот план казался твердой почвой под ногами.

Все, что ей нужно было сделать, — это выяснить, что меньше всего расстроит его из-за того, что она застряла здесь с ним, и подстроиться, чтобы осуществить это.

Она бы хотела извернуться и…

Нет. Подобные мысли ничему не помогут. Хотя она, к своему удивленному волнению, обнаружила, что не была против курортного романа. По крайней мере, когда речь шла о Хардвике. Но то, как он смотрел на нее во время всех их разговоров, не особенно намекало на его заинтересованность в таком развитии событий.

— Жаль, — пробормотала она.

А может, и нет. Связываться с мужчиной, который чувствует ложь, даже временно, — вероятно, плохая идея.

Что-то снова взволнованно забилось у нее в груди, и она рассеянно потерла это место.

Прежде всего, выходя отсюда, ей, наверное, не стоит выглядеть полной психопаткой. Она еще раз проверила себя в крошечном зеркальце.

— Как вымокшая крыса, — пробормотала она себе и провела пальцами по волосам. Аккуратно заложив волосы за уши и промокнув лицо, она выглядела почти прилично.

Она поставила руки по обе стороны раковины и пристально посмотрела на себя.

— Ты справишься, — сказала она себе, сохраняя голос достаточно тихим, чтобы, как она надеялась, Хардвик не смог ее услышать, даже со своим сверхчувствительным слухом оборотня. — Всего на несколько дней. Просто пока не прояснится погода.

Была ли это ложь? задумалась она. Считается ли это ложью, если она не может заглянуть в будущее и знать, права она или нет?

Она никогда раньше не задавала себе таких вопросов. В животе похолодело, когда она осознала, что никогда по-настоящему не задумывалась, было ли то, что она делала или говорила, ложью. Важно было лишь одно — помогает ли это поддерживать видимость, что она такая же оборотень, как и остальные члены ее семьи.

Ее плечи напряглись. Лишь долгий опыт сдерживал их, не давая сгорбиться в защитной позе.

Раздраженная, Дельфина глубоко вздохнула и посмотрела себе в глаза. Единственный человек, который смотрел в ответ, была она сама. Человек, уставший и разочарованный.

Последние два определения здорово напоминали Хардвика.

Она нахмурилась еще сильнее, думая о нем. Заставила сознание отвлечься от тех его черт, на которых оно зациклилось больше всего, и сосредоточилась на…

На признаках, осенило ее. На тех маленьких, бессознательных тиках, которые она так старалась искоренить из своих собственных выражений и реакций.