Огромная шишка, похожая на лоб, еще долго напоминала всем о том, что обещания, данные высшим силам, надо сдерживать. Иначе пожалеешь! 

   И чего это я в воспоминания ударилась? Нашла время! Перевела взгляд на даркдара и увидела, что этот нахал подло надо мной хохочет! 

   - Что ты смешного нашел, бесстыжень? – ввернув словечко поварихи Марии, шлепнула его по плечу и попыталась выбраться из железной хватки этого даркдара. 

   - А что, над падшими женщинами смеяться нельзя? – уточнил он. – Хотя ты единственная в мире падшая, которой удалось сохранить невинность, это уж точно! 

Глава 21

   - Сейчас Талиану позову, будешь ей объяснять свое ужасное поведение! – пригрозила ему, чувствуя, как пылают щеки.

   - Может, еще в письменном виде пожелаете объяснительную, госпожа невеста?

   - Отличная мысль! Кстати, ты подлый обманщик! – ахнула, вспомнив. – Мы спорили на поцелуй, и ты обещал, что научишь Тьму танцевать за него! А сам…

   - Тот спор еще в силе. - Даркрэйн покачал головой. – У высших сил определенно есть чувство юмора. Хорошо, тебе пора спать, Леона, - он выпустил меня из рук и, конечно же, не упустил случая съехидничать напоследок, - пусть тебе приснятся всевозможные непотребства, падшая моя! 

   - И тебе спокойной ночи, - пробормотала смущенно. 

   - А вот это вряд ли, - ухмыльнулся он и направился к дому.

   Хотела бы сказать, что утро было добрым, но язык не повернулся. С легкой руки Даркрэйна мне и в самом деле чего только не снилось в эту ночь. Да еще и мое зверье бузило вовсю. Криволапик ползал по мне, выискивая местечко потеплее, и я просыпалась, боясь его раздавить. 

   Потом маленький нахаленок разодрался с ехидной, цапнув ее за что-то – и ведь умудрился же найти не колючее место! В ответ получил от нее пяткой в лоб и, расстроенный, приполз ко мне ябедничать и в процессе уснул, замурлыкав.

   Нянюшка про такое утро сказала бы – проснулась живой, и ладно. Надо ценить то, что имеешь, и отпускать то, что не твое. А вот как отделаться от злостного искусителя даркдара, силой навязанного в женихи, народная мудрость, конечно же, умалчивала. 

   Я встала и, приведя себя в порядок, спустилась вниз, оставив колюче-царапучую парочку дрыхнуть без задних лап. Совратитель невест уже ждал меня. И как выяснилось, не только он. 

   - Иди сюда, - Даркрэйн поманил меня и приоткрыл дверь внутреннего выхода.

   Я подошла к нему и увидела крестьян, толпившихся во дворике.

   - Почему все они тут собрались? – вопросительно посмотрела на жениха, почуяв неладное.

   - Потому что прошел слух, что в Черном замке снова появилась целительница, - пропела Талиана, подойдя к нам. – Так ведь, Дэмир?

   - Доброе утро, тетя, - процедил он сквозь зубы. 

   - И… и что мне теперь делать? – беспомощно воззрилась на людей во дворе.

  - Помогать страждущим, - женщина пожала плечами. – Верно, лорд Даркрэйн?

   - Ты позволишь? – я затаила дыхание, посмотрев на него.

   - Тебе бы этого хотелось? – он как-то странно глянул на меня.

   - Если честно, то да, - призналась, покраснев.

   Дядя бы фыркнул, строго-настрого наказал даже не думать о таком не подобающем для приличной девицы занятии, и удалился «по делам» в кабинет, важно задрав нос. Что означало, что выйдет он оттуда весьма деловым, основательно отдав дань уважения Крельскому, и вследствие этого едва ли в состоянии будет идти прямо.

   - Тогда разрешаю, - обронил Дэмир и тут же добавил, - но не в ущерб другим твоим обязанностям, Леона.

   - Каким? – удивилась я. - У меня их, вроде бы, и нет.

   - А как же подготовка к свадьбе? – изогнул бровь. – Воспитание горного барса? 

   - Не волнуйся, я все успею, - заверила его. – И к свадьбе подготовиться, и барса воспитать…

   - И жениха соблазнить, - услужливо подсказала Талиана.

   - И жениха соблазнить, - повторила за ней и лишь потом поняла, что сказала, и смущенно покраснела. – То есть, нет, соблазнять не буду!

   - Это мы еще посмотрим, - он ухмыльнулся и полюбопытствовал. – Кстати, тренировкой своих лекарских навыков ты не ополовинишь мне половину деревни, осчастливив гробовщиков?

   - Постараюсь не ополовинивать, - пообещала я.

   Где он только слово такое странное выкопал? 

   - Тогда идемте завтракать, чтобы пациентам не пришлось слишком долго ждать леди Леону, - Дэмир зашагал к гостиной.

   Я поспешила за ним, только начиная осознавать, во что ввязалась. 

   Надо ли говорить, что покушала я рекордно быстро, и даже плотно – так как понимала, что понадобится много сил. Что ела, не заметила, думая лишь о том, смогу ли всем помочь и не принесу ли больше вреда, чем пользы. Все-таки одно дело заниматься лЕкарством втайне от дяди, а совсем другое по-настоящему лечить. Хватит ли моих знаний? Ведь наверняка будут и сложные случаи.