Может, попытаться от него избавиться, сказав, чтобы он проваливал из нашей комнаты?!

Драконов мы с Риз еще не призвали, ни в какое Крыло я не вхожу – тем более, в его, – и вообще… Это женская вотчина, ему здесь не место, а завтра, если потребуется, я объяснюсь с деканом!

Или же все отрицать?

Либо принять жалобный вид, какой был у Зигурта, когда дракону очень хотелось пирожков?

Я выбрала молчать, понадеявшись, что ни Кайдену, ни остальным в академии неизвестно о моих дальнейших художествах.

Не только о том, что я открыла клетку под завывания и скрежет зубов гуля, но еще и выпустила виверну, и она прошла рядом со мной. На миг я ощутила дыхание крылатого ящера и даже прикосновение ее бронированного чешуйчатого бока.

Но выбравшись из зверинца на волю, улетать виверна не спешила. Остановилась и уставилась мне в глаза, и я снова почувствовала, как кто-то пытается прикоснуться к моему сознанию.

Возможно, это была сама виверна, но мне чудился за этим более сложный человеческий разум.

Решив, что такое мне ни к чему, я тотчас же отгородилась от мысленного контакта.

- Улетай! – приказала ей. – Сделай это прямо сейчас! Иначе ты можешь не успеть.

Она продолжала смотреть мне в глаза, и я внезапно уловила ее желание. Виверна хотела, чтобы я полетела вместе с ней – уселась бы на ее спину, и она забрала меня с собой в Кхемер.

Но я с ней не полетела, для себя решив, что моим новым домом станут Нерлинг и Эльрен, а вовсе не королевство Красных Виверн.

- Хватит! Мне уже все понятно, – наконец, сказала я Кайдену. – Не нужно меня больше трясти! Впредь я буду сидеть в общежитии и слушаться приказов, что тут непонятного?! – Хотя кое-что все-таки было. – А командир Правого Крыла всегда лично приходит разбираться с ослушавшимися студентами?

- В твоем случае, Эйвери Таккер, всегда! Потому что ты – ходячая проблема, – заявил Кайден Ритчер, после чего все же меня отпустил и очень скоро ушел, не забыв грохнуть на прощанье дверью.

- И что это было? – пробормотала я, устало опустившись на кровать.

- А ты еще не поняла? – усмехнулась Риз. – Кто-то втрескался в тебя по самые уши, Эйвери Таккер! – передразнила она интонацию, с которой произнес мое имя Кайден. – Настолько, что бросил своих всадников, как только смог, и сразу же прибежал проверять, все ли с тобой в порядке. И совсем немного разозлился… Ладно, очень сильно рассердится из-за того, что ты не сидела в комнате и не боялась, как делали все нормальные люди!

В ответ я закатила глаза, но верить Риз не спешила.

Кайден Ритчер вовсе в меня не влюбился, сказала я себе. Наоборот, он терпеть меня не может. С ним это произошло еще на Чаверти и до сих пор не отпустило. Вот, назвал меня ходячей проблемой!

С этими мыслями я смыла с себя пыль, после чего мы с Риз снова улеглись в свои кровати. На всякий случай в одежде, – и принялись ждать гостей.

Но больше никому мы оказались не нужны – все занимались пострадавшими с первого этажа и самим первым этажом, переводя студентов в свободные комнаты на третьем.

Очень скоро я перестала обращать внимание на беготню, но заснуть так и не получилось.

***

Дебора улеглась в чужую кровать и закрыла глаза. Вскоре погас свет, да и суета в общежитии давно сошла на нет, но сон почему-то не приходил.

Впрочем, страдала не она одна – на соседней кровати ворочалась, то и дело вздыхая и негромко жалуясь, Марлин. Ей все было неудобно – и новая подушка, и одеяло, и то, что она забыла на первом этаже плед, привезенный из дома.

Но в собственной комнате оставаться на эту ночь они не могли – от двери и окна остались лишь воспоминания. Пол тоже был поцарапан, а внутри стоял жуткий запах виверн, хотя тот давно уже должен был выветриться.

Но он так и не выветрился.

Или же это была игра разума, пережившего серьезное потрясение?

Дебора не знала, но была благодарна за то, что им разрешили перебраться в свободную комнату на третьем этаже, потому что этой ночью, естественно, вставлять окна и возвращать на место двери никто не собирался.

Правда, комендантша, сообщив о переезде, ушла за ключами и пропала с концами. Ее постоянно отвлекали – явилась проверка из деканата, к тому же нашлись новые пострадавшие, которым требовалась помощь, и она занялась еще и ими.

- Может, нас пустит к себе переночевать Селия? – с надеждой произнесла Марлин, когда они уже извелись от ожидания. – Ее комната в дальнем конце коридора, и до нее эти твари не добрались. Да и окна должны были уцелеть. Селия готовила, на них поставили особые заклинания, чтобы поклонники не лезли к ней через сад.

- Думаешь, она согласится? – растерянно спросила Дебора.

- Давай попросимся, и она нас обязательно пустит! – с энтузиазмом отозвалась Марлин. – У нее как раз есть диван и раскладное кресло, так что нам всем хватит места.

Но Селия их не впустила.