— Поеду в следующий раз. Например, на летних каникулах.

— Обещаешь?

— Да, — легко согласилась я, надеясь к этому времени придумать какую-нибудь другую отговорку и остаться в академии.

— Но я все равно буду скучать.

— И я, — кивнула я и поднялась. — Теперь давай помогу тебе собраться, иначе не успеешь к порталу.

Проводив подругу и три ее чемодана, я вернулась в комнату и до самой ночи убирала беспорядок, который оставила после себя Сэлли. Можно было сделать это и завтра, но мне хотелось немного отвлечься и успокоиться.

Ближе к полуночи я приняла душ, переоделась в любимую пижаму и наконец-то уснула, надеясь проспать минимум до обеда.

Однако моим мечтам не суждено было сбыться.

— Го-о-о-о-о-ость! — жутким голосом проорала дверная ручка в форме головы волка. — К У-а-а-а-а-а-айт пришел гость!

«Какой к харгу гость? Я никого не жду!»

Я кое-как разлепила веки и села в постели, силясь понять, что происходит и кто разбудил меня в первый день каникул.

— Го-о-о-ость! — вновь принялась надрываться ручка.

— Да слышу я, — бросив в дверь подушку, огрызнулась я и потерла ладонями лицо, чтобы прийти в себя. — Помолчи уже!

— Не м-о-о-о-о-гу! Он жде-о-о-о-о-о-от! — завопила ручка, рыкнула в последний раз и затихла.

— Да кто он-то? — простонала я, спуская ноги на студеный пол и хватая очки с тумбочки.

Если это Майк решил меня поддержать в такую рань, то я ему такое устрою — век вспоминать будет!

Накинув пушистый желтый халат прямо на пижаму, я даже причесываться не стала. Обула тапки с мордочками драконов и, широко зевнув, поплелась из комнаты. По пути на первый этаж я еще три раза зевнула, дважды чуть не потеряла тапочки, отчего лишь сильнее возжелала смерти лучшего друга.

— Надеюсь, Трауб, у тебя веская причина будить меня в такую рань, — пропыхтела я, спустившись по лестнице, и злобно уставилась на мужчину, который продолжал стоять в холле женского общежития.

Это оказался не Майк Трауб.

Мелькнула мысль, что гость и не ко мне вовсе явился, правда, она тут же испарилась, когда нежданный визитер осмотрел меня с ног до головы и поинтересовался:

— Уайт? Бриана Уайт?

Янтарные глаза, темно-рыжие слегка волнистые волосы, в которых сейчас таяли крохотные снежинки, прямой нос, упрямый подбородок, немного острые скулы, идеальной полноты губы, пальто нараспашку, из-под которого виднелся высокий воротник вязаного свитера приятного кофейного цвета — передо мной стоял Хантер Корф. Герой академии, лучший студент, гордость всего боевого факультета и дракон с Пиковых островов ждал меня в холле женского общежития, напрочь игнорируя любопытные взгляды студенток, которые те бросали на него, якобы просто проходя мимо.

А еще это был тот самый тип, которого вчера я едва не ударила энергетическим шаром. Совершенно случайно, разумеется. Но судя по тому, что дракон обнаружился здесь, в случайности он не верил.

Сон как рукой сняло, как и желание зевать.

— Я буду кричать, — отступив на шаг назад, сразу предупредила рыжего.

Лицо дракона вытянулось, а в глубине янтарных глаз вдруг промелькнули задорные смешинки, который совсем не вязались со вчерашним холодом.

— Зачем?

Теперь я застыла, пытаясь найти ответ. Голова с утра соображала плохо, так что думала я дольше обычного:

— А ты зачем явился?

— Поговорить.

— Извинений ждешь? — понимающе вздохнула я.

— А ты извинишься? — тут же вскинулся рыжий, и уголки его губ слегка приподнялись в мимолетной улыбке.

— Нет.

— Я так и думал. Поэтому пришел не за этим. Меня прислал твой декан, который просил…

— Просила, — поправила я, подозрительно сощурившись. — Декан факультета артефакторики профессор Минерва Голх.

— Знаю. И декан просила помочь тебе с боевой магией.

Я задумалась.

Декан Голх, конечно, обещала меня проучить за регулярные конфликты с Маром, которые портили не только мои оценки, но и ее нервы (хотя там такие нервы были, которые даже после взрыва в лаборатории в прошлом году не пошатнулись), но не до такой же степени! Кроме того, меня мучил еще один вопрос.

— Допустим, это правда, — осторожно произнесла я. — А тебе-то с этого какой толк?

Парень равнодушно пожал плечами.

— Скучно.

Отлично. Со скуки со мной еще никто не занимался. Закусив губу, я раздумывала, как бы отказать повежливее и не нарваться на еще более крупные неприятности.

— Симпатичные тапочки, — вдруг выдал он. — Давно фанатеешь от драконов?

— Что-о-о-о? — возмутилась я и тоже опустила взгляд.

«Точно, тапочки… с драконами».