— Да такой комбинезон еще моя бабушка носила лет сто назад. Он не позволяет быстро и легко двигаться. Висит на тебе как мешок. Хотя нет, — он слегка помедлил, — мешок смотрелся бы лучше.

— Зато удобно, — упрямо повторила я, стараясь не думать о том, что мы стоим близко друг к другу, а Корф до сих пор не одет.

И капельки пота на его теле весьма ярко блестят в свете ближайшего светильного устройства. Вытерся бы он что ли…

— Удобство не главное, — скривился парень. Надев темно-серую рубашку с широким воротником на завязках, он вновь повернулся ко мне и выдал: — Слушай, у тебя что, совсем нет стремления к… женственности?

А вот это было обидно.

— Сейчас нарвешься на неприятности, Корф, — предупредила я.

Теперь, когда дракон оделся, говорить стало значительно легче.

— Я в них уже по самые клыки, если ты не заметила, — отозвался он без капли смущения. — Этот комбинезон делает тебя похожей на… прямоугольник.

Он провел ладонями вниз, рисуя две параллельные прямые. Ну или меня в комбинезоне. Ну а что? Корф был прав. Только такая чокнутая, как я, могла надеть нечто подобное и радоваться: груди нет, талии нет, бедер тоже нет, а ноги выглядят короче и тяжелее чем на самом деле. Если бы где-то в мире проводился конкурс на самый некрасивый наряд, то я бы точно посоревновалась за первое место.

— И что? — скрестив руки на груди, с вызовом спросила я. — Даже если это и так, то тебе какая разница?

Дракон некоторое время молчал, а потом вновь потянулся за термосом. Сделал два глотка и заявил:

— Будешь так одеваться, тот парень в таверне так и останется твоим другом.

— Майк мой друг!

— Вот я и говорю. Так и будешь с ним дружить до скончания твоего века. А могла бы привлечь его внимание… если бы захотела.

— С чего ты взял, что мне это надо?

Корф замер, задумчиво потирая подбородок.

— Девушки всегда в кого-то влюблены.

— Это тебя на курсах «девичьи грезы за три дня» научили? — не выдержав, фыркнула я. — Поверь мне, не все девушки влюблены. Уж точно не я. Точнее, я влюблена, но в науку. Не в парня.

— Почему?

— Слушай, Корф, мы сюда зачем пришли? Заниматься? Так давай заниматься. Чем быстрее мы разучим это заклинание, тем быстрее я сдам зачет, и ты забудешь обо мне как о кошмарном сне.

Честно, я очень старалась не злиться и вести себя прилично, но этот огненный дракон обладал поразительной способностью раздражать меня даже в мелочах.

Вот только дальше произошло нечто совсем неожиданное.

Корф широко улыбнулся и шагнул ко мне, протягивая руку.

— Я тут подумал, что мы неправильно начали с тобой, Уайт. Вчера я вел себя как взбесившийся дракон. Признаю, был неправ. Так что давай дружить?

— Чего?!

Если бы он сейчас начал издеваться или обзываться, я бы и то не так сильно удивилась. Хантер Корф извинился? Признал, что был не прав? С чего вдруг такие резкие перемены?

— Ничего особенного, — пожал он плечами. — Просто веду себя как взрослый и самодостаточный дракон. Извинился и предложил затушить пламя Гаргарда между нами.

— Между нами нет никакого пламени, — ответила я, продолжая смотреть на него с подозрением. — Извинения принимаются, но дружить не получится.

— Почему?

— Потому что мы слишком разные.

— А разве дружат лишь похожие друг на друга?

Ну вот как так у него получалось? Всего одна фраза и я уже в тупике, мысли путаются, слова не находятся, а внутри все сильнее растет раздражение. Пришлось прибегнуть к своей любимой тактике — нападению.

— Ты просто не можешь признать, что есть те, кто не хочет с тобой дружить, — заявила я, не забыв улыбнуться.

Наивная душа, решила, что сумею задеть этого рыжего.

— Знаешь, Уайт, те девушки, которые не хотят со мной дружить, обычно мечтают затащить меня в постель, — лениво усмехнувшись, произнес он и сделал шаг вперед.

Я тут же шагнула назад. Улыбка уже сползла с моего лица, а вместе с ней уверенность и дерзость.

— А ты, Уайт? Хочешь затащить меня в свою постель?

— Великие Светочи, нет! — воскликнула я и даже головой мотнула.

От одной только мысли об этом меня заметно передернуло.

— Вот и отлично, — довольно кивнул Корф, смерив меня знакомым насмешливым взглядом. — Значит, будем дружить. Пошли, Уайт, пора тренироваться.

И первым направился в центр арены. Я вновь последовала за ним, даже не думая сопротивляться.

«Подумаешь… дружбы ему захотелось… переживу как-нибудь. Кроме того, уверена, кончатся каникулы, вернется его подружка, те два дракона, которые все время с ним ходят, и про меня забудут. К счастью…»

— Ты идешь или нет? — остановившись, поторопил Корф.

— Иду.

Дракон привычно вызвал купол и велел переместиться на центральный завиток, который вновь пылал ярко-оранжевым светом.

— Попробуем вместе, — произнес он, когда я встала на указанное место.

«Вместе…»

Я примерно знала, что это означает.