Мне совершенно не хотелось рассказывать подробности своей личной жизни. Наши пути разошлись.

- Какая она, кстати? - Эдвин с любопытством поинтересовался и слегка понизил голос, бросив взгляд на окно медпункта. - Я слышал, что она... ну... слегка не в себе.

Феликс откровенно захихикал. Звук вышел где-то между мяуканьем и фырканьем.

Я сжала ключи в ладони. Нет. Не буду я говорить ему правду.

- Почему же, - я пожала плечами. - Леди Нойлард вполне адекватная, целеустремленная и с отличным дипломом.

- Ты так говоришь, потому что она твоя начальница, - Эдвин усмехнулся. - Про нее столько наговорили сегодня в госпитале! С чудинкой дамочка. Вроде бы лорд Нойлард решил от нее откупиться этим пунктом.

Он сделал шаг навстречу мне, и я инстинктивно отступила.

- Но что мы как чужие люди? Пойдем, я угощу тебя ужином. Твоя начальница, похоже, совсем тебя вымотала.

И тут я поняла, как скверно выгляжу. От этого даже дыхание перехватило.

Я представляла эту встречу сотни раз. В своих фантазиях я была успешной, уверенной, показывала ему, что мне все удалось и без него. А вместо этого он видит меня растрепанной, в мятом платье, без капли макияжа. И зная Эдвина... сейчас он просто хочет выведать информацию про конкурента, про леди Нойлард. То есть про меня.

- Прости, я тороплюсь! - я поспешно выпалила. - У меня... кот приболел!

Я подхватила возмущенно шипящего Феликса на руки, словно щит, выставляя между Эдвином и собой. Феликс как раз угрожающе выпустил когти и издавал грозное рычание.

- Видишь, бедняга совсем плох.

И тут за спиной зазвучал знакомый голос:

- Лиси, милая! – сердце пропустило удар. - Что же ты так задержалась? Я тебя заждался дома!

Меня перехватили под руку, и я ощутила запах табака и чего-то пряного.

Дерек.

В ту же секунду лицо Эдвина вытянулось. Он застыл, будто попал под чары, переводя взгляд с Дерека на меня, потом обратно. И до него медленно, но неумолимо доходило... что я и есть леди Нойлард!

- Вижу, тебя пациент задержал! Медпункт откроется завтра в десять, милейший, - Дерек обратился к Эдвину, растеряв любезность. - Вот тогда и приходите. На него что, заклятье остолбенения наложили? Или он умственно отсталый? Так и до завтра тут простоит... - он повернулся ко мне. – А тебе пора отдыхать, дорогая.

Дерек провел рукой в воздухе. Вспыхнул серебристо-синий, мерцающий портал.

«Супруг» подхватил меня под локоть и решительно повел к сияющей арке. Феликс в моих руках молчал, только прижал уши и крепче вцепился когтями в рукав.

Шестое чувство подсказывало, что теперь Эдвин точно появится в моей жизни с вопросами о помолвке… На которые я не знала как отвечать!

Глава 13

Рывок. Толчок. Мир перевернулся и снова встал на место.

Я распахнула глаза и обнаружила себя в знакомом холле поместья Нойлардов. Высокие своды, тяжелые шторы на окнах, портреты предков, ковер под ногами.

Отступила на шаг от Дерека, который все еще придерживал меня под локоть, будто опасаясь, что я упаду. Но второе перемещение далось мне уже намного проще. Возможно виной этому было желание поскорее сбежать от Эдвина.

- Вот видишь, - «супруг» усмехнулся, - второй мой успех, как портальщика, за день. Мы все еще не унеслись в горы или в болото.

- Очень смешно, - я покачала головой, но не смогла сдержать улыбку.

Феликс в моих руках наконец разжал когти и спрыгнул на пол с возмущенным фырканьем:

- Ненавижу порталы! Терпеть не могу! Мой желудок до сих пор где-то между медпунктом и этим холлом!

Он отряхнулся и решительно направился к двери, нервно размахивая распушенным хвостом.

- Стой! Побереги лапу! – я попыталась остановить своего помощника.

- Я что вам, сахарный? – хмыкнул кот. – У меня много важных и неотложных дел накопилось, которые требуют моего незамедлительного присутствия. И оставьте мне ужин! Я чую, как вкусно пахнет мясное рагу!

Не дожидаясь ответа, он выскользнул в приоткрытую дверь. Что там за дела у этого кота на ночь глядя? Может, у него дама сердца есть?

Я проводила его взглядом и вдруг почувствовала на себе пристальное внимание Дерека. Он стоял, скрестив руки на груди, и смотрел на меня с тем самым выражением, которое я уже начала узнавать. Любопытство и ироничный интерес.

- Так что это за хлыщ заявился в твой медпункт в столь поздний час? - наконец спросил он.

Разумеется, этого разговора было не избежать.

- Это мой, - на мгновение запнулась, но все же продолжила: - Бывший жених. Эдвин Кларк.

- При живом муже ты себе жениха завела? - Дерек усмехнулся, но в его глазах мелькнуло что-то острое.

- А ты при живой жене скольким девицам успел сердце разбить? – я не осталась в долгу.

- И как же серьезны были ваши отношения? – муженек сменил тему. – Жених на словах или…?

Я смущенно отвела взгляд. Не хотелось обсуждать с мужем, пусть и с фиктивным, свои прошлые отношения. Но куда мне было деваться?