Маленькая победа приподняла мне настроение, и я отдала должное обеду. После сладостей с рынка и сытной еды ужасно клонило в сон. Но приходилось держать глаза широко раскрытыми, чтобы Эдвин ничего не заподозрил. Ночью я снова не спала, а ходила на встречу с Сулаки, и знать об этом ему не нужно.

Я лелеяла надежду, что смогу отоспаться дома, но карета в очередной раз повезла нас совсем не к воротам. Когда мы остановились у неприметной лавки с невнятной серой вывеской, я испытала острое разочарование. Подавляя зевок, я спросила:

– Куда мы идем на этот раз? Твоя мать, наверное, ждет нас дома.

– Давно не слушала, в какой день лучше зачать девочку? – вздохнул Эдвин. - Я думал, прогулка по рынку тебе понравилась.

Я вспомнила про притирания и все остальное, и даже слегка устылилась. Но спохватилась, что это наглый подкуп, и устремила на него недовольный взгляд. Ректор еще раз вздохнул и добавил:

– Раз уж твоя душа жаждет опасных приключений, придется потерпеть еще немного. Идем.

Я нехотя выбралась из кареты следом за ним. Приключений жаждала вовсе немоя душа, но говорить это я не стала. Эдвин с усмешкой распахнул дверь. Я гордо прошествовала в лавку мимо него. Навстречу тут же поднялся тощий блондин с жиденькими волосами. Его правую щеку перечеркивал короткий и толстый рубец. Его улыбка показалась мне неприятной, и только после этого я обратила внимание на товар. 

– Доброго дня, мастер Лортин, – сказал Эдвин за моей спиной. 

А я могла только таращиться на прилавок, не зная, радоваться мне или нет.

Глава 16/2

Я никогда не видела столько магического оружия в одном месте. Связки болтов с разными видами магии, эликсиры с тускло светящимися крышками – для отпугивания или приманки нежити. Артефакты – от простейших до камней, в которых я издалека чувствовала силу.  Стену за спиной хозяина занимали мечи и кинжалы. На другой висели луки и пару арбалетов.

Я испытала легкое разочарование. Ни один из них не мог сравниться с красотой того, который принадлежал самому Эдвину. Но я поспешно отогнала эту мысль. Возможно, ректор решил прикупить мне защитных амулетов, раз уж я увязалась за ним на охоту. 

Больше я ни о чем подумать не успела. Мой фиктивный супруг снова обратился к хозяину:

– Мой заказ?

– Готов, – кивнул блондин и дернул губой, пытаясь изобразить улыбку. 

Она вышла кривой из-за шрама, и какой-то хищной. Я невольно придвинулась ближе к Эдвину, и он удивленно покосился на меня. Но в следующий миг я забыла обо всем, потому что мастер Лортин вытащил объемный сверток и развернул его. И я не смогла сдержать вздох удивления и восхищения. 

Это и правда был арбалет. Изящнее и легче того, который пользовался Эдвин. А еще он оказался черным. Только на прикладе был выведен замысловатый белый узор, а среди завитков которого сверкали бриллианты. Я невольно коснулась пальцами медальона в виде лисьей головы. С первого взгляда было понятно, что оружие к нему идеально подходит.

На руках мастера Лортина вспыхнул свет. Он провел пальцем вдоль камней, и над арбалетом появилась зеленоватая сетка, на которой маячил кружок.

– Мое собственное изобретение – магический прицел, – начал рассказывать мастер. – Работает на артефактах. Перезарядка выйдет не дешево, но думаю, вы останетесь довольны. Ни у кого в империи такого еще нет. Как вы и просили, для его активации достаточно крохотной толики силы. Его сможет пробудить даже ребенок, у которого едва проснулась элементаль.

…Или девушка с очень слабой магией. Но вслух я, разумеется, ничего не сказала. Потому что это было еще не все. 

Рядом с арбалетом лежали две связки болтов и кожаный пояс с серебряными заклепками. Крупный камень в застежке я тоже узнала – оникс. Такой же, как и моем кулоне, а еще – перстень. Камень в нем был какого-то невнятного цвета. 

Мастер Лортин продолжил:

– На поясе защитное заклинание. От прямого попадания стрелы не защитит. Но выстрел издалека отведет, как и большую часть атакующих заклинаний среднего уровня. Заряжается сам от магического поля. Перстень распознает дурманящие снадобья и яды.

После этого он многозначительно посмотрел Эдвину в глаза и добавил:

– Все, как вы просили, господин Рокфосс.

Эдвин взял в руки кольцо и повернулся ко мне со словами:

– Примерь. 

Я послушно протянула ему руку. Перстень идеально сел на средний палец. Я любовалась черным камнем… А дальше постаралась сохранить лицо, потому что кожа под кольцом начала жутко чесаться, и внутри меня шевельнулся огонь.

Я поспешно сняла подарок и положила обратно.

– Не нравится? – нахмурился Эдвин.

– Все нравится, – заверила его я. – Очень. Но сейчас он мне не нужен, верно? Со мной ты.

Я постаралась сделать лицо понаивнее. Думала, что Эдвина это насторожит, но благодарность вышла достаточно искренней. Я и правда не могла оторвать восторженного взгляда от оружия, и пояс был чудо как хорош. Да и кольцо… Но на него среагировала моя магия.