Скажем откровенно, мы уже удивлены. Неужели королева Изольда так поиздевалась над сыном?!

Нет, я всё понимаю, но собственный ребёнок! Единственный! Долгожданный! По слухам, их величества что только ни делали, чтобы зачать дитя. И вот те на!

Никиас выглядел совершенно непринуждённо и внимательно слушал лекцию профессора, будто к нему информация о подозрительном запахе не имела никакого отношения. Однако мы с девчонками так не считали и переглянулись, кивая друг другу, а Таяна и вовсе быстро застрочила что-то в блокноте.

Это «что-то» оказалось запиской о её наблюдениях в злополучный день, и заканчивалась она фразой: «Расспроси Э. Р.!»

Я бы с радостью тут же последовала её совету, но мне не стоило лишний раз общаться с ним на людях, только поддерживать легенду о взаимной ненависти. Придётся ждать подходящего момента.

А он, как назло, не представлялся. Даже на тренировку, где я планировала перехватить его на минуту, пришли Тлян с Мортом. Девочки бы всё поняли и удовлетворились кратким и весьма неполным содержанием нашего разговора, наспех пересказанного вечером в гостиной, но от грубых подозрительных мужчин такой деликатности не стоило и ожидать.

Я посмотрела на Бри, затем на Таяну. О какой деликатности идёт речь? Даже Мира в последнее время ведёт себя уверенно и дерзко. Мы здорово спелись.

— Неплохо-неплохо, — оценил Тлян наши успехи. — Кстати, радостная весть! Мы решили вам дать допуск на посещение нескольких лояльных миров. Подойдите к леди Бон за документами, распишитесь и заполните форму, если ещё этого не сделали.

— Единственное, будете ходить в пятёрках. По двое мы решили вас пока не отпускать, — добавил Морт.

— С куратором, я надеюсь? — уточнил Эйнар.

— Разумеется.

— А я сижу в академии, как привязанная, да? — грустно уточнила Таяна.

— Мы дали тебе допуск, но сама понимаешь. Возможно, Айрине и Полин тоже пока не станут давать задания, или только краткосрочные. Решать не нам.

Мужчины развели руками, а леди Феар сделала глубокий-глубокий вдох, пустила одинокую слезинку по нарумяненной контрабандой краской щеке и всхлипнула.

— А мне за упокоение проклятых не положены преференции? — тоненько спросила она. — Может, зачёт или допуск к балу?

Самые несчастные в мире зелёные глаза, полные слёз, не моргая уставились на тренера и преподавателя. Только вот, слёзы подозрительно быстро испарялись, а лицо превращалось в неподвижную боевую маску орков — пленных не берём, сражаемся насмерть!

— Актёрский дар хромает на обе ноги, но допустить можно. Как считаешь? — обратился профессор Тлян к Морту.

— После её побега к драконам? — припомнил мстительный тренер. — Вот добежала бы, получила бы зачёт. Задним числом и в подарок к свадьбе. Драконы вроде добычу свою не отдают.

Таяна зло поджала губы, но тут же исправилась: отбросила орочью маску, взяла контроль над эмоциями и, скромно похлопав ресницами, вновь вернулась в образ милой и незаслуженно обиженной девочки.

— Но ведь она и правда отлично бегает. Быстрее многих! — поддержала Мира. И, сообразив, насколько не к месту выступила, закрыла рот рукой.

— Особенно за ректором, — добавила Бри со смешком. Когда на неё зашикали, она решила перевести тему на другие, более успешные достижения подруги. — Нет, ну а что? Таяна вчера показала себя настоящим бойцом. Её профессор Залиус хвалил, я сама слышала; значит, она заслужила спать на полчаса дольше по утрам. Дайте ей хотя бы зачёт. И вообще, у нас душей не хватает! Где вы видели такое издевательство? Мы девушки! Нам нужны отдельные ванные комнаты! И желательно не серые! И чтобы с цветными стёклами, полочками под уходовую косметику…

Наша первая красавица так насела на Тляна с Мортом, что те, пообещав Таяне всё, что она хотела, умоляюще посмотрели на Эйнара и сбежали в открытый им телепорт.

— Спасибо, — поблагодарила Таяна нашу красавицу.

Бри тут же приосанилась, нос задрала, а мы, смеясь, принялись аплодировать.

— Кстати, Эйнар, а Серена угол срезала, я сама видела! — нагло соврала эта нахалка. Я и не сообразила, к чему это объявление, а вот наш тренер сразу нашёлся.

— Идите, девочки, а Серена пробежит ещё один круг. В наказание, — сурово заявил он.

Девчонки замерли, поглядывая на меня. Оставлять, не оставлять — никто не мог сообразить, что делать, учитывая неровный характер наших с Эйнаром отношений.

— Не-а!

— А кто сделает за меня домашнюю работу на завтра, тот может на утреннюю тренировку не приходить, поспать подольше, — попытался спровадить их Эйнар, дружески подмигнув.

Пусть он включил обаяние на полную и выглядел очаровательным хулиганом, никто не шелохнулся. Девочки недоверчиво смотрели на боевика и хмурились.

— Мы побежим с Сереной, — решила Мира, загородив меня спиной.

— Да. Ты и так на неё сегодня несправедливо взъелся в столовой, — поддержала Айрина.