Все сомнения развеял второй рывок. Я разозлилась:

«Ну всё, теперь точно кого-нибудь покусаю!»

И, подобрав длинную юбку, направилась к выходу.

Покинув шатёр, выдала от бессильной злости:

– Гав! – Гарраг удивлённо приподнял брови, и я добавила: – Гав-гав! Извините, хвоста нет, вилять нечем.

– Смотрите, – услышала громогласный шёпот и осознала, что шатёр окружён орками. – У вождя новая игрушка!

– Человечка или оборотень? Слышали, как она лаяла?

Отлично! Тут ещё и оборотни есть. И почему мне «повезло» попасть именно к оркам?!

– Худая какая…

– А мне нравится!

– Тише, Турог. Не заметил, что на ней ожерелье вождя?

– Как надоест Гаррагу, будет моя, – оскалился орк, от вида которого у меня потемнело перед глазами.

По сравнению с ним Рыых казался милым ребёнком, а Гарраг – образчиком мужской привлекательности. Ниже на голову, но гораздо шире, с объёмным животом и двойными клыками, больше похожими на бивни, Турог выглядел совершенным страшилищем.

Сама не заметила, как испуганно прижалась к вождю:

«Подумаешь, поводок… Да хоть цепь! Лишь бы этот ужас держался от меня подальше!»

Гарраг издал звук, похожий на рык разъярённого тигра, и зеваки быстренько разбежались по своим орочьим делам. Даже пузатый кошмар куда-то укатился, постоянно оглядываясь и нехорошо посматривая на меня.

«Ну и оскал! – передёрнула плечами. – Бр-р-р!»

– Замёрзла? – вдруг спросил вождь.

– Немного, – осторожно ответила я, хотя было даже жарковато. Показала на блестящие полушария, прикрывающие шары орчанок. – А можно мне такие доспехи?

– На голову? – широко ухмыльнулся Гарраг и отказал: – Шлем тебе не пригодится. Будь рядом, и с тобой ничего не случится.

«Не уверена», – свои мысли я решила оставить при себе.

Чтобы отвлечь себя от невесёлой перспективы, осмотрела стоянку орков. Большие шатры выглядели надёжными, сложенными из звериных шкур, верёвки были толщиной с канаты, а вбитые в землю колья можно было использовать в охоте на вампиров. Кстати…

– А вампиры здесь живут?

Орк оглянулся и глянул с подозрением:

– Здесь живут орки, Дюймовочка Цветкова, и старик Куорнос.

– Старик? – огорчилась я.

Как бы ни было страшно, очень хотелось увидеть настоящего эльфа. Во всех книгах, что читала, их описывали прекраснейшими созданиями во всех мирах. Были, конечно, и другие истории, но лютня, упомянутая ревнивой орчанкой, намекала, что Куорнс как раз классический эльф.

Гарраг на моё восклицание никак не отреагировал. Он приблизился к большому навесу, под которым было устроено что-то вроде полевой кухни, и указал на один из широких пеньков:

– Садись. Игран! Подай еду!

К нам подскочил совсем невысокий, ростом с меня, но очень толстый орк. Наверное, по меркам других он был карликом, а мне и вовсе напоминал шарик. Широкое лицо расплылось в угодливой улыбке, обнажив лишь один клык.

– Слушаюсь, вождь. – взгляд Играна скользнул по мне, и я ощутила себя коровой, которую мясник мысленно разделил на вырезку, грудинку и лопаточную часть. – А эта женщина?..

– Моя, – холодно отрезал Гарраг и глянул на орка так, что тот резво отскочил, мгновенно став бледно-зелёным.

– Я заметил ошейник, вождь! Хотел спросить, эта женщина переварит нашу еду?

– Хм, – казалось, Гарраг озадачился. Пошевелив густыми бровями, кивнул. – Пусть попробует.

Признаться, после подобной презентации пробовать что-либо расхотелось. Но «Колобок» уже укатился к большому чану, из которого налил что-то половником в миску, похожую на среднего размера тазик.

Подошёл ко мне и, сунув его в руки, ласково прохрипел:

– Как тебя зовут, человечка?

– Буэ… – глянув на угощение, в жиже которого шевелились чьи-то щупальца, ответила я.

– Красивое имя, – проворковал орк.

Я же кинулась в сторону, чтобы не избавляться от содержимого желудка прямо в тазик, но шею натянул невидимый поводок, и тошнота неожиданно отступила.

– Мда, – подытожил Гарраг. – Наша еда ей не подходит.

Игран обрадовался и, снова окинув меня взглядом бывалого мясника, заискивающе предложил:

– Может, тогда мы из Буэ…

– Неси фрукты, – осадил его вождь. – Она худая, но полезная!

Мне вдруг очень-очень захотелось назвать вождя боссом и помочь ему ещё с каким-нибудь сложным вопросом. Я надеялась, что у местных фруктов нет ни щупалец, ни зубов. Худеть мне никак нельзя, и так принимают за суповой набор.

И… Что за замок виднеется вдали?

Глава 7

К счастью, фрукты глазами не хлопали и не кусались. Размером и формой они были похожи на огурцы, а на вкус – как яблоки. Последнему изрядно обрадовалась, обожаю их. Жуя, я осторожно осматривалась, стараясь случайно не покоситься на завтракающего вождя. Мне до сих пор хотелось вычеркнуть из памяти то, что на миг открылось глазу и, увы, обонянию.