- Ты вряд ли о нем слышала. Шайка Навиласов позаботилась, чтобы его имя стало ругательством, а между тем, Роан ас Тейли – выдающийся ученый и целитель нашей эпохи… - понимание своего промаха, испуг и осознание мелькнули во взгляде Лойса и он прошептал мне: - Ради всего святого, Алекса, забудьте все, что я вам только что сказал.

Мне было приятно слышать в адрес отца столь лестные слова от талантливого коллеги. Поэтому я улыбнулась и сказала:

- Обязательно забуду, господин Невер. При одном условии…

- При каком еще условии, сестра Ли? – он прищурился.

- При условии, что сейчас вы отправитесь в палату к Алистеру и проведаете его, а потом отправитесь спать.

Целитель задумался, но потом покачал головой.

- Не могу… - выдохнул Лойс. – Просто не могу видеть его таким… В нем всегда было столько жизни, столько энергии, столько света…

- Всегда, вы слышите, всегда нужно смотреть в глаза своим страхам, иначе они возьмут верх и одержат победу, - ответила ему я. – Идите к сыну, и да помогут вам светлые боги Орефы.

Невер зажмурился так, словно сейчас его больно ударили, но потом все же поднялся.

- Вы правы, милая девушка… Иду… - он направился к двери.

- Лойс! – окликнула я.

- М? – Невер остановился.

- Можно я отлучусь на час? Хочу пообедать.

- Разумеется, - кивнул он. – И спасибо тебе, Алекса.

- За что? – удивилась я.

- За то, что напомнила – жить нужно ради жизни, невзирая на смерть.

Он вышел, а я вспомнила, что уже слышала эти слова. Давно. Еще в детстве. От отца.

Надеюсь, Невер быстро утешится, когда узнает, что Алистер в гораздо лучшем состоянии, чем он ожидает. Меня же ждал герцог и приятное время в обществе Его светлости.

Однако дойти до холла мне помешали.

Глава 8-3

- Сестра Лекси…

- Целитель Навилас?..

Признаться, растерялась. Кого-кого, но главу госпиталя сейчас встретить вот так запросто я не ожидала.

- Это я, - кивнул Алекс.

Выглядел он, в отличие от Невера, превосходно. Новый костюм, очевидно шитый по столичной моде, сияющая кожа, приветливая улыбка. Не то что люди, которые отработали всю ночь, спасая жизни.

- К сожалению, дела заставили меня отлучиться в столицу, - произнес он, словно его об этом кто-то спрашивал. – Говорят, здесь было жарко?

Синие глаза призывно блестели, а весь его облик располагал к сближению. Но только не меня. Я бы сказала ему все, что думаю, но, увы, простой сестре милосердия полагалось держать язык за зубами и помалкивать. Спорить с целителем, а тем более обвинять его – дело последнее.

- Работа была напряженной, - осторожно ответила я.

Алекс сделал шаг вперед и оказался непростительно близко. Он взял мои ладони в свои и… склонился над ними.

- Как жаль, что в самый первый день этим красивым маленьким пальчикам так досталось… - прошептал глава госпиталя и подул на мои руки, как бы согревая их своим дыханием.

Это было… интимно, двусмысленно и ставило меня в очень неудобное положение, поскольку мы стояли посреди коридора. Это счастье, что в тот момент он был пуст, и никто не проходил мимо.

- Я всего лишь исполняла свою работу, - ответила, возвращая себе собственные руки. Для надежности, спрятала их за спину, а вот потом… потом посмотрела на Навиласа со всем презрением. – И да, вчера было жарко. Умелого руководства не хватало всем. Очень… Очень жаль, что у вас оказались более неотложные дела, господин Навилас.

- Алекс, Лекси… Просто Алекс… - поправил он и перестал улыбаться.

По взгляду Навиласа я никак не могла понять, о чем он думает. Надеюсь, наши отношения не испортились в первый же день. Впредь нужно быть более сдержанной и осторожной – в сотый раз решила я.

- Можно идти? – мой вопрос прозвучал робко, если не сказать – жалко.

- Нельзя, Лекси. Я вас не отпускал. – Ровным, абсолютно безэмоциональным тоном произнес глава госпиталя.

Точно. Договорилась…

Однако, надежда на снисхождение перед бичеванием была. Тон Алекса, его позу и взгляд смягчало одно лишь слово «Лекси». Вряд ли он мне симпатизировал, просто желал. А точнее – возжелал и не собирался себе в этом отказывать.

Святой Вершитель, помоги мне!

- Я могу быть вам чем-то полезна? – задала вопрос, который не имел сути, а был просто данью вежливости.

Навилас воспринял его буквально.

- Можете, Лекси, потому что я шел сюда, чтобы найти именно вас. – Алекс сверлил меня взглядом. Внутри неприятно екнуло и похолодело.

Я даже не нашлась с ответом. С чего бы ему искать новенькую сестру милосердия?

- Но для начала, Лекси, я все же хочу объясниться, чтобы вы не считали меня негодяем и мерзавцем. Да-да, и не смотрите на меня столь гневно. Я не должен этого делать, но мне важно, чтобы вы поняли. Есть приглашения, от которых не отказываются, даже находясь при смерти. Мне была назначена аудиенция у короля.

Хмм…