Мне хотелось поговорить с Эйданом. Начистоту. Обсудить мою ответную услугу и услышать, осталась ли она до сих пор таковой. Что между нами на самом деле?

Вот уж не думала, что пополню ряды адепток, бегающих за Эйданом Блэком, а теперь чувствовала себя именно такой. Не собиралась выставлять напоказ, но в душе рвалась к нему.

Он проводил меня до комнаты и оставил отдыхать. Никаких непристойных предложений, а поцелуи на лестнице внезапно перестали казаться мне такими уж развратными. Их было мало и хотелось еще.

Зои в комнате не оказалось. Жаль, что в пятницу я так и не спросила о ее планах на выходные. Тогда в голове все затмевала предстоящая поездка. Теперь я лежала в темноте, глядя на луну в окне, такую же одинокую, как я сейчас. Среди множества звезд, но все же — отдельно от них.

В семь утра я была одета и даже слегка накрашена. В привычный высокий хвост вплела ленточку, чего не делала уже несколько лет.

Я ждала, что Эйдан зайдет ко мне, тем более сегодня тоже был выходной. Он всегда заходил, чтобы вместе отправиться на завтрак, но еще никогда я не переживала так сильно. Мне нужно было взглянуть на него, чтобы убедиться: со вчерашнего дня ничего не изменилось.

Время завтрака почти прошло, а Эйдан не появился. Пару раз я порывалась пойти в столовую, но так и не решилась, останавливалась у двери комнаты.

И чем дольше, тем больше гадких мыслей лезло мне в голову. Что я увижу там, снаружи, за безопасной чертой моего маленького укрытия? Может, все сейчас сидят в столовой и смеются надо мной. Обсасывают лживые сплетни о том, что я делала с Эйданом в городе. А он сидит за своим королевским столом, вальяжно закинув ногу на ногу и, прищурившись, слушает, как его стараются развеселить.

От этой картины тошнота подступила к горлу. Даже хорошо, что я ничего не ела с прошлого полудня.

Я вырвала из хвоста ленту, скрутила волосы в пучок и отправилась в лечебное крыло. Лишь на секунду задержалась у столовой — не остановилась даже, просто замедлила шаг. Но там было привычно тихо: только спокойные голоса и редкий звон посуды.

— Тебе совсем нечем заняться? — прохладно встретил меня магистр Рейси.

— Как и вам в воскресенье? — парировала я.

Он хмыкнул:

— Мои исследования не зависят от времени. Для них требуется вдохновение.

— Сейчас я вас вдохновлю, — кровожадно пообещала я и увидела, как Рейси приподнял бровь — не в удивлении, а в насмешливом вопросе.

Я остановилась перед ненавистной кушеткой, глубоко вздохнула и закрыла глаза.

Одно диагностическое заклинание я осилю, что бы он ни говорил обо мне и моей сущности. Главное — не смотреть.

Мне и не нужно было смотреть, узор давно отпечатался у меня в сознании. Не только из примеров магистра Рейси. Я часто видела его на картинках. В книгах, которые читала на первом курсе, гораздо более интересных, чем наши учебники.

Так и сейчас я представляла, как над кушеткой растягивается золотистый купол, испещренный линиями, которые движутся, перемещаются по нему, скручиваются в спирали и снова расправляются. Я знала, что они должны были показать мне разрывы в ауре пациента. Места, где нашлись бы и физические раны. Но пациента не было, и линии продолжали свое движение.

— Недурно, — произнес совсем рядом магистр Рейси. Я вздрогнула, умудрившись забыть о его присутствии. Распахнула глаза и всего на секунду успела увидеть результат своих стараний: купол растворился, стоило перестать концентрироваться на нем.

— Для этого тебе потребовалось съездить в город?

«Для этого мне потребовалось почувствовать себя брошенной», — мысленно ответила я.

На лбу у меня выступил пот. Пальцы заледенели, начало трясти.

Магистр Рейси схватил меня за руку, потащил куда-то, а следом я сама оказалась на кушетке, в качестве его пациента. Вот только никакой золотистой магии не увидела и успела пожалеть об этом: вот было бы здорово…

Мысли путались. В руках у меня оказался пузырек с зельем, а очень далекий голос приказал:

— Пей!

Я послушно отхлебнула и закашлялась, едва не разлив половину. Вкус был отвратительный, не описать словами и не сравнить ни с чем. Невероятная мерзость!

Но в голове вдруг начало проясняться. Одна рука грубо держала меня за плечо, другая помогала вливать в горло эту дрянь. Все тело от нее жгло.

— Поздравляю, — холодно произнес магистр Рейси, когда его голос перестал казаться таким далеким, а мои уши — заткнутыми ватой. — Ты чуть не убила себя.

— Но я ведь смогла. Я повторила за вами как человек…

— Нет, ты не смогла. Ты не человек!

Его слова ударили пощечиной. И я… я просто повернулась на бок и свернулась клубком. Пусть говорит что угодно. Мне все равно. Я смогла.