— Полагаю, каждая услуга имеет свою цену, — протянул он.

В целом-то он, конечно, был прав, но — демоны его раздерите! — нашел ведь время!

Я мысленно взвыла, пока изо всех сил старалась сохранить невозмутимое выражение лица. То, что я хорошо усвоила от папочки: в любой сделке худшие условия получает тот, кому она требуется сильнее. Пока что эта сделка требовалась только мне, так что все складывалось паршиво. Главное, не показывать своего нетерпения и спешки! А то стоимость задерут так, что проще будет сразу сдаться Алексу Сорену и отправиться слушать, что именно он там прояснить хотел.

Увы, у этой семейки была такая слава, что я боялась оставаться с ним наедине. Нет, пальцем-то не тронет — куда же дракону мараться. Но заставить договор подписать вполне сможет. Деньги им сейчас очень нужны, это все знают. Потом не докажешь, что руку к бумаге прикладывала не по своей воле. Да и что мое слово против слова чистокровного дракона?

До сих пор буквально каждый из чешуйчатых гадов, кого я встречала в жизни, только подтверждал и укреплял мое мнение о них.

— Что ты хочешь? — обратилась я к своей жертве, игнорируя дракона. Не стала пытаться отвертеться. Слова об оплате уже прозвучали и явно достигли не только моих ушей.

— Одна ответная услуга в будущем, — задумчиво огласил он мой приговор.

— Так, подожди, — подавилась воздухом я.

Лицо у меня начало характерно вытягиваться. Фантазия-то была отменная, потому я легко и быстро представила, чем мне может аукнуться такое необдуманное обещание.

— Ничего незаконного, ничего аморального, ничего, что ты сочтешь недостойным, — верно оценил парень мою реакцию. Догадливый.

— То есть, смогу отказаться, если меня не устроит? — Я принялась искать подвох.

— Сможешь, — пожал плечами он. — Не устроит один вариант — значит, появится другой.

Дракон было открыл рот. Опять решил добавить что-то, что мне совершенно не понравится! Позади приближались шаги, которые я точно не спутала бы с другими. Сорен не торопился, он-то явно знал, что здесь тупик. Напугать девчонку решил.

— По рукам! — пискнула я, стараясь опередить и первого, и второго.

Протянула открытую ладонь, предлагая ее пожать, и снова взглянула в медовые глаза.

Вместо рукопожатия парень ухватил меня за запястье и дернул к себе. Вторая рука легла мне на поясницу, а между нашими телами не осталось никакого расстояния.

Коридор расплылся, сознание опустело, реальность растворилась. Хищник бросился в атаку, и я оказалась в его лапах. Сильные руки стиснули мою талию, затем спустились на бедра, сжимая их. Я потерялась в ощущениях. Мы целовались так сладко и горько, как обреченные, получившие последний глоток воды.

И я уже не помнила, зачем мне это потребовалось. Ни причины, ни зрителей, ни сделки. Что-то происходило между нами. Казалось, вокруг искрила магия, ослепляя и не давая мне даже шанса приоткрыть глаза. Неважно, что такого не бывает, я видела и чувствовала ее.

Но, кроме того, я точно знала, что этот момент изменит мою жизнь навсегда.

Глава 3. Враг моего врага

Шаги в коридоре замерли совсем близко к нам. Могу поклясться, что слышала, как в последний раз стукнул носок начищенного ботинка по каменной плите — его хозяин споткнулся на ровном месте?

Ну что, Сорен, гордость или приданое?

Воцарилась тишина. Поцелуй прервался, а мне до безумия захотелось его продолжить. И наплевать, что там вокруг нас сейчас происходит. Главное, не задуматься о том, как я его вообще пережила, учитывая, что он у меня первый в жизни. Настоящий.

Не задумываться! И не краснеть!

А щеки уже начало припекать.

— Попрошу убрать руки от моей невесты, — раздалось в тишине. Слова показались такими громкими, что у меня уши заложило.

Ух ты! Все же деньги!

Затем я услышала тихий смех дракона рядом с нами, который прислонился к стене, скрестив руки на груди, и откровенно забавлялся происходящим. Что ж, на его месте я бы сейчас тоже посмеялась.

Вместо этого я попыталась отстраниться. Не ради Алекса, а потому что очень хотела посмотреть в лицо своему спасителю и жертве одновременно. Внутри уже поселилась уверенность, что Сорен зря подал голос.

Рука прошлась по моей спине, будто парень готовился обеспечить мне опору, когда я соберусь отскакивать от него как ошпаренная. В другой ситуации я бы так и поступила… Хотя другую ситуацию с такими же действиями было сложно представить.

Все оказалось даже интереснее!

Одного убийственного взгляда за мою спину хватило, чтобы Алекс застыл и заткнулся. Я же смотрела во все глаза и любовалась. Парень передо мной, стремительно перешедший в разряд только спасителя, был демонически красив. И так же опасен. Такими бывают разве что темные твари или самые отчаянные боевые маги.

Я даже почти понадеялась, что он сейчас рыкнет на Алекса так, что я окончательно растекусь на полу довольной лужицей, но нет, он продолжал молчать. Лишь выждав минуту, он обратился ко мне: