— Peб... кхм... Реббека Кайни, — странно запнувшись на ее имени, произнес Ворпар, — Это просто игра. Скорее всего, это задание на доверие. Вы бы прыгнули, а Иргар поймал. Все просто. Такое иногда проводится, чтобы улучшить доверие между студентами.

Меня аж трясло от одной мысли о таком доверии.

— Простите, господин ректор, но я больше не буду посещать занятия по межличностным отношениям. Можете ругаться, ставить мне незачет, отчисляйте, если хотите, но я отказываюсь! Всему есть предел. И я его достигла!

— Полностью тебя поддерживаю! — сказала куратор. — Это ужасно.

— Не надо так драматизировать. Говорю же, это безопасно.

— И страшно! — возразила она, бережно взяв меня за руку. — Испугалась?

Я позволила себе немного расслабиться и пробормотала чуть слышно:

— Немного… я знала, что не люблю высоту, но не думала… не думала, что это будет настолько ужасно. Смотреть в бездну и…

Голос все-таки сорвался. Пришлось замолчать, чтобы не дать воли эмоциям.

— Вы боитесь высоты? — удивился ректор.

— А что вас удивляет? Это вы, азгары, летаете, где хотите, и страх перед высоткой вам неведом. А я… я боюсь.

— Кхм…

— Бедная, — вздохнула Кайни, обнимая меня за плечи и мягко ведя в сторону выхода. — Пойдем со мной, напою тебя чаем. Посидим, поговорим.

— Профессор Кайни... — попытался вмешаться Ворпар.

— А с вами мы поговорим позже, господин ректор, — уничижительным тоном добавила она, бросив на ректора предупреждающий взгляд.

— Хорошо, — вздохнул тот неожиданно покорно. — Поговорим потом. Я сам найду вас, профессор Кайни.

Куратор действительно отвела меня в свой маленький кабинет, расположенный двумя этажами ниже. Посадив меня на стул, она быстро приготовила чай и накрыла небольшой столик, украшенный белой скатертью с тонким кружевом.

Откуда-то взялась вазочка с ароматным хрустящим печеньем и даже коробочка шоколадных конфет в форме мышек. Я таких никогда не видела. По крайней мере, у нас дома такие точно не водились. Значит, местные.

— Да вот… подарили, — смущенно произнесла она, поймав мой удивленный взгляд. — По случаю начала нового курса подготовки. Ты угощайся, они вкусные.

«Действительно вкусные. Шоколад, а внутри нежная сливочная начинка и крупный орешек».

— Спасибо.

— Сильно испугалась? — Кайни поставила передо мной чашку с горячим ароматным чаем и присела напротив.

— Простите… мне не стоило так себя вести, — пробормотала я, грея руки о чашку. — Сама не знаю, что на меня нашло.

Теперь-то я понимала, как глупо поступила. Нахамила профессору, сбежала, дав повод Иргару лишний раз поиздеваться, еще и ректору ультиматум поставила. И это менее чем за полчаса. Мой своеобразный рекорд тупости!

— Не извиняйся. Этих азгаров давно следовало поставить на место! — неожиданно пылко воскликнула куратор.

Я даже растерялась. Не ожидала я таких речей от профессора.

— Простите?

— Ничего-ничего. Ты пей чай, — забормотала Кайни, пряча от меня взгляд. — Он поможет тебе прийти в себя.

Я послушно сделала пару глотков, наслаждаясь теплом и терпким вкусом.

— Меня снова накажут? Простите, профессор, мне не стоило так себя вести, но посещать уроки по межличностным отношениям я больше не буду. Вы имеете полное право отстранить меня от занятий и даже отправить назад, но я… я не смогу. Это издевательство какое-то.

— Не переживай. Мы с… ректором все обсудим и решим, — быстро ответила она, неловко поправляя выбившиеся из прически волосы.

Удивительно, но сейчас куратор выглядела гораздо моложе своего истинного возраста. Такая неожиданно юная, свежая и красивая. С загадочным блеском в глубине глаз цвета моря и мимолетной улыбкой на губах.

— Знаешь, я хотела сказать, что очень довольна твоей работой, — продолжила Кайни. — Я всегда знала, что ты умная девочка и окончательно в этом убедилась.

— Надеюсь, вы не будете благодарить за это Иргара? — кисло усмехнулась я, взяв еще одну конфету и отправив ее в рот.

— Думаю, не стоит, — улыбнулась она, прежде чем сделать осторожный глоток. — Я же понимаю, что дружбы между вами нет. И никакие уроки этому не помогут.

— Нет, — кивнула я.

— Тогда почему такие изменения?

— Вы тоже решили, что я стану ему мешать? Что отыграюсь за прошлое?

— А почему нет? Ты не подумай, я не обвиняю тебя. Но это было бы логично.

— Это подло, — спокойно объяснила я. — Мне все равно, что будет дальше, после диплома. Сами знаете, что на защиту от Черного леса меня точно не призовут. Мой удел — работа в каком-нибудь саду. Так как я первая за много лет дриада, то сад будет весьма богатой и уважаемой особы. Скандал с Иргаром и испорченный диплом никак на мне отразятся. А о нем я этого сказать не могу. Для летуна учеба и высший балл — это вся жизнь.

— И отличный шанс отомстить.

«Что ж они все об одном и том же! Словно кроме мести нет ничего важного».