— Мейерс, вставай, — строго приказала она.

Я села, чувствуя, что все тело онемело. Я обхватила руками колени, с трудом сдерживая свое нытье.

— Большинству новобранцев настолько плохо, мэм?

— Большинству, но не всем, — ответила она, неторопливо подходя.

— Сейчас, снова. Ноги широко расставлены, колени согнуты, руки подняты. Поскольку у тебя нет магии, тебе нужно использовать свои физические данные.

Я сделала, как она сказала, но осторожно. Даже двигать ногами было больно.

— Но если когда-нибудь окажусь в кризисной ситуации, я, скорее всего, попытаюсь сбежать от сверхъестественных существ, обладающих магией.

— Верно, но у них есть уязвимые места, даже если их магия сильна. И ты можешь чувствовать себя слабой, но твои навыки полезны, особенно в этих обстоятельствах. Ты сможешь сразу оценить, насколько противник силен, а это значит, что ты будешь знать, с чем столкнулась. Это может спасти тебе жизнь.

— Нет, если я не смогу убежать от них.

— Тоже верно, но именно поэтому ты тренируешься со мной. — Она одарила меня улыбкой, затем подняла руки. — Ладно, хватит разговоров. Ноги шире. Широкая стойка придает тебе устойчивости. Помни, ты никого не сможешь одолеть. Смысл в том, чтобы вывести противника из строя на достаточно долгое время, чтобы сбежать, а это значит, что тебе нужно давить на уязвимые зоны. Смотри, ты должна целиться сюда, сюда или сюда. — Она поднесла руку к глазам, основанию горла, затем к нерву на внутренней стороне бедра.

Должна сказать, что когда дело доходило до дела, майор Армунд не валяла дурака. Я уже знал о точках на телах сверхъестественных существ, которые идеально подходили для нападения. Ну, по крайней мере, точки на телах ведьм, колдунов, женщин-оборотней, сирен, экстрасенсов и полудемонов. Ну, большинства полудемонов.

Мы еще не изучали фейри, мужчин-оборотней или анатомию вампиров. Она сказала, что, поскольку они самые могущественные сверхъестественные существа, то научит меня обороняться и против них тоже.

Учитывая, насколько плохо я справлялась с противостоянием против менее могущественных существ, я решила, что сильные виды мы будем изучать намного позже.

— Хорошо, попробуй еще раз.

Без предупреждения она бросилась на меня. Я вовремя увернулась влево, иначе бы снова свалилась на спину.

— Хорошо! — ободряюще сказала она и набросилась на меня во второй раз.

Я сделала ложный выпад в самый последний момент.

Она ухмыльнулась.

— Тебе удалось избежать того, чтобы тебя прижали дважды, а это значит, что ты все еще свободна. — Она в шутку ударила меня, но я отскочила, стараясь скрыть насколько мне больно. — Ты забываешь, какова твоя конечная цель. Помни, угроза реальна, а это значит, что тебе нужно бежать. Итак, что ты должна делать сейчас?

— Держать дистанцию, — сказала я, затем сжала зубы и сделала еще один огромный шаг назад, поскольку мои нервы натянулись от боли. — Мне нужно увеличить расстояние между нападающим и мной, насколько это возможно.

— Да, а потом?

— Уйти. Мне нужно быстро найти точки выхода и убраться подальше от угрозы.

— Именно. — Она улыбнулась, явно довольная тем, что я оказалась способной ученицей.

Я невесело ухмыльнулась. Может, я и магически слабая, но могла запоминать и расставлять приоритеты, как одна из лучших. В конце концов, меня приняли в Институт не из-за моей внешности. Это случилось благодаря моим отличным оценкам и способности запоминать детали.

И это означало, что теперь мне нужно пройти тренировки.

— Хорошо, еще раз, — сказала она.

* * *

К тому времени, как мы закончили тренироваться в тот день, мое тело так болело, что мне хотелось плакать. Но впервые с начала моего трехмесячного обучения в СВС я почувствовала большую уверенность в том, что смогу пережить кризисную ситуацию на моей предстоящей работе.

— Как все прошло? — спросила Шарлотта в тот вечер, скидывая ботинки и плюхаясь на диван в гостиной.

Я развалилась в кресле напротив нее.

— Мое тело кричит на меня, но все прошло хорошо. Майор Армунд действительно хороший учитель.

— Вероятно, поэтому майор Джеймисон вызвал ее, — ответила Элиза. На ее щеке было пятно грязи, а в фиолетовых волосах застряли веточки от какого-то упражнения, которое они выполняли, лазая по деревьям. — Крис знает ее. Я думаю, она одна из самых опытных женщин-бойцов, которые когда-либо были в спецназе

Поморщившись, я выпрямилась.

— Серьезно? Что еще Крис говорил о ней?

— Ничего особенного. Только то, что она чистокровный оборотень и из стаи Айдахо. Он был ребенком, когда она покинула их стаю, чтобы приехать сюда, так что он не очень хорошо ее помнит.

— Что ж, она действительно знает свое дело. — Со стоном я встала со стула и осторожно направилась на кухню.