Передо мной лежал боевой лук. Легкий и непривычно короткий, собранный из темного дерева и белого рога, без особых излишеств и украшений. В центре рукояти поблескивала гладкая чешуйка мутно-серого цвета. По сравнению с той, что красовалась в браслете, она казалась какой-то неживой, лишенной силы.

Руки сами потянулись к оружию. Я погладила кончиками пальцев рукоять, коснулась тетивы. Действовать магией мне привычнее, справлюсь ли? Но с мечом или кинжалом в любом случае будет сложнее.

Я соскочила с постели и начала собираться. Легкая слабость и дурнота пропали, стоило мне плеснуть в лицо холодной водой. Я еще раз придирчиво осмотрела свое тело, выискивая новые метки, но за ночь ничего не произошло. Знаки Реншу не появились на спине, как и метка адептки – под ключицей. Тяжело вздохнув, я отправилась на завтрак.

Чехол или кожух к оружию не прилагался, поэтому я снова завернула его в ткань, чтобы отправиться на занятия. Во дворе нас ждал генерал Рилун, привчно собранный и неозмутимый. Мы выстроились в шеренгу и нестройно приветствовали куратора. Дракон смотрел только на меня, и я невольно попыталась вспомнить, не успела ли чего натворить? Вроде не должна была…

Но тут внимание генерала привлек сверток в моих руках.

– Что это? – нахмурился он.

Я развернула ткань и пояснила:

– Сегодня же общая боевая подготовка. 

Какое-то время он пристально разглядывал оружие, а затем спросил:

– Где ты взяла этот лук?

– Пшик принес, – ответила я. 

И, спохватившись, добавила:

– Дух-смотритель с четвертого этажа. 

Лица тройняшек вытянулись. Похоже, Хэй не стал делиться с ними вестью о том, что я приручила вредного духа. И теперь мои однокурсники были удивлены.

Взгляд куратора стал задумчивым, и он медленно проговорил:

– Я совершенно уверен, что в оружейной академии не видел этого лука. Но при этом он кажется мне странно знакомым. 

Я неопределенно пожала плечами, а генерал махнул рукой:

– Ладно, это не важно. Лук отличный и тебе по руке. Попроси у наставника Бокина футляр для него. После занятий у нас тренировка. Руку.

Я понятливо протянула ему ту, на запястье которой красовался браслет. Рилун снова коснулся его своей магией, и я почувствовала запах грозы. Вязь синих линий на браслете неуловимо изменилась. Куратор пояснил:

– Теперь ты сможешь попасть сразу на границу. Сегодня будет практическое занятие у Третьего когтя.

– Да, генерал, - кивнула я и направилась к выходу вслед за троицей. 

У ворот я остановилась и коснулась браслета. И до того момента, пока завихрения силы не отправили меня на стену академии, я чувствовала на себе пристальный взгляд Рилуна. А еще он слишком внимательно смотрел на мой лук. Что же его не устроило? Неужели с оружием что-то не так? Интересно, откуда его притащил Пшик?

На этот раз я пришла на урок одной из первых. На заднем дворе Академии располагался полигон, отведенный под тренировки с оружием. После неприветливых Канга, Джаркин и Зиана, от боевой подготовки я ждала подлянки. Каково же было мое удивление, когда на краю поля меня встретил невысокий блондин с тихим голосом. Он проводил меня на дальний конец полигона, где перед мишенями уже застыли несколько других адептов.

Наставник Бокин не отходил от меня все занятие – показывал базовую технику. К счастью, навыки хранителя мне все-таки помогли. К концу урока я уже научилась справляться с тетивой и попадать в цель. 

Бокин меня сдержанно похвалил, но с урока я улетела, словно на крыльях – хоть где-то меня не ругали. А еще мне выдали футляр для оружия – кожаный и достаточно толстый. Когда я убирала туда лук, пальцы нащупали странную шероховатость на рукоятке. Я приблизила ее к глазам и увидела, что на гладком дереве вырезаны инициалы “Э.Р.”  Тут я начала подозревать, что лук попал к моему питомцу не совсем законным путем. Но я отбросила эту мысль и отправилась на следующий урок.

Дальше день пошел как по маслу. Драконьего я боялась зря. Его вела милая седая драконица, волосы которой были собраны в пучок. Несмотря на строгий вид и прическу, она встретила меня любезно и ни о чем не спрашивала. Так что весь урок я разглядывала изобилие рун в учебнике и слушала замысловатый, тягучий драконий зык. Он сразу пленил меня. Теперь безумно хотелось на нем заговорить. Но до этого еще далеко. Придется тоже начать с азов.

Наконец, занятия подошли к концу. Тройняшки не стали дожидаться меня. и ушли. Я уже знала, что перемещаться лучше со стены – внутри академии по каким-то причинам это сложнее. И уже почти дошла до выхода, когда меня окликнули.

Я повернулась и увидела, что ко мне приближается Энлэй. По спине пробежал холодок. А ему что нужно?

Парень остановился рядом и улыбнулся. После этого он заговорщицки прошептал:

– Паола… У меня к тебе есть одна просьба.

Придется выслушать…

Глава 7/3

– Просьба… – задумчиво протянула я. – И какая же?