Мы поднялись на второй этаж. Вслед за учителем я вошла в почти пустой светлый кабинет. За маленьким письменным столом сидел сухопарый пожилой мужчина. Его седые волосы были собраны в хвост, а серые глаза оказались неожиданно живыми.

Стоило ему увидеть на пороге моего кровника, как он тут же саркастично спросил:

– Надо же, какие люди. Сам Рой Ару пришел навестить меня. Зачем явился, мальчишка?

– Нужна помощь, – коротко ответил учитель. 

Незнакомец тут же замахал руками и сердито воскликнул:

– Тебе? Ни за что! Проваливай отсюда, паршивец, и не смей меня беспокоить! Я на заслуженном отдыхе.

Учитель кивнул на меня и сказал:

– Не мне. Ей.

Хозяин дома удивленно протянул:

– Ей? Девочке? А… Ну… – А затем он спокойно улыбнулся и поманил меня к себе. – Тогда заходи. Как тебя там зовут, Ариенай?

Я приблизилась и настороженно поинтересовалась:

– Откуда вы знаете мое имя?

– Ты единственная из Суру сейчас на свободе и единственная здесь. Запомнить его несложно, – улыбнулся старик и указал на стул перед собой. – Садись.

Я послушно села перед ним и оглянулась на учителя. Тот стоял, прислонившись к дверному косяку, и смотрел на меня, скрестив руки на груди. 

– Будь осторожен, – предупредил он. – Менталисты ей уже оставили недобрую память о себе.

– Не учи меня работать, – огрызнулся незнакомец. – Проваливай. Жди внизу. 

К моему удивлению, учитель не сказал в ответ ни слова и ушел. Я повернулась к старику, не зная, чего ожидать. Какая помощь мне нужна? Он говорил о том, что со мной сделал Лукиан? И кто этот человек?

Кажется, тот понял мои сомнения и примирительно сказал:

– Меня зовут Эдмунд Варго. Я менталист в отставке. Вижу, Лукиан уже поработал с твоим сознанием…

Теперь я настороженно смотрела на него. Менталист? По спине поползли предательские мурашки. Не хочу я, чтобы со мной снова работали менталисты.

Варго словно прочитал мои мысли:

– Больно не будет. Подумай о чем-нибудь хорошем. Помни, что я не вижу содержание твоих воспоминаний. Это все домыслы. 

– Знаю, – прошептала я. 

Память тут же подбросила мне картины прошлого. Чужие жесткие пальцы, холодный взгляд, бесконечные «смотри мне в глаза» и «говори правду».

Варго ободряюще улыбнулся и встал из-за стола. Затем обошел его и встал за моей спиной. Теплая ладонь легла мне на макушку. От прикосновения к волосам я поежилась.

– Подумай о чем-нибудь хорошем, – напомнил он.

Как назло, в голову ничего не приходило. Точнее, я сразу вспомнила ночь, гроб, пальцы учителя, которые гладили мои волосы, и ощущение покоя, которое в той ситуации было совершенно неуместно… 

– Умница, – похвалил Варго. – Еще чуть-чуть. 

Я почувствовала, что мои щеки заливает краска. Хорошо, что он не знает, о чем я думаю. Потому что я не должна… не должна об этом думать и не должна вспоминать, как хорошее.

Ару – мой кровный враг, мой учитель, обзывает меня безголовой и мечтает избавиться от меня. В этот момент в моем сознании как будто что-то щелкнуло. Затем появилось чувство, словно на меня выплеснули ведро ледяной воды, после я почувствовала жар. Но при этом дрожала, как от холода.

Варго убрал руку с моей головы и быстро подошёл к комоду. Налил воду из графина в стакан, накапал туда какой-то настойки и протянул мне.

– Пей! Сейчас отпустит.

Он помог мне взять кружку в трясущиеся руки и сделать глоток. Вкус у снадобья был знакомым. Кажется, чем-то подобным меня поил учитель. Я проглотила горькое лекарство, и дрожь начала понемногу отступать.

Варго поставил кружку на комод и проворчал:

– Лукиан совсем совесть потерял. Придется побеседовать с мальчишкой. Куда смотрит его отец? 

В этот момент дверь распахнулась, и на пороге снова появился Ару. Он смерил меня подозрительным взглядом. Менталист махнул рукой.

– Забирай ее. Но лучше отправь в постель. Иначе вечером потащишь ее домой на руках. Это будет забавно.

Он мерзко захихикал, а я почувствовала, что снова краснею. Ару огрызнулся:

– Сама дойдет. – А затем добавил уже спокойно и серьезно: – Буду должен.

Варго степенно кивнул, и мы распрощались.

– Что он сделал? – тихо спросила я Ару, когда мы вышли на улицу.

– Выжег следы воздействия Лукиана, – пояснил он. – Попробуй вспомнить о видении.

Я последовала его совету и… не смогла. Точнее, какой-то частью своего разума я знала, что там было, но саму картинку и страх будто стерли. 

– Почему он помог мне? – продолжила задавать вопросы я.

– Он всем помогает. – пожал плечами Ару. – Кроме меня. 

– Почему?

– Не твое дело, – отрезал он.

Кто бы сомневался… Я зевнула, и Ару поторопил меня:

– Шевели ногами. Отведу тебя до общежития. Ложись спать. Завтра ночная практика. Я сам за тобой зайду.