Я оттолкнула его и отошла в сторону. А затем скрестила руки на груди и тихо ответила:

– Если бы смог, я была бы ему не нужна.

– Ты знаешь, где документы, – понял он. 

– Меня проверяли менталисты, – напомнила я, зябко передернув плечами.

– То, что первое знакомство с магами из жандармерии произвело на тебя впечатление, я уже понял.

– Так чего спрашиваете? – вспылила я. 

– Потому что ты мне врешь, – сказал он. – Точнее, не говоришь всей правды. Что от тебя хочет Шендан? Какая у тебя цель?

На последний вопрос я предпочла ответить. Шагнула к учителю и вскинула голову, заглядывая ему в глаза. Потом осторожно коснулась серебристого круга на его шее и проговорила:

– Получить бессмертие. Пройти полный цикл развития магии, полный круг обращений. 

Ару смерил меня оценивающим взглядом и задал вопрос:

– Чтобы победить Шендана? Кроме полного круга, нужен еще и опыт.

– Нет. Но Лиор Шендан сделает все, для того чтобы я не смогла этого достичь.

Я прикусила язык, но поздно. Этого Ару говорить не стоило. В его взгляде вспыхнул интерес. Я ждала шквал новых вопросов, но от них меня избавило появление Руперта. Он без усилий распахнул запечатанную дверь. Его глаза округлились, и я вдруг осознала, что мы с Ару снова стоим слишком близко друг к другу. Отпрянули мы одновременно.

Блондин понимающе улыбнулся и сказал:

– О, простите, что помешал. Тебе тут кое-что передали, Рой… 

С этими словами он протянул Ару раскрытую ладонь. Я вытянула шею, пытаясь разглядеть, что же он принес.

Глава 22. Подслушанный разговор

Учитель что-то взял с ладони друга и поднес к глазам. Я увидела крохотный камушек. Кажется, коричневый.

Артефакт? Амулет? В это время Руперт разглядывал меня. Я вопросительно посмотрела на него в ответ, и блондин улыбнулся.

– Отлично выглядишь. Взволнованные девушки всегда очаровательны…

– Ру! – оборвал его Ару. – Оставь ее. 

Тот примирительно поднял руки и сказал:

– Ладно, ладно. Не трогаю я твою ученицу.

Кровник скептически хмыкнул и сунул камень в карман.

– Интересно, – изрек он.

Я не выдержала и спросила:

– Интересно что?

– Увидишь. Скоро. 

С этими словами Ару развернулся и бросил:

– Тебе придется подождать здесь. Выйдем в полночь. 

Я со вздохом опустилась на диван. Руперт догадался:

– Ночная практика?

– Вроде того, – пробормотала я.

Можно ли рассказывать о наших планах, я не знала. Руперт для Ару – друг, единственный и лучший. Но, если будет нужно, тот сам ему все расскажет. Наверное…

Блондин избавил меня от сомнений. Он усмехнулся и сообщил:

– Я буду у Глории. Если Рою понадобится моя помощь, он знает, где меня искать. 

После этого он распрощался и ушел. Кажется, заклинание на двери его совершенно не смущало. В этот момент из спальни вышел Ару. В руках кровник держал очередную книгу, которую не замедлил уронить мне на колени. Я прочитала надпись на обложке и удивленно спросила:

– Учебник для огненных?

– Принципы едины для всех, – бросил учитель и огляделся. – Руперт ушел?

– К Глории, – подтвердила я. – А вы рассчитывали на его помощь? 

– Нет, нас двоих достаточно. А Руперт ничего не умеет делать тихо. Читай. Завтра покажу, как растить магию для обращений третьей четверти круга.

Он развернулся и снова ушел в спальню. Я с тяжелым вздохом открыла учебник. Иногда Ару до ужаса предсказуем. Так и знала, что посадит за книжки. Что ж, раз в нем снова проснулся примерный учитель, буду изображать примерную ученицу. 

 

 

Кровник появился на пороге спальни ровно в полночь и негромко сказал:

– Пора. 

К этому времени я отчаянно зевала, глаза слипались. Книга тут же была забыта. Я с облегчением отложила учебник и поднялась на ноги. В карман моего пальто перекочевали несколько артефактов. Ару пояснил:

– Без моего приказа не пользоваться. 

Я кивнула и задала вопрос, который все больше меня беспокоил:

– А если это ловушка? Для вас?

– Тогда я буду по-настоящему зол, – доверительно сообщил кровник. – И когда я использую всю свою силу, коленки трястись будут не только у тебя. Идем.

Я спустилась следом за учителем на первый этаж. Но, к моему удивлению, мы пошли не к выходу, а на пустую в этот час кухню. Прежде чем я успела задать вопрос, Ару резко обернулся и прижал палец к моим губам. Я понятливо кивнула, и кровник отступил на шаг. Затем он соединил пальцы и потянул огненные нити, на ходу сплетая из них заклинание. Я невольно залюбовалась изгибами огня. 

Стоило учитель взмахнуть руками и отпустить плетение, как рыжие линии превратились в серую дымку, которая окружила нас.