Голос разума съязвил, мол, какие поступки, такие и последствия. Но сейчас некогда было себя корить. Выживу — займусь этим со всем усердием, не выживу — потомки будут рассказывать детям мою историю в качестве примера, как делать не стоит.

Не так я, конечно, хотела войти в историю рода, но сама виновата.

- Ты! - выплюнула Делина, рывком отрываясь от брата и выпрямляясь, чтобы сделать в мою сторону решительный шаг.

- Не подходи, - предупредила холодно. Я закрыла эмоции на амбарный замок и со стороны, должно быть, казалась ледышкой, чем, скорее всего бесила Делину-девушку, зато не провоцировала Делину-хищницу. - Это защита драконьего артефакта, я не могу на неё повлиять и защитить тебя.

Принцесса ирсов застыла, не успев поставить ногу на пол. Обнажённая, изящная, она выглядела словно статуэтка из храма богини любви. Но взгляд её был подобен острейшему клинку.

Удар сердца. Ещё один. Я не слышу больше ничего. Только мерное биение, отсчитывающее мгновения до смерти.

И я смотрю на молодую красивую девушку, безмолвно умоляя не делать глупостей, не рисковать собой. Но она слишком сильно ненавидит меня и желает изничтожить, разорвать, причинив как можно больше боли.

Время будто замирает, подыгрывая, подсказывая: остановитесь! Но принцесса всё же делает шаг и, судя по магическому всплеску, начинает оборот.

Зверь между нами вдруг поводит ухом, шевелит усами. И мы выныриваем из странного пространства, в котором время замедлило свой ход, растянуло движения, мысли. Делина вновь бросается к брату, позабыв обо мне. А я, признаться, так счастлива, что едва не растекаюсь топлёным сливочным маслицем. Но нельзя. Ни в коем случае нельзя расслабляться!

Хаар мягко поднимается и делает шаг в мою сторону. Бесшумный. Осторожный. Но… недружественный. Он всё ещё под воздействием уже уничтоженных цветов. Может, они есть и в других комнатах, и ирсы их, разумеется, чувствуют, но я всего лишь человек и не могу их уничтожить, не видя.

***

Уважаемые читатели, 

благодарю за длительное ожидание. К сожалению, у меня были объективные обстоятельства, чтобы так долго отсутствовать. Большое спасибо за поддержку и добрые слова! Порой я держалась только за то тепло, что вы дарили мне в личных сообщениях, письмах, открытках и случайных встречах с обнимашками. Вы - мой лучик света в тёмном царстве жестокой реальности. Спасибо, что вы есть. 

С любовью, ваша Ирина

22.2

- Делина, почему на тебя не действует аромат крахизисов? - решила тихонечко уточнить у девушки, не отводя при этом взгляд от её брата в зверином облике. Хаар чего-то ждёт, принюхивается, но не прыгает. Пока не прыгает.

- Действует. Точнее, действовал, - ответила обнажённая красавица, прислушиваясь к своим ощущениям. И честно добавила: - Но это не значит, что я не хочу тебя придушить.

Мы обе неожиданно хмыкнули. Нервно, но в то же время будто став немного ближе.

Выходит, сильное потрясение помогло ей справиться с дурманом. Надолго ли — не ясно.

- Делина, попроси всех обернуться в людей, пожалуйста. И скажи, есть ли ещё крахизисы в ваших покоях? Их нужно уничтожить.

- Если я обернусь в зверя, скорее всего, почувствую аромат и потеряю разум, - предупредила принцесса. - А такие цветы были лишь здесь и в спальном крыле, в коридоре. Я тебя проведу.

- А…

- Они не тронут. Ждите здесь! - велела её высочество строго. - И ты, брат. Пожалуйста, подожди, ладно?

Хаар, конечно же, покорно ждать не стал и двинулся следом, остальные не рискнули нарушить приказ принцессы.

Уничтожить цветы и проветрить магическим ветром комнаты не составило труда. А вот контролировать каждый шаг, прислушиваясь к пространству и состоянию едва удерживающего себя от нападения ирса, было невероятно трудно. Хаар всё время находился на грани, пару раз порывался напасть, в последний момент отступая. Да и Делина, вдохнув аромата цветов, даже в человеческом облике начала «плыть».

- Подойди к окну и подыши, - посоветовала я, запуская очередную волну свежего воздуха. Мне осталась буквально пара спален. - Или выйди в сад.

- Ты дурная или притворяешься? - невежливо огрызнулась принцесса ирсов. - Мы не можем покинуть здание. Нас здесь заперли, словно животных в клетке. Из-за тебя!

- Из-за меня? - удивилась не на шутку. - Не выдумывай, пожалуйста, то, чего нет. Вы не меньше нашего хотели свергнуть Суинна, освободиться от его власти.

- Мы прекрасно жили все эти годы, даже не зная об этом!

- В рабском ошейнике и с закрытыми глазами? - ядовито осведомилась я, ещё и лицо скривила. Кажется, злость помогает ей удерживать сознание. - Хороша жизнь!

Делина шумно выпустила воздух через ноздри, поджала губы недовольно, но смогла обуздать эмоции.

- Ты права. Это не жизнь, а существование. Не то, чего достоин мой народ. Видимо, цветочки ещё действуют, я периодически теряю контроль над эмоциями. И Хаар…