Вспомнил, как моя леди обвела вокруг пальца Хракса в Норродохе, а ведь мы с Дотриксом были уверены на сто процентов в безопасности неугомонных девчонок. Ладно мы, простые смертные, реагировали на женские ухищрения. Но призрака раскрутить — это, как говорят в народе, что-то с чем-то!

- С чего вдруг она решила отправиться в Линданаоссию? - немного раздражённо спросил я, заходя в спальню своей принцессы и на мгновение задыхаясь при виде её идеального профиля.

Эстер лежала неподвижно, магический сон делал дыхание таким спокойным и неглубоким, что ткань одеяла почти не двигалась. Словно мёртвая царевна из сказки…

Хотелось поскорее разбудить её, но я лишь присел рядом, взял за руку. Губы Эстер тут же дрогнули в едва уловимой улыбке. Может, не всё так плохо?

- У меня есть только подозрения, Рейган. Я отправил родителей к нагам сразу после церемонии прощания с Суинном, они пробудут там в качестве представителей семьи Дерэм ещё некоторое время. Змеи были заняты тьмой и прочими подарками Суинна и не провели все необходимые обряды на своей земле, кто-то из наших должен присутствовать, чтобы заверить данные богам клятвы.

- Им разнесли всё побережье. По нашим данным им не хватило солнечных камней, они таинственным образом исчезли из храмовых хранилищ, - ответил, поглаживая тоненькие и прохладные пальцы Эстер.

- Да, виновные уже казнены, у нагов слово и дело не расходятся, - проявил Торн познания. - Так вот, я к чему: Эстер не виделась с родителями, в Фусоде нет представителей Линданаоссии. Официально ей не сообщили о подписанном брачном договоре, это мне донесли агенты, а я сказал про договор ей, чтобы предупредить.

02.10 - 2

- А Эстер понравилось быть героиней и она решила пожертвовать личным счастьем ради страны? - горько уточнил я.

И тем не менее, не верилось.

Проклятье проклятьем, но Эстер никогда бы так не поступила. Нашла бы другой выход.

- Синтия думает также, - со вздохом подтвердил Торн и тяжело опустился на край кровати с другой стороны. Тоже взял руку Эстер, бережно поцеловал кончики пальцев. - Но, скорее всего, она что-то раскопала в архивах академии и ей вожжа попала под хвост, непременно нужно туда попасть и проверить лично. А второе моё предположение — Эстер считает, что мы не сможем снять проклятье, потому решила уехать как можно дальше, чтобы не травмировать нас своей холодностью.

- Как мило.

Меня перекорёжило от злости. Что она себе думает? Почему принимает такие решения самостоятельно? И ладно, допустим, меня она не любит (зачем тогда, раздери меня демон, взяла кольцо? Неужели только для того, чтобы удержать щит, если понадобится? Не верю. Не хочу верить!), но Торн и Синтия будут страдать, волноваться, скучать. Разве их чувства не стоит взять в расчёт? Линданаоссия — не самая дружелюбная страна. Если она что-то задумала, может пострадать.

- Проклятье быстро прогрессирует, быстрее, чем прежде. Я опасаюсь, что она станет, как наша мама. Всё к тому и идёт.

- Я консультировался по этому поводу. Наш лекарь предположил, что когда горячка сражения отступила, Эстер, скорее всего, осознала, что натворила своими руками и чисто по-женски испугалась, она ведь не воин. Это был момент её максимальной уязвимости, и выжидающее проклятье воспользовалось ситуацией.

- Похоже на то, да.

Торн сжал пальчики сестры двумя руками, будто надеясь передать ей часть своего тепла. Никогда прежде не видел я его таким уязвимым. И не хотел видеть, если честно.

- Нас не было рядом, когда она проснулась, - проклиная про себя лавового демона, который даже после смерти смог нас качественно занять, сказал я.

- Да. И она… В общем, думаю, всё очень плохо, Рейган. Ты не представляешь, какой она стала. С ней невозможно общаться на личные темы, она холодна и равнодушна, как могильная плита. Я… Я вас оставлю, у меня ещё совещание во дворце, я приехал поесть и переодеться. Рад, что застал тебя. За завтраком встретимся или ты её сразу заберёшь? - поинтересовался Торн и добавил: - Может, и не стоит её будить.

- Разбужу, а дальше буду действовать по ситуации. Если придётся спасаться бегством, свяжемся через зеркало, - невесело пошутил я.

- Хорошо. Спаси её, Рейган. Делай что угодно, но спаси. Я надеюсь, ваша истинность как-то в этом поможет, богиня любви смилостивится, ещё что-то… - Торн задохнулся. Ему сложно было сдерживать эмоции. - Всё, ушёл. Надеюсь увидеть тебя за завтраком и обсудить рабочие дела.

- Спать, как я понимаю, ты не планируешь? - заметил чуть язвительно.

- На себя посмотри, - беззлобно огрызнулся друг и тихо притворил за собой дверь.

Крыть было нечем. Да и незачем.

Нежно коснулся прохладной щеки Эстер кончиками пальцев, пустил магический импульс.

Она открыла глаза и так радостно на меня посмотрела, что я распахнул объятия, готовясь принять свою милую невесту, обнять её покрепче. Но взгляд в мгновение ока заледенел. На разобранной кровати уже сидела на милая растрёпанная, чуточку заспанная красавица, а восседала Снежная Королева.