– Ты забываешься! – гневался князь, не обращая внимания на такую незаметную меня.

И верно, подумаешь, какая-то человечка.

– Нет, все помню, все вижу, Лео. И точно не поддаюсь манипуляциям.

Они источали гнев. Давили друг на друга словами, энергией, возможно, даже магией. Словно два сильных зверя перед жестокой схваткой. Казалось, готовы были схлестнуться в любой миг. А я находилась между ними. Понимала, что сейчас лишняя, но не могла уйти, не хотела отступать, еще надеялась, что смогу предотвратить худшее.

Развернулась к Чудовищу, положила ладонь ему на грудь. Какое чудо, хоть кто-то посмотрел на меня!

– Пожалуйста, не надо.

Мужчина недобро сверкнул глазами. Сделал шаг назад, но нехотя, будто ему не хватало драки. Развернулся и решительно пошел к виднеющемуся отсюда озеру.

– Он больше не побеспокоит вас, – опустил руку мне на плечо князь. – Обещаю.

– Вы даже не разобрались в ситуации, ваша светлость, – сама разозлилась на него. – Не выслушали мой рассказ, сразу предъявили претензию брату, хотя его вины вообще нет.

– Если он угрозой заставил вас так говорить, то можете не стараться. Я предприму меры.

Как не взвыть? Твердолобые драконы! Самовлюбленные, с плохим слухом и напрочь отсутствующей логикой.

– Вы разочаровали меня, ваша светлость, – произнесла в сердцах и едва ли не бегом направилась к парадному входу, хотя очень тянуло пойти за Чудовищем.

Неприятно становиться яблоком раздора. Вот только присутствовало ощущение, что я только подтолкнула их к ссоре, не являлась основной причиной.

Добралась до своей комнаты, не попадаясь на глаза невестам. Приняла ванную. Пропустила завтрак, потому что снова начнутся нелепые обсуждения, которые не остановить, а все потому, что человечку никто слушать не желал. Даже Леонард, хотя проявил участие, но из всего мною сказанного вычленил отдельные слова и составил свою картину случившегося.

Вскоре появилась модистка. Впорхнула в мою комнату, будто в свою. Впустила за собой помощниц, которые принесли усовершенствованные платья и сразу разложили на кровати.

– Иномиряночка моя, – направилась Шарлотта ко мне и за руки взяла. – Наша интересная задумка к балу почти готова, но нужно только примерить и немного подправить детали.

Заразиться бы ее энтузиазмом, но плохо получалось. Меня беспокоил недавний инцидент. Неприятно становиться причиной семейной ссоры. И отпустить бы, ведь сами разберутся, вот только казалось, что Чудовище не станет ничего объяснять, а Леонард придумает жестокое наказание для брата.

– Отбор будет длиться всего неделю, зачем мне столько нарядов? – поинтересовалась, встав на ненавистный стульчик.

Модистка посмотрела на меня, как на недалекую. Марья тоже удивилась вопросу. Даже девушки-помощницы сделали вид, будто услышали несусветную глупость.

– Это теперь твой гардероб. Скажи спасибо его светлости, он обеспечил тебя, теперь не будешь ходить босой.

– Но если я не выиграю отбор?

– Заберешь все с собой. Тебе решать, что делать с вещами.

Я глянула на висевшие в шкафу наряды. Наверное, стоили они немало, учитывая, что модистка прилетала ко мне из самой столицы. С ее легкой руки наряды приобрели особый шарм, стали легкими, изысканными, подчеркивающими фигуру и капельку вызывающими. Одно ассиметрично лишилось рукава, другое красиво открывало лопатки и немного поясницу, третье тянулось тонкой, прозрачной линией-змейкой от ворота к боку и потом брызгами звездочек переходило на юбку. Где-то появилась вышивка. Что-то теперь украшали блестящие камушки. Но самым красивым было пока платье, приготовленное для сегодняшнего бала.

Дерзкое, вызывающее, полностью закрытое…

Красный цвет. Облегающая тело ткань, даже на бедрах – в Лаладаре подобного не носили. Это было вечернее платье из моего мира. Яркое, подчеркивающее мою фигуру, с высоким вырезом по правой ноге и тонкой подкладкой того же цвета, чтобы ничего провокационного не было видно.

Марья держалась за щеки, рассматривая меня. Шарлотта довольно улыбалась. Я же не могла налюбоваться своим образом и без конца вертелась перед зеркалом.

Когда модистка уехала, а до бала осталось совсем немного, незнакомая служанка принесла поднос с тремя флакончиками и поставила на туалетный столик.

– Ох, какая прелесть! – захлопала в ладоши Марья. – Это же Лоундские духи, одни из лучших в Аруме! О таких можно только мечтать.

– От кого? – спросила я.

– От его светлости. Выбирайте любые, – сказала незнакомая служанка с едва уловимым пренебрежением.

Вот, прогресс на лицо. Раньше драконицы не сдерживались при мне, теперь хоть немного контролировали свои эмоции.

Я понюхала каждый флакончик. Выбрала тонкий цветочный аромат, пшикнула на шею. Втянула воздух через нос, наслаждаясь витающим вокруг меня запахом, и попросила служанку передать князю мою благодарность.