Я лично считала, что виверну стоит угостить розгами, но преподаватель Природников была другого мнения. Она сюсюкала над чудовищем, словно это милый котенок. И, как ни странно, это работало.

  — Даморри, будьте добры, отойдите, — велела преподаватель Вэйду. — Вы пугаете Крошку.

   Вэйд поморщился, но спорить не стал, попятился. Пару шагов назад, и он наткнулся на меня. Резко обернулся, и наши взгляды в который раз за это утро встретились. Его – злой до чертиков, и мой из разряда «я вообще тут ни при чем, просто мимо проходила».

  — Студентка Арклей, — следующие слова Вэйда продемонстрировали, что ему отлично известно мое имя, — Нарушая правила Академии, вы позорите свой род.

  — Но я не применяла магию! — возмутилась.

  — Еще и неуч, — поморщился Вэйд.

    Мажору повезло, что у меня сейчас нет ножа, не то я бы применила его по назначению второй раз. Я же ничего не сделала! Возможно, спасла его драгоценное лицо от нового шрама. Где благодарность?

   Преподаватель Природников между тем накинула хомут на шею виверне и подкрепила его магией. Но этого ей показалось мало, и она вступилась за меня:

   — Если бы не эта девочка, Крошка могла кого-то укусить. Ваша первокурсница справилась с заданием, с которым вы не смогли, куратор Даморри. Думаю, она заслуживает похвалу.   

   Я мысленно застонала. Кто ее за язык тянул? Преподаватель Природников даже не поняла, что сделала. Она при всех подчеркнула, что Вэйд не справился, а я – да. Унизила его за мой счет. Это все слышали! Весь первый курс менталистов. Естественно, вся злость Даморри достанется мне.

   Едва преподаватель Природников гордо удалилась на пару с виверной, Вэйд рявкнул:

  — Чего стоите, открыв рты? Быстро все по комнатам! — проходя мимо меня, он добавил: — Первое взыскание, студентка Арклей.

   Я вздохнула. Не успела поступить, а уже нарвалась. Но все же взыскание не исключение, переживу. Интересно, чем мне это грозит?

    Но хуже всего даже не то, что Вэйд наказал ни за что, а то, что у меня снова нашлись заступники. Да что ж такое! Я вроде никого не просила меня защищать.

  — Диондра не виновата, — вмешалась Трина. — Она нас всех спасла.

  — Хотите со мной поспорить, студентка Райс? — сощурился Вэйд. — Что ж, если вы так дружны, то с радостью разделите взыскание на двоих. Кто-то еще хочет высказаться?

   Последнее было адресовано всем первокурсникам. Желающих что-то сказать предсказуемо не нашлось. Один за другим студенты поднимались по крыльцу и исчезали в дверях кафедры Менталистики, которые Вэйд распахнул взмахом руки.  

  Я бы тоже с удовольствием последовала за ними, но Даморри перегородил мне путь.

  — Я могу пройти? — спросила, глядя себе под ноги.

  Сверху донесся смешок. Я не удержалась и все-таки вскинула голову. Заглянула в злые глаза, и снова меня окатило холодом. Можно оставить надежду на мирное сосуществование с Вэйдом Даморри. Ничего не выйдет.

   Он все же посторонился, а когда я проходила мимо, наклонился и шепнул так, чтобы слышала только я:

  — Беспризорнице в Высшей Академии не место.

   Я резко обернулась, но Вэйд уже смотрел в другую сторону и вроде вовсе ничего не говорил. Но мне не почудилось! Даморри ясно дал понять, что узнал меня. В восемнадцатилетней первокурснице он без труда опознал уличную девчонку, оставившую шрам на его щеке. Для меня это означало только одно – мне конец.

Глава 3. Из грязи в князи

  Три года назад пойманных беспризорников отвезли в распределитель для передачи под надзор, и меня после встречи с мучителем тоже. Там моя судьба сделала еще один кульбит.

    Я дожидалась своей участи вместе с другими беспризорниками. Всего нас было пятеро – трое мальчишек и две девчонки.

   Я сидела поодаль, не сводя глаз с собственного запястья. Все водила по нему пальцем, пытаясь стереть странный рисунок, но он как будто был вживлен под кожу. В голове сотнями роились мысли – что это, откуда, почему сейчас? А главное – чем мне это грозит?

  Именно тогда я впервые встретила гранта Гаррета Арклея. Но сначала услышала его голос:

  — Было ли сегодня что-то интересное? — по коридору разнесся мягкий баритон.

  — В одной беспризорнице проснулась магия, — ответил ему скрипучий голос надзорного.

  Я вздрогнула. Это они обо мне? Прижавшись спиной к холодной стене, я отчаянно хотела с ней слиться.

  — Сколько ей лет?

  — Пятнадцать, ваша светлость.

  — Очень интересно.

    Вслед за голосом из-за поворота появился статный мужчина в дорогом костюме. Он подошел ближе. В ответ беспризорники ощетинились подобно ежикам и разве что не зашипели. Одна я сидела без движения и на всякий случай не дышала.

   — Не пойму, зачем вам эти оборванцы, грант Арклей, — буркнул надзорный.  

   — Не твоего ума дела, — отмахнулся мужчина.