Тан Лянь в замешательстве спросил:

— Но разве у Мастера все еще нет множества важных дел в Городе Тяньци? За последние несколько дней, собирая письма Учителя, я обнаружил немало посланий из этого города. Поскольку они содержат важные секреты, которые я не могу раскрыть без его разрешения, я очень переживаю за Хозяина.

— О? Город Тяньци все еще отправляет письма вашему хозяину? — в глазах Тан Фулу вспыхнул огонек.

Тан Лянь кивнул:

— Учитель всегда поддерживал особую переписку с Городом Тяньци.

Тан Фулу продолжал улыбаться:

— Насколько особую?

Тан Лянь покачал головой:

— Я ничего об этом не знаю. Письма просто появляются здесь внезапно; я не понимаю, как они попадают сюда.

— Понимаю. Что ж, тогда продолжайте собирать их для своего учителя, — повторил Тан Фулу свои прежние слова. — Когда ваш учитель вернется, это не займет много времени.

— Я понимаю, дядя Фулу, — сказал Тан Лянь, бросив ещё один взгляд на вывеску павильона Луны жалости, прежде чем повернуться и уйти. Однако, сделав около дюжины шагов, он остановился и, вздрогнув, спросил:

— Почему вокруг павильона Луны жалости так холодно?

В тайной комнате клана Тан Му Сюэвэй была прикована тяжёлыми цепями. Перед ней стоял Ночной Ворон, облачённый в чёрный плащ. Он нежно провёл рукой по её щеке.

— Это действительно нечто уникальное в нашем мире. Я читал только об одном таком совершенном специалисте по отравлениям в архивах Долины короля медицины, — произнёс он с лёгкой улыбкой.

Му Сюэвэй стиснула зубы:

— Как ты смеешь прикасаться к моему лицу!

— А почему бы мне и не осмелиться? — Ночной Ворон убрал руку и откинул голову назад, его улыбка стала ещё более холодной.

— Ах да, я не представился. Меня зовут Ночной Ворон Йе Йя.

— Призрачный лекарь, Ночной Ворон… — ошеломлённо произнесла Му Сюэвэй.

— Да, действительно. Хотя твоё тело полно яда, меня всё равно называют Призрачным Лекарем — эти яды мне не страшны, — тихо произнёс Ночной Ворон.

Внезапно за спиной Ночного Ворона бесшумно появилась фигура в чёрном.

— Приводить кого-то с Тёмной Реки в клан Тан — опасное дело, — произнесла она.

— Вы не осознаёте её значимости, — произнёс Ночной Ворон, слегка взмахнув рукой. Из-за углов показались два знахаря, готовые напасть на фигуру в чёрном.

Однако фигура стремительно отступила, затем резко вскочила и одним движением отбросила обоих мужчин назад. Она приземлилась рядом с Ночным Вороном и схватила его за плечо.

— Что всё это значит, Ночной Ворон?

— Вы только что обменялись ударами с двумя моими знахарями, — медленно произнёс Ночной Ворон.

— И что с того? — нахмурилась фигура в чёрном.

— Если бы у этих знахарей был смертельный яд, одного их удара было бы достаточно, чтобы лишить вас жизни, — Ночной Ворон слегка приподнял плечо, освобождаясь от хватки фигуры в чёрном. Затем он повернулся и посмотрел на Му Сювэй.

— Есть только один Ядовитый цветок. Но у меня есть много знахарей, готовых умереть в любой момент. Если бы я мог передать яд из её тела этим людям, знаете, что бы вы получили?

Фигура в чёрном на мгновение задумалась, прежде чем наконец ответить:

— Армию?

— Бессмертную армию, которая в любой момент может принести смерть, — Ночной Ворон громко рассмеялся. — Человек, стоящий за вами, должен немедленно прийти ко мне.

— Очень хорошо, — фигура в чёрном сделала шаг назад, и её очертания мгновенно растворились в воздухе.

В Городе Тяньци, в Зале ста знаний, Цзи Руфэн, внимательно глядя на чиновника в железной маске, стоявшего перед ним, погрузился в раздумья.

— Никаких ответов на наши письма, отправленные клану Тан? — произнес он с легким вздохом.

Чиновник в железной маске, покачав головой, ответил:

— Как будто камень канул в море — ни одного сигнала.

Цзи Руфэн, поправив свою маску призрака, с тревогой спросил:

— А что с нашими людьми, которые были отправлены в Парчовый город?

Чиновник в железной маске с серьезным выражением лица произнес:

— Все контакты прерваны. Среди множества городов Бей Ли, где находятся наши ученики, только в Парчовом городе недавно исчезли все наши последователи. Мы считаем, что в этом городе вот-вот случится что-то значительное.

— Если что-то важное происходит в Парчовом городе, это должно быть связано с кланом Тан, — заключил Цзи Руфэн, слегка вздохнув.

— Дела клана Тан — это дела, которые обычно не слишком интересуют наш Зал Ста знаний. Однако среди членов клана Тан есть мой хороший брат, страж Черной черепахи. Как человек с такими твердыми принципами, он так долго оставался в стороне от города Тяньци, не сообщая о своей деятельности.

Чиновник в железной маске торжественно произнес:

— Если клан Тан изменится, изменится и цзянху. А когда меняется цзянху, меняется мир — это имеет большое значение.