- Дорогой, я должна тебе кое-что сказать, - трагическим шепотом начала мачеха, заставляя меня прислушиваться внимательнее. - Боюсь, что ты сам до сих пор этого не заметил, но мне кажется, что твоя дочь - маг огня!

Она взяла секундную паузу и сделала уточнение:

- Темный маг огня! Нет, маг темного огня!

Папенька за дверью, кажется, обалдел от её предположений. Потому что ответил он ей не сразу.

- Дорогая, ну какой из Хеллианы маг огня. И ты сама знаешь, что магически одаренные дети рождаются в основном в тех случаях, если оба родителя маги. А мать Хеллианы магом не была. Могу тебе в этом поклясться. И почему именно темным магом огня? Таких точно не бывает. 

- А вдруг бывают? - не сдавалась мачеха. - Если у нее темные ногти, значит, она точно темный маг!

5.2.

Папенька снова помолчал. Скорее всего, он решил выбрать меньшее из зол и не разубеждать мачеху. 

Потому что вместо возражений он ей тихо сказал:

- Возможно, ты и права. Кто знает, вдруг её мать всё-таки действительно была магом. 

А потом добавил:

- Только не говори никому, хорошо? Лучше не афишировать в обществе её магию. И ты сама понимаешь, почему. Как же жаль, что мы потерпели такое фиаско с жертвоприношением... Ещё раз повторяю, ни в коем случае не рассказывай об этом никаким своим приятельницам и другим почтенным леди!

- Конечно, дорогой, - насквозь фальшивым голосом согласилась мачеха.

Но, видимо, за годы проведенные с ней бок о бок, папенька хорошо изучил свою женушку.

- С кем ты уже успела поделиться своими наблюдениями до того, как пришла ко мне? - глухо спросил он.

- Да ни с кем, - заюлила мачеха. - Ну... почти ни с кем. Исключительно с леди Госсип. 

- Леди Госсип... - повторил папенька убитым голосом. 

- Да она тут же обо всем забудет, - "успокоила" его мачеха. - Она же старая! А если и не забудет, то уж точно никому не скажет! Будь уверен, дорогой! И ни о чем не беспокойся!

- Ага... - до меня донёсся папенькин чрезвычайно грустный голос. - Расскажи-ка подробнее, что ты ей успела разболтать?

Раздались шаги, как будто кто-то из них, скорее всего папенька, приблизился к входной двери, и я метнулась в сторону ближайшего окна и юркнула за портьеру, ощущая себя не много не мало, а героиней исторического детектива и активно вживаясь в эту роль. Только никто из кабинета не вышел.

Данное окно, около которого я оказалась, выходило на улицу и располагалось как раз над парадным входом в папенькин особняк. Я мельком выглянула и увидела, что к нам по ступенькам поднимается бургомистр собственной персоной. И с чего он решил нанести нам незапланированный вечерний визит?

Неужели слухи о моей "огненной магии" так быстро распространились, и теперь он идёт сюда с той целью, чтобы взыскать с меня за подпаленного сыночка? Будет очень жаль, ведь на балу он мне, можно сказать, показался очень адекватным мужиком. Даже слишком нормальным для светлых. И среди тех сектантов в храме его точно не было, иначе бы он так не удивлялся новостям о том, что Хеллианочку "отговаривали становится жертвой". Так зачем же он идёт? Уж не взгреть ли папеньку за его махинации?

5.3

Мачеха была выставлена из кабинета. А папенька и бургомистр закрылись изнутри. Я хотела было занять свой пост у двери, но мачеха меня опередила. Не успел папенька её выдворить, как она на цыпочках подкралась назад. Я и не ожидала, что она умеет так тихо передвигаться. Просто ниндзя в юбке.

Мне показалось жуткой несправедливостью, что она сейчас подслушает что-то, чего не подслушаю я. К тому же, я не сделаю этого именно из-за этой заслонившей дверь туши.

Я тотчас вышла из-за портьеры, где до сих пор стояла в надежде послушать ещё и разговор с бургомистром, и нарочито покашляла, встав над пригнувшейся к замочной скважине мачехой.

- Кхе, кхе! - очень-очень громко произнесла я. - Подслушиваем?! И не стыдно тебе, моя дражайшая матушка?

Мачеха даже подпрыгнула на месте.

Дверь тотчас отворилась. На пороге стоял папенька и удивленно смотрел на нас.

- Папенька, - вкрадчиво произнесла я, - надеюсь, вы ещё не успели обсудить что-то важное? Не предназначенное для некоторых нежных женских ушей, которые чуть не приклеились к этой двери.

Бургомистр наблюдался в одном из кресел. Он бросил недовольный взгляд на мою мачеху. 

- Леди, - произнес он с укоризной.

Папенька что-то шепнул мачехе на ухо, та покраснела и удалилась. На этот раз вроде бы окончательно.

- Хеллианочка, доченька моя ненаглядная, - обратился папенька ко мне, - не желаешь ли ты отдохнуть в своей комнате? Ты бы могла по-по-повышивать.

- Не желаю, - честно ответила я.

- Господин Блесс, - подал голос бургомистр, - пусть Хеллиана войдёт. Этот разговор касается и её. 

Значит, он наконец-то разобрался, кто стал поджигателем на балу. Да и какая разница, пусть папенька штрафы оплачивает, если они есть. Я с любопытством уставилась на бургомистра. Какое-никакое, а развлечение. А то после бала больше ничего интересного и не происходило. Даже Кусика терроризировать уже скучно стало.