– Коли оступлюсь и пойду против воли своего господина, лежать мне в земле до скончания веков.

– Да будет так!

– Да будет так…

– Окропите печать, леди Фолл.

Ко мне придвинули черную пластину. Я поднесла к ней ладонь. Тяжелые бордовые капли упали на артефакт. Тот на секунду загорелся, принимая клятву.

– Надеюсь, вы останетесь такой же блистательной особой, как и сейчас, леди Фолл, – проговорил король. – Смею полагать, что я получил замечательное украшение для своей армии.

– Я оправдаю ваши ожидания, мой король! – самозабвенно произнесла я, радуясь столь благоприятному исходу.

Наконец всё позади. Теперь я маг. Настоящий маг, у которого есть право на жизнь и знания.

– Прощайте, милорд! – я поклонилась.

– До свидания, Марта, – загадочно произнес правитель. Его глаза странно сверкнули, а на губах появилась предвещающая улыбка.

– Важное объявление! – голос ведущего пронесся по шатру. – Через два часа состоится бал в честь посвящения боевых магов! Администрация академии ждет вас в актовом зале в девятнадцать тридцать!

Все вокруг восторженно захлопали.

– Бал!

– Ура, будут танцы!

– Господи, мне ведь совсем нечего надеть!

– Ну наконец-то оторвемся!

Я была равнодушна к всеобщему веселью. Хотелось принять ванну и отдохнуть.

– Пошли домой, – предложила фамильяру. Волк согласно кивнул и двинулся за мной.

В общежитии было пусто. Даже Шлоу куда-то делся. Я беспрепятственно вошла и поднялась на чердак.

– Ну что могу сказать? Добро пожаловать, – усмехнулась я, пропуская вперед волка. Но тот вдруг плюхнулся на пушистую попу, пристально посмотрел вперед и глухо завыл.

– Что там… – слова застряли в горле, стоило мне зайти. – Господи…

Посреди моего чердака стояло платье. Не мое, что очень важно. Таких у меня отродясь не водилось. От одного вида столь красивого наряда захватывало дух.

64

Длинная черная юбка, по краю вышитая серебряными бусинами, мягкими складками стелилась по полу. Верх был отделан сверкающими кристаллами, а длинные рукава сделаны из тончайшего нежного кружева.

Но любовалась я недолго. Очарование сменилось злостью – кто-то проник ко мне в комнату, оставил сей подарок и ушел. И этот кто-то точно не Мэтт. Не похоже на его почерк. И мне не нравится, что мой, да-да, МОЙ чердак является проходным двором.

– Ты вернулась? – рядом возник Милисир. – Поздравля… О-о-о-о! Откуда это здесь?

– Это я у тебя хотела спросить, – фыркнула я. – Кто сюда заходил?

– Никто, – пожал плечами дух. – Я бы заметил.

– Тогда как оно тут оказалось?

– Выдохни, Марта. Дверь не открывалась с того момента, как ты ушла. Я за этим чутко слежу.

Я скептически посмотрела на призрака, а после перевела взгляд на платье.

– Прелестно, – заключила наконец.

– Возможно, кто-то воспользовался порталами.

На ум сразу пришел принц. Сдается мне, это его происки. Как бы то ни было, меня такой ход событий совсем не устраивает.

– И ты не заметил?!

– Я не цербер тут сидеть, милочка. У меня есть свои дела.

– Какие дела?

– Неважно, – оскорбленный Милисир уничижительно посмотрел на меня, открыл свою книгу и влез туда. Ещё и обложкой хлопнул напоследок.

Ну вот. Я его обидела.

– Извини, – произнесла тихо. – Просто мне не хватает безопасности. Мне нужен хотя бы небольшой уголок спокойствия. И я считаю таковым чердак. Мой… то есть наш чердак. И пускать на наш чердак всех без разбору я не хочу.

Милисир высунулся наполовину, нервно постучал ногтем по столу, выслушивая меня.

– Я правда никого не видел, Марта. Прелесть тоже.

Мышь, которая до этого мирно спала, деловито закивала.

Что ж… Раз так, то мне пора задумать о защите. Наверняка есть какие-нибудь заклинания, которые не пропустят чужих.

– Кстати, любите и не жалуйтесь, это… – я посмотрела на волка и осознала одну важную вещь… Я не дала ему имени! Ночь? Клякса? Ой, это же мальчик! Уголек? Какой ещё уголек… Этот уголек сегодня чуть короля не съел! Нет, не пойдет. М… Точно! М! – Мрак.

Волк задумался и довольно кивнул. Вновь завыл, но теперь в знак приветствия. Бесстрашная Прелесть юрко слезла, чтобы разглядеть нового жильца получше. Мрак нагнулся, чтобы обнюхать малышку, а та не растерялась и запрыгнула тому на голову. Фамильяр такой наглости не ожидал, но ничего поделать не мог. Таким образом у Прелесть появился свой транспорт.

– Вот кто в жизни не пропадет, – усмехнулся Милисир. – Кстати, о пропаже… А куда делся гроза всех зановесок?

Вопрос хороший. Меня он тоже волнует.

– Сбежал.

– От Мэтта?

– Странно, не находишь?

– Нахожу это подозрительным.

И я, увы, тоже. Но сейчас мне хочется верить в лучшее. Теперь все позади. Я официально боевой маг. И будущее рисуется довольно приятным.

Надеюсь…