Майк раздробил молотком пальцы ног - по два-три за раз, - потом начал подниматься вверх по одной ноге и вниз по другой, ломая и кроша кости, разбивая и уродуя конечности в неузнаваемые углы. Потом перешел к рукам, круша крошечные пястные косточки, раскалывая и расщепляя лучевую и локтевую кости предплечий.

Большой Майк вгляделся в ужас и агонию в глазах умирающей готессы, поднимая молоток над головой в последний раз. Она снова попыталась закричать, но смогла лишь забулькать новой порцией крови. Интересно, выглядел ли он для нее большим плюшевым мишкой? Пушистым и мягким теперь, когда она знала, что он отнюдь не безобиден? Или она видела в нем свирепого, кровожадного гризли? Майк усмехнулся этой аналогии, опуская молоток на ее череп и разбивая его, как гнилую тыкву-светильник через недели после Хэллоуина.

10.

Рафик не был в той хижине почти десять лет - с первого и последнего раза. С Алисии. Ему потребовались годы терапии, чтобы просто произнести ее имя вслух.

- Алисия. Бедная Алисия.

Даже сейчас от одного упоминания ее имени слезы подступили к глазам и сдавило грудь. Он чувствовал, как сводит желудок, а желчь обжигает горло, но сумел сдержаться и не выблевать все на отполированный паркет. До той ночи в хижине он едва ли думал о ней дважды. Просто еще одна симпатичная девчонка в кампусе с тысячами студентов. Хиппушка-природозащитница, с которой Рафик вместе ходил на социальную антропологию и перекидывался парой слов время от времени. Он несколько раз стрелял у нее сигареты и даже пару раз затягивался вместе травкой. Он давно забыл бы о ней, если бы ее лицо не врезалось в память, искаженное криками и слезами.

Рашад был ему как старший брат в первый год колледжа. Именно Рашад уговорил его вступить в братство, и именно Рашад взял его на первую "охоту". И именно Рашад был автором кошмаров, которые преследуют его по сей день.

Это случилось в тот день, когда он должен был наконец перейти из послушников в полноправные братья. Рафик думал, что они идут в лес на очередную ночь издевательств. Может, его привяжут к дереву и будут расстреливать из пейнтбольных ружей, или высадят где-то глубоко в лесу без компаса и телефона и будут смотреть, найдет ли он дорогу. Мысль об убийстве ему даже в голову не приходила.

- Что мы здесь делаем?

- Охотимся на снежных зайчиков, - сказал Рашад, вскидывая бейсбольную биту на плечо.

- Снежных зайчиков? - Рафик надеялся, что речь о настоящих кроликах.

- Белых сучек, - уточнил Рашад, чтобы развеять последнюю надежду на посвящение без уголовщины.

Крики женщин до сих пор отзываются в снах Рафика. Его кошмарах.

Алисия была первым "снежным зайчиком", которого они поймали. Мышиного цвета волосы, заплетенные в длинные дреды, футболки с Бобом Марли и внушительное количество травки. У нее были от природы пухлые, капризные губы, быстрая дружелюбная улыбка и громкий смех, граничащий с назойливым, но чертовски заразительный. Она слушала в основном Beatles, Doors, Grateful Dead, Боба Марли и Мутабаруку, иногда для разнообразия добавляла Лорин Хилл и Эрику Баду[38]. Свои музыкальные вкусы она выносила на всеобщее обозрение с помощью значков и наклеек для ноутбука, "Приуса"[39]и винтажной джинсовой куртки с отрезанными рукавами - по сути, жилета.

Алисия была чудаковатой и милой, но он не назвал бы ее сексуальной. Она была из тех девушек, что становятся твоим лучшим другом, а потом знакомят тебя с любовью всей твоей жизни. Рафик всегда считал ее классной. Он даже курил с ней косяк один раз, чтобы успокоиться перед экзаменом. Дреды и фанатизм по Бобу Марли были ее преступлением в глазах его соратников по братству - за это на нее и охотились. Культурная апроприация[40]. Но Рафик был уверен: в список она попала за флирт с братом-ботаником по имени Айзек и отпор грубым ухаживаниям Стивена.

- Давай, чувак! Она уходит!

Рафик не знал, что, по его мнению, должно было случиться. Он представлял, как они гоняются за девчонками по лесу и занимаются с ними сексом - по согласию, конечно. Он наивно думал, что все это по договоренности. Только когда Большой Майк раздал оружие, он понял, что намечается что-то совсем другое. Рафику достался маленький топорик.

- Ладно. Сегодня у нас три снежных зайчика. Одна из них из колледжа, - объявил Большой Майк группе охотников, каждый из которых был вооружен тупым или острым оружием.

- Не, чувак. Это слишком близко к дому. Это дерьмо вернется к нам, - сказал Стив.

- Я ее проверил. Она сирота. Родители погибли в аварии в прошлом году. Братьев и сестер нет. Парня нет. Она известна тем, что путешествует автостопом из штата в штат, и у нее были проблемы с наркотиками.

- Только травка, - сказал Рафик.