- Представь себе, да, - кивнул друг. – Притащил один из тех молодчиков настойку, которая дедулю враз на ноги подняла!

   - Посмотреть бы что в составе, - пробормотала заинтересованно.

   - Вот этого не знаю. Но недавно ездил к ним, составили завещание на победителя. Будет одним из самых завидных женихов в нашем крае.

   Хм, совпадение?

   - Уж не де Кокшон ли фамилия? – осведомилась у друга.

   - Откуда ты?.. – поперхнулся Соломон.

   - У женщин свои секреты.

   - Ты не магисса, а ведьма!

   - Сам такой, - показала язык, потом сжалилась и пояснила, - мачеха недавно мне де Кокшона сватала, он к ней в гости приходил. Говорит, дальний родственник. Расписала мне его как лучшего суженого на свете, о котором и мечтать наглость. На поверку, конечно, оказалось, что обычный трутень. Хочет денег и ничего не делать. 

   - Весьма занятно, - пробормотал Сол.

   Он встал и плеснул нам в бокалы травяного настоя на магии.

   - Запрещенка? – попеняла я, приняв от него угощение.

   - Да ладно тебе, - отмахнулся, снова усевшись в кресло. – А то так я не знаю, что ты в лекарства для сиротского приюта ворожбу добавляешь.

   - Откуда? – поразилась, сделав глоток.

   - С моей сетью осведомителей это несложно. А вот как связана твоя мачеха с де Кокшоном, я покопаю. Дело тут нечисто, чую. Сейчас вообще что-то непонятное вокруг творится. 

   - О чем ты? - я посмаковала напиток, чувствуя, как он растекается внутри приятным теплом – хороший маг настаивал, ворожбы не пожалел, светлая энергия чувствуется.

   - Друг из Королевской тайной полиции много чего рассказывал, - Соломон понизил голос. – Артефакты демонические всплывают все чаще у нас. И не только это.

   - Но демоны же в колониях, это очень далеко, - в душе что-то закопошилось непонятным ершистым предчувствием. 

   - Они недовольны поражением в войне. Говорят, что в колониях вспыхивают бунты. Неспокойно там.

   - А наши отправляют туда людей на поселение, - вспомнив разговор с графиней, отметила я, - зачем? 

   - Наивная моя, - друг усмехнулся. – Чтобы под рукой была готовая армия. Приплывшие туда получат земли, дома и деньги. Это их шанс на новую, сытую жизнь. Поверь, король в курсе, что они будут защищать свое до последней капли крови. В его интересах чтобы поселенцев там было как можно больше. Тогда они костьми лягут во благо государства. 

   - Это жестоко, - прошептала пораженно.

   - Такова жизнь.

   - Да, ты прав, - я встала. – Держи меня в курсе по мачехе, хорошо? Побегу домой, спасибо за все. 

   - Будь осторожна, Мари, - Сол обнял меня. – Не лезь на рожон с мачехой. Ты же практически моя сестра, переживаю.

   - Не буду, обещаю, - кивнула и пошла прощаться с Кити и многочисленным семейством.

   Я улыбалась, чмокая всех в щечки, но на душе скребли саблезубые тигры. Что-то нехорошее витало вокруг. Очень нехорошее.

Визуал

Мои хороший, новый арт к нашей истории от Нейротворчество: обложки и арты от BadFanatka!

Как он Вам? Героиня не рыженькая здесь, конечно, но все же типажи интересные, на мой взгляд)) Жду Ваше мнение в комментариях)) 

Заранее спасибо!))

До встречи завтра в новой главе!))

Глава 15 Тайна

   Несколько дней пролетели быстро, как шаловливые птички. И принесли проблемы.

   - Дочка, хочу с тобой поговорить, - сказал папа, воскресным утром войдя в мою комнату.

   - Доброе утро, - я, сидевшая около туалетного столика в пеньюаре, напряглась, увидев его лицо. – Что-то случилось?

   - Нет, милая, просто мы с Жозефиной поговорили и…

   Значит, случилось. Грызельда настроила его против меня.

   - И что, папа? – отложила щетку, которой терзала спутавшиеся за ночь кудри.

   - Видишь ли, долг отца состоит в том, чтобы обеспечить своему ребенку благополучное будущее, - начал он, расхаживая по комнате, залитой солнечным светом.

 

   Общие фразы, ясно. Значит, основная часть мне точно не придется по вкусу. Хорошее говорят сразу, чтобы как можно быстрее порадовать. А вот неприятное всегда «упаковывают» в несколько сладких слоев, чтобы не так горчило.

   - Я должен позаботиться о тебе, Мари, - батюшка остановился. – Так как ты уже очень взрослая, то моя задача – выдать тебя замуж за достойного человека. Чтобы он защитил мою девочку, когда меня не станет.

   - Очень взрослая? – переспросила, изогнув бровь. – То есть, ты намекаешь на то, что я уже, э-э, переспелый персик? Меня или в варенье или замуж? 

   - Нет, не персик, - торопливо возразил заботливый папенька.

   - Значит, уже сморщенная курага? – уточнила, нахмурившись.

   - Нет, тогда да, персик, - он окончательно запутался. – Мари, когда твоя мама была в твоем возрасте, у нее уже была ты. Понимаешь?

   Понимаю, что мачеха основательно промыла тебе мозги, а потом поклевала их не менее трудолюбиво.