Я послушно взглянула вверх – и висящее в воздухе зеркальце вспыхнуло, вынудив зажмуриться.

А когда открыла глаза снова, оказалась в ореоле света.

Кто-то из драконов ахнул.

Кто-то цокнул зубом.

Кто-то выругался.

А кто-то ухватил Валлара за шкирку и не взирая на наше пребывание в святая святых и прежде, чем Недродреон Мудрый призвал всех к порядку, успел-таки основательно потрепать братца!

Я ничего не понимала и следуя кошачьей мудрости понимать отказывалась.

Ни Эшхор, ни Недродреон не солгали – больно не было ни капельки.

Голодно, конечно, без пироженки, но терпимо.

Из уважения, так сказать к ответственности момента.

Что ж они так вытаращились-то?

Да ещё с такими рожами.

Нервозность взяла-таки верх, и кошачья натура окончательно возобладала над моей собственной.

Потому я, окутав задние лапки хвостиком, принялась умываться.

– Ёж-Твою-ж-Малифисенту!!! – Выругался кто-то снова.

– Да вот жеж!

– Скажите, что тоже это видите...

– Так вот почему она… – говорящий осёкся на полуслове и как-то жалобно протянул: – Пирооожные любит...

– С недавнего времени…

Прервав гигиенические процедуры, я обвела взглядом окруживших алтарь драконов.

Ну ведь как маленькие, ей-богу.

Кошек, что ли, ни разу не видели?

Пожав с недоумением плечами, я подняла очи на то самое Око Истины, которое зеркальце и которое, слава местным богам, перестало, наконец, меня слепить и… из груди вырвалось очередное непроизвольное:

– Лай.

Потому что в отличие от прочих зеркал Гранатового Имения, пресловутое Око Истины отражало отнюдь не беленькую плюшевую кошечку!..

В нём. Отражалась. Я.   

Попаданка Ия Матроскина.

И отражалась да, в чём мать родила.

 

***

 

– Вот тебе, бабушка, и обитель суккубов… – нервно произнёс Валлар и тут же огрёб подзатыльник от старшего братца.

И подзатыльником Эш не ограничился. Что было характерно для этого раза – ни братья, ни остальные драконы, ни сам Валлар не возражали.

Я потрясённо пялилась в зеркальце над головой, пока не увидела, что оно не просто меня отражает, но и образует довольно-таки качественную мою проекцию, эдакую голограмму в человеческом облике. Поверх кошачьего.

Эшхор всё же отпустил Валлара, но как выяснилось, ненадолго – только чтобы злополучное зеркало изъять. После чего вернулся было к избиению братьев, то есть одного конкретного братца, но не тут-то было. Ушлый Валлар успел спрятаться за спинами остальных.

– А ну, выходи, иначе… – начал было Эш, но тут уж путь ему преградил сам Мудрейший.

– Погоди, сынок, – попросил он смиренно.

Правда, в глазах Недродреона плясали лукавые искры, а уголки губ подрагивали.

– Совсем сдурел, гадёныш?! – Прошипел Эшхор на Валлара. – Ты как её в кошку запихнуть умудрился?!

– Сам сдурел, – оправдывался Валлар. – Опомнись, Эш! Мне такое не по силам!

– Да у него и фантазии не хватило бы, – вмешался Умбро и этот аргумент на Эша подействовал.

– Что ж, теперь вы своими глазами видели ответ на загадку – как мощнейший магический артефакт умудрился активироваться от контакта с кошкой, – воспользовавшись затишьем, возвестил на всю Сокровищницу Мудрейший. – Всё просто: в теле кошки – девушка.

Ага. Проще не придумаешь.

– На неё фамильный браслет и откликнулся.

– А я что говорил?! – Тут же возопил Валлар. – Клянусь, Эш! Вот как есть, клянусь! Не был он активирован, когда я на Носика его надел... Ужался только, по лапе как раз. И всё!

– Ну-ну, – предотвратил Мудрейший очередную стычку между братьями, а скорее трёпку незадачливого шутника.

– Но… как?!.. – у бедного Эша даже руки опустились.

– Как-как, – усмехнулся в бороду Мудрейший. – Пути Силы, как известно, неисповедимы…

И продолжил этаким доверительным тоном:

– Вообще, Эшхор, я бы на твоём месте порадовался, что браслет не на кошку активировался, а на, хм, сию юную особу. – А сам – зырк в мою сторону! На нервах снова умываться принялась… – И хоть мне мирское без надобности, не могу не заметить, сынок, что… на весьма и весьма и прекрасную собой особу.

– Я, кажется, красивее никого в жизни не видел, – признался Эрион и сразу же перешёл в разряд моих любимчиков.

После Эша, конечно.  

Тот мало того, что красавчик, ещё и запах его просто с ума сводит!

– А ты вообще мало чего видел, – огрызнулся на младшенького Эш и я, возмущённо заурчав, тут же понизила Главу Клана в моей личной иерархической лестнице любимчиков. И даже лапкой на хама махнула. Вот только не очень-то меня слушали.

– И что же делать? – Нервно поинтересовался Эш у Недродреона.

Тот только руками развёл.

– Естественно, перекидывать браслет на девушку, иначе разделить две сущности – кошачью и человеческую – не получится.

– В смысле – на девушку перекидывать?! Активированный брачный браслет?!

Глаза Главы Гранатового клана так и полыхнули.