Подмигнув, он развернулся и направился к выходу, а я медленно опустилась на скамейку. Я почувствовала себя полной идиоткой, пойманной с поличным за тем, чего не совершала.

С другой стороны, лучше пусть думает, что я непутевая воровка, чем узнает мою настоящую тайну. Но теперь мне и самой стало любопытно: кто украл штаны Арвинса и как теперь мне их вернуть обратно?

Глава 53

Кириан

А я ведь действительно был изначально уверен, что это Элис забрала мои штаны из раздевалки, чтобы проучить за наказание Октависа. Мы тогда хорошо повздорили, а Форд еще и задирать ее стал. Так что это было вполне логично.

Но сейчас я уже сомневался в этом. Реакция девушки была странной, оторопелой и смазанной, что ли. Будто она даже обрадовалась тому факту, что я вспомнил про штаны и списал все на желание вновь попроказничать.

Таккорт вела себя очень подозрительно. Не стала спорить и что-то доказывать. Не фырчала и не морщила свой носик, как делала это в обычное время.

И теперь мне стало до рези в зубах любопытно, зачем же она тогда прощупывала мою мантию, если не ради пакости. Вряд ли из-за пары монет. Но не из-за браслета же?

Во-первых, потому что она не могла о нем знать до этого, а во-вторых, Элис не походила на девушек, которых, как сорок, привлекали блестящие украшения.

Только если...

Меня словно молнией ударило по макушке, и я даже остановился на полдороги до общежития. А если Таккорт все же знала о браслете? Вдруг ей об этом рассказала сама незнакомка? Они ведь могли быть знакомы? Да еще тот факт, что Элис пыталась прорваться к Монтогору...

Шестеренки в голове заскрипели и двинулись в медленном ритме. Пока свести мысль воедино не удавалось, но я чувствовал, что близок к разгадке.

И я был почти уверен, что Элис знакома с той красоткой. Интуиция об этом вопила, пищала непослушной надоедливой мухой и билась в грудь. Я не мог к ней не прислушаться.

Теперь к подозрениям по поводу Форда добавились новые детали в отношении беглянки. Проблемы и загадки сыпались на мою голову, подобно снегу в буран, однако сдаваться я не собирался. Как бы я не хотел держаться от Таккорт подальше, но, видимо, сама судьба сводила нас вместе. Я обязан был присмотреться к Элис поближе и с ее помощью выйти на ту, кто могла сломать мой план одним своим признанием декану.

И пока она по какой-то причине этого не сделала, у меня оставался крохотный шанс ее найти и объясниться.

На следующий день я проснулся позже обычного. Точнее, меня разбудил Форд.

‒ Ты решил и сегодня все прогулять? Вставай, опоздаем на завтрак!

Глаза предательски слипались, и я немного злился из-за прерванного сна.

‒ А тебе сегодня не надо отправлять никакие письма?

Сказал и тут же проснулся. Зарг! Сдерживать свое внутреннее недовольство становилось все сложнее. И Гиенс это почувствовал. Опять.

‒ Да что с тобой в последнее время происходит?

Парень отошел на пару шагов от моей кровати и сжал кулаки. Вряд ли он собирался со мной драться, но тон мой его явно не устраивал.

Можно было бы, конечно, прямо сейчас вывалить на него все, что я слышал в библиотеке, чтобы уже наконец сбросить тяжесть с плеч. Однако в моем арсенале не было никаких фактов, лишь подозрения, которые ничего не стоили без доказательств. Форд мог как работать на моего отца, так и не делать этого. И выскажи я все сейчас, друг легко мог оправдаться и увести меня в другую степь. Да так ловко, что я никогда правды не узнаю.

Мне нужно было самому распутать этот клубок лжи и уже потом говорить с другом открыто. Чтобы у меня, в противовес его хитрому уму, были доказательства его предательства и сговора с Нормой.

Нет. Сейчас все еще не время.

‒ Просто не выспался, - буркнул в ответ, откинув одеяло, встал на ковер прямо перед Гиенсом. ‒ Прости. Ты тут совершенно не при чем.

‒ Точно? ‒ Форд прищурился. ‒ Потому что пару дней ты ведешь себя странно. Будто что-то от меня скрываешь. Ты отдалился, Кир. Стал замкнутым. Это все из-за Таккорт?

Я нахмурился.

‒ А она тут при чем?

‒ Ну как же, ‒ руки друга нервно взметнулись вверх. ‒ Мы именно из-за нее повздорили. А теперь ты меня избегаешь. Меня! Своего лучшего друга, между прочим. Чем я заслужил такое обращение, а?

Говорил Форд искренне. Я даже почти засомневался в своих преждевременных выводах. Но вовремя себя одернул. Все же разговор друга и Дэй во время их страстных утех ни на миг не покидали моей головы.

‒ Ничем, ‒ удалось выдавить даже с улыбкой. ‒ Я просто в последнее время плохо сплю. Вот и все. А ты попался под горячую руку. Но ты прав, кое о чем я тебе не рассказал...

Дорогие читатели! Поздравляю вас с наступающим НОВЫМ ГОДОМ! Пусть в этом году каждый получит самый желанный подарок, и сбудутся все мечты!

Глава 54

Кириан