При упоминании парня из носа серой драконицы вырвалась струйка горячего пара, и она мечтательно прикрыла веки.

‒ Ки-ир-ри-иан, ‒ протянула она. ‒ Ты хоть представляешь, как вкусно от него пахнет?

Вот мы и приплыли. Я представляла, но думать совершенно об этом не собиралась. Нет. Нет. И нет!

‒ Пакля, ‒ черное крыло стукнуло драконицу по вытянутой морде. ‒ Вернись в чувства. Он уже занят.

И Тьма кинула в мою сторону подозрительно насмешливый взгляд. Не сразу до меня дошло на что она намекает.

‒ Не говори глупостей! ‒ вспылила я.

‒ А я ничего и не говорила, ‒ парировала она и сестрички весело рассмеялись, будто очень удачно пошутили.

‒ Ну вас! Я о важных вещах, между прочим, говорю. А вы как всегда…

‒ Как всегда правы?

Новая порция смеха заставила меня нахмуриться.

‒ Кириан мой соперник, девочки. А еще он вчера колдовал! Или ты, Пакля, об этом забыла? Гора обвалилась из-за его темной магии, между прочим. Вы могли пострадать!

Драконицы замолчали и переглянулись.

‒ Умеешь же ты портить веселье, Эл.

‒ И не говори, ‒ поддержала сестру Тьма.

А я не портила. Я говорила правду. Но меня почему-то это не радовало. Да, парень был моим соперником в учебе. Мы, что говорится, шли ноздря в ноздрю. Я была умнее, он превосходил меня физически. Но если не кривить душой, было в Арвинсе что-то, что грело мне душу. В отличие от других учеников он всегда был честен в своих поступках. И мне нравилось с ним соперничать. Был честен. Об этом не стоило забывать.

И теперь я не знала, как поступить.

‒ Раз уж он так плох, ‒ Тьма будто прочла мои мысли. ‒ Сдай его декану.

‒ Нет! ‒ я запротестовала раньше, чем успела обдумать свой ответ. ‒ Во-первых, я не стукач. А во-вторых, это точно не мое дело. Меня это никак не касается.

Если забыть про сорванный с руки браслет, конечно. Главное, чтобы Кириан не понял, кому он действительно принадлежит. И меня немного напрягал тот факт, что парень застал меня за разговором с охранником под ареной.

‒ Но по твоим же словам, он ведет нечестную игру.

В это мне по какой-то причине верилось с трудом, хотя я и видела конец ритуала своими собственными глазами.

‒ Пусть так, но я и с его уловками смогу его одолеть.

‒ Ты хочешь прыгнуть выше головы? - Пакля лениво протянула когтем последнее яблоко в ведре и закину его себе в пасть. ‒ Или есть другие причины беречь репутацию парня?

‒ Да не нравится мне он. Сколько можно это повторять? ‒ взорвалась я возмущениями.

Драконицы фыркнули.

‒ Конечно. Можешь не повторять. Мы и так знаем, что врушка из тебя никакая, Элис.

Пакля, довольная своей проницательностью, улыбнулась во весь свой драконий рот, демонстрируя острые зубы с остатками яблочной мякоти на них. Тьма со своей стороны издала тихий, но довольно зловещий смешок.

– Ах, любовь, любовь… – протянула она.

Это стало последней каплей на сегодня.

‒ Да ну вас, девочки!

Из предпещерника я вышла возмущенная и с горящими от смущения щеками. Что сказать, Пакле с Тьмой действительно удалось отвлечь меня от мыслей об отце. Но кто говорил, что я хочу вместо этого думать о Кириане?

Я вернулась к вам и чувствую себя намного лучше! Планирую вернуться к графику 1 через 1! Спасибо, что остались со мной!

Глава 37

Элис

Чего мы обычно ждем от утра? Тишины и спокойствия. Возможно, легкой спешки перед парами. Можно добавить в список урчащий живот, который жаждал заполучить завтрак. Приправить все небольшим волнением. И выйдет обычное будничное утро любого ученика.

Но у меня снова все пошло не по плану. 

Из крана в душе, как на зло, шла лишь холодная вода, и мне пришлось набирать ее в тазик и подогревать. Потом порвался чулок, и пришлось искать в шкафу запасной, где мне на голову с вешалки свалилось тяжелое пальто, и я, как безумный призрак, пыталась из него выпутаться. Отчего, как же без этого, я споткнулась и упала на мягкое место, отбив себе копчик.

И именно в этот момент в двери кто-то вздумал постучать.

Кряхтя и причитая о всех прелестях судьбы, встала, поправила съехавшие очки и направилась к дверям. Ничего хорошего от утреннего визита не ждала.

И не зря. На пороге стоял Нортинер Козл, комендант. И в воздухе как будто действительно запахло жареным. Я бы даже сказала горелым.

‒ Элис Таккорт, как же я рад, что застал вас у… кхм… себя, ‒ тонкие губы растянулись в хищной улыбке.

Ответить взаимностью я точно не могла, потому что за вчерашний долгий, насыщенный событиями день у меня из головы вылетела одна важная деталь ‒ комендант словил меня на рассвете, ровно в тот момент, когда рухнула гора. И если в тот момент мне удалось сбежать, то теперь вырваться из цепких рук мне точно не удастся.

‒ Я как раз собиралась уходить. Сами понимаете, завтрак, занятия, трениров…