Дрожащими пальцами я повернула ключ зажигания, и машина откатилась назад, проскрежетав по гравию. Мы помчались прочь, сердце колотилось где-то в горле. Меня не покидала мысль о серийном убийце из Юинга. А вдруг это был он? Вдруг мы стали свидетелями его нового преступления?

Тут я бросила взгляд в зеркало заднего вида, и от ужаса у меня свело живот. За нами на дорогу выскочил черный мотоцикл, прорезав темноту светом фары. Он приближался, можно было разглядеть силуэт байкера, пригнувшегося к рулю. Расстояние между нами стремительно сокращалось. Меня накрыла паника.

Рывком переключив скорость так, что в коробке передач хрустнуло, я вдавила педаль газа до упора.

– Поворачивай! Быстро! – завопила Рокс.

Но не успела я среагировать, как мотоцикл вылетел прямо перед нами. Рокс заорала от страха, а я ударила по тормозам. Шины взвизгнули по асфальту. Сердце едва не выпрыгивало из груди, кровь кипела от адреналина. Байкер резким движением выхватил пистолет. Повинуясь инстинкту самосохранения, я нажала на газ, и машина понеслась прямо на него. Такого он не ожидал, но успел отскочить в сторону, а мотоцикл с ужасающим металлическим лязгом ушел под колеса. Я вывернула руль, и мы рванули прочь.

– Он стреляет!

Засвистели пули, врезаясь в заднее стекло. Я пригнулась, продолжая выжимать газ. Столкновение с мотоциклом повредило капот, от мотора шел едкий запах раскаленного металла.

Меня колотило от страха, дрожь пробивала насквозь от рук до ступней. Нога намертво приклеилась к педали газа. Рокс пыталась дозвониться Джейкобу и что-то кричала в трубку, но я не могла разобрать слов: в ушах отдавался бешеный стук сердца. Запах гари усиливался, – видимо, мотору сильно досталось. Несколько минут я вглядывалась в зеркало заднего вида, но мотоциклист не появлялся. Однако дрожь было не унять. Зубы стучали. Рокс излагала Джейкобу ужасающие подробности нашего бегства.

Нас едва не убили.

Три часа ночи

Квартира Джейкоба

– Я не выйду отсюда до следующего года, – пробормотала я. – Черт, меня сегодня чуть не убили, прикинь?

Я валялась на диване, положив голову на колени Джейкоба, смотрела телевизор и пыталась успокоиться. Но мысли все время возвращались к событиям этой ночи. Я кожей ощущала опасность. Чувствовала себя слабой и уязвимой.

– Солнце, мы все едва не погибли, – ответил Джейкоб, теребя прядь моих волос. – Вернон обнаружил на берегу озера труп. Такой же изуродованный, как и предыдущая жертва. Так что сомнений быть не может.

Я хранила молчание. Под ложечкой сосало все сильнее.

– Правда, на этот раз жертвой стал инвалид. Убийца выискивает легкую добычу. Вернее, убийцы.

Я подняла голову и посмотрела на него:

– Стоп… Он не один?

Джейкоб кивнул, но ничего не сказал. Уставившись в телевизор, он глубоко задумался.

– Не знаю, сколько их. Все, что мне известно, – они убивают людей. Но количество убийц не главное.

Его прервал звонок телефона. Он взглянул на экран и поспешил к входной двери, за которой угадывался силуэт Вернона. Едва дверь открылась, как полицейский быстро шагнул внутрь.

Я вскочила с дивана, широко улыбаясь. Мы с Верноном не виделись уже много месяцев – с той самой ночи на обрыве, когда он примчался на помощь. С тех пор мы только созванивались. Вернон оглядел гостиную и нахмурился. А я налетела на него с объятиями – от облегчения и радости меня просто накрыло. Вдохнула запах его парфюма, такой знакомый и успокаивающий. С легким смешком он прижался щекой к моим волосам и прошептал:

– Говорят, ты удрала от маньяка. Молодчина!

– Не хвали ее – она должна была сидеть дома и не вылезать, – проворчал Джейкоб, закрывая дверь. – Я сейчас. Только схожу за документами.

И он вышел, оставив нас вдвоем.

– Я теперь не смогу спать спокойно – ты же могла увидеть убийцу, только шлем помешал, – пошутил Вернон.

Я снова обняла его, и он крепче прижал меня к себе. И тут я нахмурилась, принюхавшись к его рубашке. Сердце забилось сильнее, и к горлу подкатил ком.

Знакомый аромат.

– А я не смогу спать спокойно, потому что этот день мог стать последним в моей жизни.

Он рассмеялся, выпуская меня из объятий. Я чуть не попросила его снова обнять меня, только чтобы еще раз вдохнуть этот запах. Но тогда я точно сойду за главную психичку Юинга. Спасибо, не надо.

– Спи спокойно. Этот тип долго не протянет, – произнес Вернон. – Ты квартиру-то нашла? Может, здесь поживешь?

Я покачала головой. Странно, Джейкоб уже разболтал ему о том, что я ищу квартиру.

– Она не хочет переезжать ко мне, предпочитает жить у Коди, – добавил Джейкоб, входя со стопкой бумаг и протягивая их Вернону.

Тот весело улыбнулся и ответил:

– А-а, теперь все ясно.

И что ему ясно?

Глава 7 Сюрприз

Айрис

– Могла бы и дома меня подождать, я ненадолго, – буркнул Коди, когда мы зашли в клуб.

Сидеть дома, когда какой-то псих в любой момент может расчленить меня, раз ему не удалось это в прошлый раз? Ну уж нет.